¿Quién propuso la diferenciación y la generalización?

Diferenciación y generalización son los contenidos de las leyes básicas del condicionamiento clásico propuestas por Pavlov.

Generalización es responder de la misma manera ante estímulos similares. La diferenciación se refiere al proceso mediante el cual un organismo aprende a responder de manera diferente a estímulos condicionados y estímulos similares al estímulo condicionado mediante refuerzo selectivo y extinción. Es decir, discriminar diferentes respuestas ante estímulos similares pero diferentes.

La generalización y la diferenciación son procesos complementarios. La generalización nos permite transferir el aprendizaje de una situación a otra, mientras que la diferenciación nos permite dar diferentes respuestas adecuadas a diferentes situaciones, evitando así acciones ciegas.

Principal aportación de Pavlov:

El reflejo condicionado fue descubierto accidentalmente por Pavlov mientras estudiaba la secreción de las glándulas digestivas de los perros. Se conecta un catéter a las glándulas salivales parótidas del perro mediante una incisión para extraer la saliva, y se utilizan instrumentos precisos para registrar el número de gotas de saliva secretadas. Durante el experimento, a los perros se les dio comida y se observó en todo momento su secreción de saliva.

Durante este experimento, Pavlov descubrió inesperadamente que, además de la comida, otros estímulos antes de la aparición de la comida también pueden provocar que los perros saliven. Basado en la teoría de los "reflejos cerebrales" de Sechenov, Pavlov en 1901 llamó reflejo condicionado al fenómeno de la salivación de los perros causada por estímulos irrelevantes distintos de la comida. El llamado reflejo condicionado consiste en que, bajo determinadas condiciones, estímulos neutros distintos de los alimentos pueden provocar reflejos nerviosos cerebrales de la misma forma que los estímulos alimentarios.