Buscando vida extraterrestre, utilizando rocas para explorar microorganismos que puedan existir bajo tierra
¿Existe vida fuera de la tierra?
Pero la gente no se ha rendido. Los científicos también están explorando planetas que pueden tener vida o que son aptos para la supervivencia, como Marte.
Sin embargo, la búsqueda de vida extraterrestre tiene limitaciones para nosotros los humanos. Solo podemos confiar en las formas de vida existentes en la tierra para explorar. Sin embargo, el universo es vasto e inevitablemente habrá algunos seres inesperados. ¿Quién sabe?
Pero ahora si queremos explorar vida extraterrestre, sólo podemos empezar con la evolución de la vida en la Tierra.
Todos sabemos que toda la vida comienza con los microorganismos. Se ha descubierto que los microorganismos más antiguos han estado aislados de la superficie de la tierra durante 1 millón a 1 mil millones de años. Viven en las aguas subterráneas profundas. la tierra.
Aislados de la superficie durante mucho tiempo, estos microorganismos no pueden absorber la luz solar y mucho menos consumir microorganismos, plantas o animales de la superficie como otros organismos.
Por lo tanto, su estilo de vida es muy sencillo y sólo pueden sobrevivir apoyándose en la energía generada por la interacción entre el agua y las rocas donde viven.
Y esta forma de supervivencia es muy extraña. Cuando los minerales radiactivos de las rocas se descomponen y liberan una pequeña cantidad de radiación, la radiación descompondrá las moléculas de agua cercanas.
Cuando las moléculas de agua se descomponen, se producen nuevas moléculas, entre ellas gas hidrógeno y peróxido de hidrógeno.
También hay rocas que contienen grandes cantidades de sulfuros.
Los sulfatos se forman cuando se produce una descomposición radiactiva en rocas que contienen sulfuros, y el peróxido de hidrógeno interactúa con los sulfuros.
Estos microorganismos a gran profundidad logran su metabolismo a través del sulfato y el hidrógeno.
Ahora que sabemos que el sulfato y el hidrógeno pueden ayudar a los microorganismos de las profundidades subterráneas a realizar funciones metabólicas, ¿podremos descubrir la existencia de vida extraterrestre si sólo necesitamos encontrar sulfato e hidrógeno en otros planetas?
Aún no estoy seguro, pero es una buena idea que vale la pena probar.
Ahora que se ha determinado la dirección, ¿cómo empezar?
Lo primero es identificar un planeta explorable, siempre que el planeta tenga un entorno de vida relativamente bueno, como Marte.
A continuación se analiza la composición de las rocas para estimar la cantidad de minerales radiactivos y sulfuros en diferentes puntos del subsuelo del planeta.
No sólo eso, sino que la densidad de la roca también es crucial.
Cuanto menor sea la densidad, mayor será el contenido de agua. Por el contrario, cuanto mayor sea la densidad, menos agua se permitirá llenar.
Esto puede utilizarse para determinar el contenido aproximado de agua subterránea del planeta que se está explorando.
Después de analizar la cantidad de gas sulfato e hidrógeno que se puede producir en las rocas del planeta que se está explorando, y luego calcularla con la tasa metabólica de los microorganismos de la Tierra, podemos estimar aproximadamente el número de microorganismos soportados.
Tomando todavía a Marte como ejemplo, los análisis muestran que, en presencia de agua líquida, el subsuelo de Marte puede albergar de 0,4 a 1 millón de células microbianas por kilogramo de roca.
Este rango es similar al número de microorganismos que se encuentran bajo tierra en la Tierra.
Esta es una buena dirección, porque casi todos los planetas explorables, excepto la Tierra, tienen entornos extremadamente hostiles.
En un entorno así, no tenemos forma de observar directamente a los gigantes, ni siquiera se han descubierto criaturas del tamaño de hormigas.
Por lo tanto, la exploración del microbioma es un nuevo capítulo en la exploración humana de la vida extraterrestre. Con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, esta dirección de exploración puede convertirse en el principal contenido de la investigación.