Revelado: La flota de submarinos de EE. UU. luchó contra los japoneses en la isla Corrigido durante la Segunda Guerra Mundial
El submarino "Canopus" (AS-9) es el único barco de servicio que existió después de que la flota de submarinos asiáticos del ejército estadounidense abandonara Manila a finales de 1941. Comenzó a prestar servicio allí en 1924. Aunque sufrió graves daños en la Bahía South Sea Reef, ella y su tripulación desempeñaron un papel heroico en la defensa final de la Península de Bataan y la Isla Corrigido hasta que fue hundido el 9 de abril de 1942.
En el territorio de Filipinas, la isla Corrido es una fortaleza segura que se adentra en la desembocadura de la bahía de Manila, hacia el oeste desde el centro de la isla de Luzón hasta el mar de China Meridional. Al norte está la península de Bataan, al sur está la provincia de Cavite y todas las ciudades se encuentran a 25 millas náuticas al este.
Estuvo fuertemente fortificada antes de la Primera Guerra Mundial y permaneció así durante varios años durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. El propósito de guarnecer una gran cantidad de artillería en la costa cercana a la isla es evitar que el enemigo ataque Manila desde el mar. Sólo tres días después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el ejército japonés atacó el norte de Luzón. El 22 de diciembre lanzó un ataque a gran escala en la bahía de Lingayen, a trescientas millas náuticas al noroeste de Manila. Era obvio que las pocas tropas estadounidenses estacionadas en Filipinas no eran rival para ellos. El general de cinco estrellas Douglas MacArthur retiró sus tropas hacia el sur y entró en un estado defensivo en la península de Bataan y se preparó para actuar.
Saliendo de la Bahía de Manila
Cuando estalló la guerra, había veintinueve submarinos de la Flota Asiática estacionados en la Bahía de Manila, formados por el Holland (AS-3) y el "Canopus". (AS-9) fueron suministrados por estos dos buques de servicio y el OTUS convertido de un barco mercante. El 10 de diciembre, los japoneses bombardearon Manila por primera vez y hundieron el submarino estadounidense Sea Lion que estaba inspeccionando la base naval de Cavite. SS-195) y causó grandes daños al equipo de reparación del submarino y a los torpedos almacenados allí. En vísperas del ataque aéreo, Holanda y OTUS, a quienes el almirante Thomas Hart, comandante de la Flota Asiática les ordenó actuar como una barrera hacia el sur de Malasia, sobrevivieron. El "Canopus" todavía estaba anclado en el paseo marítimo de Manila y, por lo tanto, escapó del desastre. Rápidamente fue cubierto con redes trenzadas, camuflado y prestó servicios activamente a Cavite estacionado en Manila, en la bahía de Nanhai Reef (ubicada en la parte sur de la península de Bataan). ), y los submarinos de Ke Riquito están disponibles para cualquier ayuda útil.
El "Canopus" fue construido en 1919 como un elegante barco mercante. En 1921 pasó a manos de la Armada y lo transformó en un barco de abastecimiento para submarinos. En servicio con la Flota Asiática desde noviembre de 1924 en Manila. Mientras continuaba enfrentándose a los ataques regulares de represalia de la fuerza aérea japonesa contra la capital filipina, el almirante Hart ordenó al comandante de la fuerza submarina, el capitán de la Armada John Wilkes, que trasladara su cuartel general y retirara los torpedos de Canopus. El taller de reparación de máquinas y los torpedos almacenados fueron trasladados a. un túnel en la isla Corrido. Además, en la víspera de Navidad de 1941, los japoneses invadieron la bahía de Lingayen. Después de que el "Canopus" se trasladara al sur, a la bahía de South Sea Reef, Wilkes trasladó su puesto de mando. El segundo día de Navidad, cuando el almirante Hart y los oficiales y hombres del submarino "Shark" se retiraron a Surabaya, Java, el general de cinco estrellas MacArthur, el presidente filipino Manuel Quezón y el alto comisionado de Estados Unidos en Filipinas, Fran Sith Ethel, y todos Los oficiales y soldados también se retiraron a la isla.
Afortunadamente, el "Canopus" abandonó Manila a tiempo. Desde Navidad, otra oleada de tropas japonesas atacó y destruyó su fondeadero original. Luego, el 29 de diciembre, incluso su puerto en South Sea Reef fue bombardeado nuevamente por el enemigo, y Canopus sufrió un golpe, con sus barras de hélice dañadas y varias en llamas. El día de Año Nuevo de 1942 fue atacado de nuevo, causando daños sustanciales al francobordo del buque de guerra. En ese momento, algunos de los otros diez submarinos de la Flota Asiática todavía estaban estacionados en el puerto y algunos patrullaban en el mar. Recibieron órdenes de abandonar Manila hacia Surabaya. El día 29, el capitán de la Armada Wilkes y todos los oficiales y soldados del personal de mando partieron. Isla Corrido con el buque de guerra "Sailfish" (SS-193), que también fue el último submarino en abandonar la Bahía de Manila. Según los informes, unos doscientos cincuenta oficiales y soldados de submarinos fueron evacuados en botes salvavidas, pero muchos más se quedaron atrás.
El trauma del "Canopus" dificultó su retirada hacia el sur. Su comandante, el capitán de la Armada Earl Sackett, utilizó botes de humo para emitir humo para ocultar los movimientos del barco durante el día, haciéndolo indigno de añadir un buque de guerra abandonado. La ilusión del bombardeo confunde a los observadores de la fuerza aérea enemiga. La noche anterior, en ausencia de buques de guerra de servicio submarino, se había esforzado por brindar todo el apoyo posible a los asediados defensores en la península de Bataan y la isla Corrido. Los medicamentos e incluso las herramientas sucias resultaron útiles, los suministros y los servicios del taller mecánico ayudaron con las reparaciones y las armas improvisadas, y los buques de guerra comenzaron a armarse como cañoneras improvisadas para defender el litoral de la península de Bataan.
El primer submarino zarpó hacia la isla Corrigido
El 26 de diciembre de 1941 Manila estaba desprevenida y abiertamente ocupada por el ejército japonés. El 2 de enero de 1942, el Cinco Estrellas MacArthur se rindió. capital para el ejército japonés.
Durante la primera mitad del mes, cuando MacArthur controlaba la península de Bataan, MINDINAO, en el sur de Filipinas, fue invadida por primera vez a mediados de diciembre. Bajo alta presión, los invasores japoneses opusieron una resistencia tortuosa y enviaron más tropas a la Barrera de Malasia y las Indias Orientales Holandesas. . En ese momento, la flota de submarinos asiática proporcionó principalmente algo de apoyo de la marina holandesa desde Surabaya, tratando de bloquear inflexiblemente la fuerza de invasión japonesa. Sin embargo, solo pudieron resistir por un tiempo contra el fuerte impulso del enemigo. Caída de Java.
Durante este período, sufrió una grave escasez de alimentos y armas. Debido a que el general de cinco estrellas MacArthur dudaba en formular una determinación para resistir la península de Bataan y la isla Corrido, se le pidió que enviara los submarinos estadounidenses disponibles. para cruzar las fortificaciones japonesas del bloqueo de la bahía de Manila y traer suministros. Aunque tanto el almirante Hart como el capitán Wilkes estaban preocupados por aceptar eximir a muchos submarinos de la tarea de detener el avance japonés hacia el sur, la primera prioridad era mantener una postura que elevara la moral.
El primero en ser relevado de su cargo fue el "Sea Wolf" (SS-197) liderado por el teniente comandante Fred Warder. Cuando el "Sea Wolf" abandonó DARWIN el 16 de enero, sólo le quedaban ocho torpedos y fue alcanzado por casi 700 cajas de balas de ametralladora calibre 50 y 72 proyectiles antiaéreos de tres pulgadas. Tras atravesar la barrera de Malasia, el submarino se dirigió hacia el norte, hacia la bahía de Manila, a través del canal de las Molucas, la isla de Célebes y el mar de Sulu, cubriendo una distancia de 1.800 millas náuticas. Después de fracasar en la invasión japonesa, comenzó a navegar hacia Borneo en el este. Llegó el día 27 y protegió la isla Corrido. Después de llegar, utilizó torpederos para atravesar el campo minado defensivo y descargar su cargamento. En el viaje de regreso llevó dieciséis torpedos y algunos repuestos de submarinos de Canopus, así como veinticinco soldados con orden de retirada, divididos equitativamente entre la Armada y el Ejército. A cambio, Seawolf volvió sobre su rumbo hacia el sur hasta Celebes, pero por otro lado se dirigió hacia el oeste hasta Surabaya, encontrando refugio temporal para sus torpedos y repuestos submarinos disponibles.
El segundo submarino en llegar a la isla Corrido fue el USS Trout (SS-202). Fue alcanzado por 3.500 disparos de artillería antiaérea durante todo su viaje desde Pearl Harbor en febrero. 3er. Mientras descargaba las municiones y los diez torpedos restantes que llevaba el barco, el barco era demasiado liviano para mantener el equilibrio. El capitán, el teniente comandante Frank FENNO, solicitó veinticinco toneladas de lastre, con la esperanza de conseguir sacos de arena, que proporcionó en la ciudad. a cambio de dos toneladas de lingotes de oro y dieciocho toneladas de monedas de plata retiradas del Manila Vault Bank antes de la caída. Completada en la tarde del 4 de febrero, esta carga especial se estibó debajo y, a la mañana siguiente, Trout se movía a través de campos minados en busca de una solución, enfrentándose brevemente a una patrulla en la entrada oriental del Mar de China. Cinco días fuera de Corrigido, FENNO invadió buques de carga japoneses en el norte de Taiwán y hundió el carguero armado japonés CHUWA MARU (2.700 toneladas) antes de cruzar el Pacífico y regresar a Hawai. El 3 de marzo de 1942, se entrega la mercancía de valor sin precedentes. las autoridades pertinentes.
Evacuación de los pocos afortunados
Antes de la guerra, una de las tres principales máquinas de cifrado de la Marina se colocó en la Base Naval de Cavite para proporcionar servicios de descifrado de contraseñas de la diplomacia japonesa. En ese momento, a mediados de la década de 1940, la Marina trasladó el equipo a un túnel recién construido conectado al extremo oriental de la isla Corrido. Debido a que se trata de la seguridad de objetos peligrosos, estas fuentes especiales de inteligencia deben ser codificadas por las tropas en forma de unidades para evitar la captura por parte del enemigo. Cuando la pérdida de la isla se vuelve inevitable, el alto mando militar estadounidense debe priorizar la retirada de. Este equipo de Filipinas. Por lo tanto, esta es la misión principal del próximo "Sea Dragon" (SS-194). El "Sea Dragon" que operaba en Surabaya dejó de patrullar la bahía de Camranh en Indochina y se desvió a la isla de Luzón. Debido al hundimiento del transporte de tropas japonés en la bahía de Lingayen, el "Trout" siguió al "Trout". . En esa noche oscura, bajo la tenue luz del fuego de artillería enemiga, el grupo de trabajo llevaba con el barco dos toneladas de repuestos, entre media tonelada y una tonelada de equipo codificado y veintitrés torpedos. Luego, diecisiete de los veinticinco soldados fueron comisionados a bordo y el Sea Dragon zarpó hacia Surabaya, donde llegó el 13 de febrero.
La siguiente misión en la isla Corregidor en realidad se trataba principalmente de la rápida evacuación de personas por parte del "pez vela" por parte de los dos inspectores, pero esta vez era la misión oficial más alta. El 16 de enero partió hacia Surabaya y se le asignó la misión de impedir que los barcos japoneses transportaran tramos desde Davao a MINDINAO en el sur. El día 24, el "Sailfish" hundió el carguero armado japonés MYOKEN MARU en la parte norte de. Isla Célebes 4100 toneladas). Luego, al no haber podido completar otra patrulla de Davao a mediados de febrero, se le ordenó ir a la isla Corrido. El 19 de ese mes, pasó con cautela por el campo minado y comenzó a cargar una reserva de trece torpedos. Al día siguiente, el "Pez Vela", dirigido por el teniente comandante Chit Smith, recibió repentinamente la tarea de evacuar al presidente filipino Quezón, su familia y séquito, el vicepresidente y el presidente de la Corte Suprema de Filipinas. En la noche de su partida, el 22 de febrero, el séquito de Quezón fue trasladado de manera segura en lancha a motor a la desocupada isla Panay, 300 millas náuticas al sur, y completaron su fuga. Además, el día 24, Smith regresó a la isla Corregidor para cargar en el barco a la Alta Comisionada Ethel y doce acompañantes más algunos traductores de códigos navales. El "Sailfish" llevó con éxito al segundo grupo de personal al sur, llegando el 9 de marzo. .
Retirada a Australia
El último día de febrero de ese año, los buques de guerra de la coalición (Estados Unidos, Gran Bretaña, Países Bajos y Australia) fueron trágicamente derrotados en la Batalla del Mar de Java y toda Java se perdió. Para entonces, los submarinos estadounidenses restantes se habían retirado a Freemantle, frente a la costa occidental de Australia, donde Holland y OTUS habían sido destruidos. Aunque casi todas las islas del norte de Australia estaban controladas por el enemigo en ese momento, las pequeñas fuerzas aliadas de resistencia restantes estaban completamente aisladas en Luzón y Mindinao. Los submarinos que se acercaban al bloqueo zigzagueaban a través del archipiélago ocupado por el enemigo a casi 2.000 millas náuticas de distancia. se vuelve problemático. Pero a pesar de eso, los otros cuatro lograron intentar cruzar.
En respuesta a la pérdida de las Indias Orientales Holandesas, el alto mando militar estadounidense ordenó al general de cinco estrellas MacArthur que abandonara Filipinas. La misión inicialmente prevista era recuperar el PERMIT (SS-178), que. asignó al comandante Chapple el mando. El PERMIT fue uno de los últimos submarinos en salir del puerto de destino tras zarpar de Surabaya el 22 de febrero. Cuando fue guiado por radio hacia el norte de la isla Corrido, patrullaba el mar de Java, esperando la invasión japonesa. El mayor Chapple recibió órdenes de atacar el lugar designado en la isla Panay con la flotilla portuguesa el día 13, pero después de llegar allí, el general ya se había trasladado a MINDINAO y finalmente huyó a Australia por vía aérea. A pesar de esto, el Mayor Chapple condujo el PERMIT a la isla Corrido el día 15, descargó todas las municiones restantes en el barco y cargó a cuarenta y siete pasajeros, incluidos treinta y seis descifradores de códigos y lingüistas, así como MacArthur con siete supervivientes de uno de sus torpedos. barcos que se averiaron en la isla Panay, y toda su tripulación, el PERMIT salió de Corrigido esa noche con 111 hombres, cuando de repente fue atacado por tres columnas de destructores japoneses, el Mayor Chapple sólo tenía dos torpedos y no pudo defenderse eficazmente. Para evitar el ataque de las cargas de profundidad, el PERMIT se vio obligado a refugiarse durante veintidós horas. El ataque enemigo provocó una grave escasez de oxígeno en el barco. El mayor Chapple finalmente llegó sano y salvo a Fremantle el 7 de abril con pasajeros agradecidos, pero fue fuertemente reprendido por aceptar llevar a tanta gente con él.
El paso final y el fracaso final
A finales de marzo, el "Turtle" (SS-185) y el "Sea Dragon" habían comenzado a patrullar desde Freemantle y recibieron la Orden. ir a la isla de Cebú a robar comida y municiones para la isla Corrido. Sin embargo, cuando el Turtle llegó al fuerte en la tarde del 6 de abril, las fuerzas japonesas se estaban acercando a la península de Bataan, amenazando al Turtle, que estaba descargando menos de una cuarta parte de su cargamento en la distancia. A pesar de esto, veintitrés miembros del personal, incluido el último miembro de la organización secreta, alcanzaron a la Tortuga antes de que regresara. Del mismo modo, cuando el Sea Dragon llegó tres días después, sólo la mitad de sus suministros habían sido transferidos en un pequeño bote, pero cuando regresó estaba lleno de veintisiete evacuados.
Pero el mismo día, 9 de abril, después de meses de resistencia desesperada, las fuerzas restantes de la coalición entre Estados Unidos y Filipinas se vieron obligadas a entregar la península de Bataan, con un total de 75.000 efectivos rendidos al ejército japonés. Sigue siendo una vergüenza en la historia militar del ejército estadounidense. La noche anterior, el "Canopus" golpeó la Bahía de South Sea Reef y se retiró apresuradamente para regresar por sus propios medios. Cuando el último grupo de personal fue evacuado al Canal Norte, a 2,5 millas náuticas al norte del continente, todavía estaba dirigido por el almirante Jonathan. Wainwright, los 15.000 soldados estadounidenses y filipinos bajo su mando hicieron la resistencia final en la isla a dos millas de distancia. Casi se habían quedado sin municiones y alimentos.
Después de que otros dos submarinos relevados cayeran en manos enemigas en la península de Bataan, el "Sailfish" el 1 de abril y el "Sea Raven" (SS-196) el 2 de abril ya partieron hacia Freemantle. Sus esfuerzos fracasaron el día 10, ya que cruzar el fuego cruzado japonés y los suministros insuficientes lo hacían extremadamente riesgoso.
Luego, después de tres semanas de incesantes bombardeos, los comandos japoneses desembarcaron con éxito y a medianoche del 5 de mayo unos cuantos tanques se acercaron a Corrigido. Hace apenas dos noches, el último submarino en llegar a la isla, el USS Marlin (SS-190) liderado por el teniente comandante Jim Dempsey, estaba en la bahía de South China Sea Cay con el último equipo de evacuación, incluidas doce personas enfermeros del ejército*. ** Veinticinco hombres se reunieron en un pequeño bote. Para que el Marlin pudiera navegar a través de Manila y luego regresar al mar, Dempsey se vio obligado a permanecer en el agua durante casi un día para evitar los buques de guerra enemigos. Llegó a Freemantle el 20 de mayo. Cuando el almirante Wainwright finalmente entregó Corregidor el 6 de mayo de 1942, ciento setenta y tres oficiales navales y 2.300 que habían arriesgado sus vidas para escapar de la brutal península de Bataan apenas unas semanas antes fueron abandonados para realizar trabajos forzados en horribles campos de prisioneros japoneses durante la guerra.
Comodidad parcial
Aunque la rápida pérdida de Filipinas provocó humillaciones y bajas en los primeros días de la Segunda Guerra Mundial, analistas posteriores señalaron que en la península de Bataan y Corregidor la defensa de Erjima sirvió como factor clave para frenar el avance de Japón hacia el sur. Los reveses posteriores en la batalla del Mar del Coral y la exitosa defensa aliada de Port Moresby y el norte de Australia también fueron contribuciones importantes. Tras sufrir una serie de ataques, los submarinos de la Flota de Asia de Estados Unidos se desviaron y entraron a su destino por un canal peligroso, donde realizaron operaciones especiales para apoyar a los últimos defensores de Filipinas con alimentos y municiones.
Luego, cuando la derrota se vuelve inevitable, evacuan a la mayor cantidad de personal posible para la siguiente batalla. Ni un solo submarino estadounidense fue hundido cuando desafió la estrecha "situación del anillo de hierro" en la isla Corregidor. Este es el tributo más destacado al coraje, las habilidades y las habilidades de pilotaje de los submarinos estadounidenses en tiempos de paz pasados. Sin embargo, Winston Churchill dijo que si la misma situación hubiera ocurrido dos años antes, la evacuación no habría sido exitosa, por lo que en general fue un comienzo lamentable.