El objetivo principal de la firma digital es identificar la autenticidad de la fuente del mensaje. No puede garantizar si el mensaje ha sido manipulado durante la transmisión.
La integridad de un documento firmado digitalmente es fácil de verificar (no se requieren sellos, firmas ni expertos en caligrafía), y las firmas digitales son de no repudio (non-repudiation). ?Cada uno tiene un par de "claves" (identidad digital), una de las cuales sólo él/ella conoce (clave privada) y la otra es pública (clave pública). La clave privada se utiliza al firmar y la clave pública se utiliza al verificar la firma. Y como cualquiera puede firmar y afirmar que es usted, la clave pública debe registrarse con alguien de confianza del destinatario (autoridad de certificación de identidad). Después del registro, la autoridad de certificación de identidad le emitirá un certificado digital. Después de firmar el archivo, envía el certificado digital junto con el archivo y la firma al destinatario, y el destinatario solicita a la autoridad de certificación de identidad que verifique si el documento realmente se firmó con su clave.
En pocas palabras, la llamada firma digital son algunos datos adjuntos a la unidad de datos o una transformación criptográfica de la unidad de datos. Estos datos o transformación permiten al destinatario de la unidad de datos confirmar el origen de la unidad de datos y la integridad de la unidad de datos y proteger los datos contra la falsificación por parte de alguien (por ejemplo, el destinatario). Es un método para firmar mensajes en formato electrónico. Un mensaje firmado se puede transmitir en una red de comunicación. Se pueden obtener firmas digitales basadas tanto en criptografía de clave pública como en criptografía de clave privada, principalmente firmas digitales basadas en criptografía de clave pública.
Incluidas las firmas digitales ordinarias y las firmas digitales especiales. Los algoritmos de firma digital comunes incluyen RSA, ElGamal, Fiat-Shamir, Guillou-Quis Quarter, Schnorr, algoritmo de firma digital Ong-Schnorr-Shamir, Des/DSA, algoritmo de firma digital de curva elíptica y algoritmo de firma digital de autómata finito, etc. Las firmas digitales especiales incluyen firmas ciegas, firmas de proxy, firmas de grupo, firmas de no repudio, firmas ciegas justas, firmas de umbral, firmas con funciones de recuperación de mensajes, etc., que están estrechamente relacionadas con el entorno de aplicación específico. Obviamente, la aplicación de firmas digitales implica cuestiones legales. El gobierno federal de Estados Unidos ha formulado su propio Estándar de Firma Digital (DSS) basado en el problema del logaritmo discreto en campos finitos.