¿Realmente los humanos evolucionaron a partir de los simios?
La gente cree que los humanos evolucionaron a partir de los simios hace más de cien años. No sólo existe la teoría de la evolución, sino también fósiles de cabezas humanas primitivas.
Uno de los engaños científicos más notorios de la historia moderna fue el tesoro del Museo Británico: el Hombre Beldown.
El fósil del Hombre Beldown fue encontrado en Sussex, en el sur de Inglaterra, en 1912 Encontrado en una gravera en el condado de Si. El descubrimiento del fósil ha provocado una fuerte respuesta a nivel internacional y se cree que su excavación llenará un vacío en el vínculo entre los simios y los humanos. Los fósiles se llaman Beldown Homo por el pueblo donde fueron encontrados.
Durante mucho tiempo se ha hablado de estos fósiles como un logro. En aquella época se pensaba que los fósiles tenían 500.000 años de antigüedad. Es más, se cree que llena un vacío en la evolución humana que condujo al vínculo entre el simio y el hombre. El cráneo de este fósil es muy grande, como el de un cerebro humano, y la mandíbula es realmente parecida a la de un simio. Cuarenta años después, se descubrió que en realidad se trataba de un cráneo humano moderno y la mandíbula de un orangután.
Sin embargo, Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres, admitió que hay varios indicios de que no es tan antiguo como se pensaba en ese momento. Dijo que sus dientes eran muy planos y ahora se sabía que era la mandíbula de un orangután. Además, parecía haber sido manchada deliberadamente para que pareciera antigua y sus dientes habían sido limados con un cuchillo de metal.
Este fósil falso llevó a los científicos por el camino equivocado. La frente alta y el mentón bien desarrollado del hombre de Beldown refuerzan la idea errónea de que el cerebro humano era muy grande en las primeras etapas de la evolución de la especie.
Algunos fósiles humanos antiguos reales descubiertos en Sudáfrica en 1925 fueron rechazados por el Reino Unido alegando que no se parecían a los fósiles del Hombre de Beldown. No fue hasta más de 40 años después que científicos de Oxford y el Museo Británico utilizaron pruebas químicas para demostrar que los fósiles del Hombre de Beldown eran un gran engaño.
Sin embargo, de hecho, alguien lo había adivinado mucho antes. Como dice MacLeod, paleontólogo del Museo de Historia Natural de Londres. Debido a que en aquella época la nueva teoría científica sobre la evolución del hombre a partir de los simios era muy popular, la gente se alegraba tanto que perdía la capacidad de razonar objetivamente ante descubrimientos tan de moda.