Diez criaturas antiguas raras
1. Camarón gigante
El camarón gigante es una criatura antigua muy peculiar que tiene las características tanto del calamar como del camarón. La longitud de su cuerpo alcanza 1 metro y su boca está llena de dientes afilados. Se descubrieron fósiles de camarones gigantes en China y son antiguos artrópodos submarinos que vivieron hace unos 500 millones de años.
Probablemente se alimentaba de pequeños crustáceos y los tragaba con sus afilados dientes. Sus dientes son como cuchillos dentados y sus poderosas mandíbulas pueden capturar presas más grandes.
2. Cangrejo herradura gigante
Se trata de la especie de trilobites más grande descubierta hasta el momento, con una longitud corporal de 60 cm. Vivieron en la Era Paleozoica hace unos 500 millones de años, devorando los cadáveres de organismos en descomposición en el fondo del mar.
Es muy similar al cangrejo herradura, con caparazón grueso, ojos compuestos y cuerpo segmentado. Los cangrejos herradura gigantes y otras especies de trilobites son criaturas relativamente simples y adaptables que han sobrevivido durante 300 millones de años.
3. Libélulas gigantes
Las libélulas modernas son pequeñas, pero sus antepasados eran muy grandes. En la antigüedad, las libélulas gigantes tenían una envergadura de alas de 60 centímetros y una longitud corporal de casi 40 centímetros.
El enorme cuerpo llevó a los investigadores a especular que podría haberse alimentado de animales del tamaño de ranas y ardillas. La causa de la extinción de esta libélula prehistórica gigante fue que los niveles de oxígeno en la atmósfera de la Tierra comenzaron a aumentar hace millones de años.
4. Caracol gigante
La especie de caracol más grande en la actualidad es el caracol terrestre gigante africano, con una longitud corporal de 18 cm y un diámetro de concha de 9 cm. Sin embargo, se cree que su caracol gigante prehistórico, Giganteum, es el caracol más grande de la historia de la Tierra, con una longitud corporal de casi 60 centímetros. Los paleontólogos creen que vivieron en los océanos del Eoceno hace 50 millones de años.
5. Escorpión de mar gigante
El fósil de escorpión de mar gigante fue descubierto por primera vez en Alemania en 2007, con una longitud corporal de 2,4 metros. De hecho, sólo una pinza medía más de 46 centímetros. Esta especie desapareció durante el período Pérmico hace 250 millones de años.
6. Escorpión asesino terrestre
Kirktonensis es otra especie de escorpión antiguo. Viven en la tierra y pueden alcanzar una longitud de 60 centímetros. Vivieron durante el período Devónico hace unos 400 millones de años. Es probable que se alimenten de pequeños artrópodos e insectos, y sus picaduras sean suficientes para matar a algunos animales.
7. Conceptos básicos
A juzgar por los restos fósiles de arganita, la longitud de su cuerpo puede alcanzar los 9 metros. Puede que sea la especie depredadora marina más grande en paleontología. Buscan comida en el mar y tienden una emboscada a sus presas. Según el análisis de los paleontólogos, se trataba básicamente de una criatura ciega, como su primo moderno, el nautilo, un pecio del océano.
8. Ciempiés gigante
Euphorbia euphorbia es muy similar a los ciempiés modernos en apariencia y comportamiento, pero la diferencia es que su cuerpo mide más de 1 metro de largo. Los arqueólogos han encontrado fósiles de antiguos ciempiés gigantes en Europa y América del Norte, y los científicos no están seguros de su dieta. En comparación, los ciempiés modernos miden sólo 25 centímetros de largo y pueden cazar pájaros, serpientes y murciélagos.
9. Almeja gigante
El caracol platino es uno de los bivalvos más grandes descubiertos hasta ahora en la historia de la tierra, con una longitud corporal de 3 metros. En comparación, eran 2,5 veces más grandes que las almejas gigantes modernas.
10. Ciempiés antiguo
El ciempiés antiguo es la especie ancestral de los ciempiés y milpiés, y su longitud corporal puede superar los 2,4 metros. Es una criatura antigua y gorda y una de las pocas criaturas carnívoras invertebradas descubiertas hasta ahora. Vivieron desde el Carbonífero hasta el Pérmico temprano, hace unos 300 millones de años, en lo que hoy es América del Norte y Escocia.