¿Cuáles son las características del hielo marino de la Antártida?

En el invierno antártico, el clima frío severo hace que el mar circundante se congele. El hielo marino sella completamente todo el continente y puede extenderse hacia el norte hasta los 55° de latitud sur. Generalmente en septiembre de cada año, el área de hielo marino alcanza su máximo y el área del océano cubierta por hielo marino alcanza los 20 millones de kilómetros cuadrados. Esta área es más grande que el propio continente antártico. Cada verano, normalmente a finales de febrero, la extensión del hielo marino alcanza su mínimo y el 85% del hielo marino se desplaza hacia aguas no heladas y se derrite. En muchos lugares, el hielo marino se derrite hasta llegar a la costa, lo que permite a los barcos navegar directamente hasta la costa. El hielo marino de la Antártida puede desplazarse hasta 6.500 kilómetros por día.