¿Por qué el fantasma dijo "boo"?
La etimología de boo es incierta. ¿El OED lo compara con el boare latino o el beta griego? Para comparar, significa "gritar, rugir [o] chillar". Los diccionarios más antiguos piensan que puede ser una onomatopeya que imita el rebuzno de una vaca.
Cualquiera que sea el origen, el significado de la palabra era ligeramente diferente hace cientos de años: Boo (o bo o bu en el pasado) no se usaba para asustar a los demás, sino para mostrar tu presencia. Tomemos como ejemplo el proverbio tradicional escocés "No puede decirle bo al ganso". Durante siglos, este proverbio ha sido una forma inteligente de llamar a alguien tímido o tímido. O piense en la historia de 1565 Smyth Why Ch, donde la nueva dama forja Hym, un herrero demasiado confiado intenta devolver a una mujer su juventud y el protagonista pregunta en un experimento moribundo: "¡Habla ahora, déjame hablar!" /p>
O como dijo Donatello: "¡Vete, maldita sea, vete!"
Pero a medida que pasó el tiempo, el abucheo se volvió más aterrador. Después de todo, como señala el Oxford English Dictionary, la palabra es fonológicamente adecuada para "emitir un sonido fuerte y sorprendente". En 1738, Gilbert Crockett escribió en "Prehistoric Sequences Revealed" que "boo era una palabra utilizada en el norte de Escocia para asustar a los niños que lloraban".
(No estamos aquí para cuestionar la paternidad escocesa de 250 años técnica, pero en Slate, Forrest Wickman hace un buen comentario: ¿Por qué querría alguien asustar a un niño que llora? )
En la Escocia del siglo XVIII, bo, boo y bu captarían muchas palabras. que describen lo que pasó en la noche. Según el Diccionario Escocés, la palabra bu-kow se aplica a los monstruos y "cualquier cosa que dé miedo", como un espantapájaros. La palabra yokai significa "persona malvada" que evoluciona hasta convertirse en un monstruo. También está el bu-man o boo-man, un terrible duende que acecha a la humanidad:
Los hermosos reyes, consejeros y príncipes, como simples campesinos, mezclan sus placeres con el miedo a algún pobre inmundo.
Es sólo cuestión de tiempo antes de que un fantasma se infiltre en esta espeluznante multitud de "Markle Bu-Man".
Esto es una lástima. Antes de principios del siglo XIX, se creía que los fantasmas eran oradores elocuentes, a veces encantadores y, a menudo, literarios. Los genios de las obras de los dramaturgos griegos Eurípides y Séneca se encargaban de recitar los prólogos de las obras. Los fantasmas en las obras de Shakespeare hablan con un pentámetro yámbico vacilante, como las personas vivas. Pero a mediados del siglo XIX, aparentemente más fanáticos de la literatura habían perdido interés en hablar con oraciones completas. Tomemos como ejemplo los fantasmas de "Punch and Judy" de 1863.
Fantasma: ¡Hoho! Puñetazo: ¡Ah! Fantasma: ¡Hoho! Punch: ¡Oh, cariño! ¡Oh querido! ¡No me quiere! Fantasma: ¡Hoho!
No sorprende que boo se hiciera popular a mediados del siglo XIX. Esta fue una época de espiritismo, y una obsesión cultural generalizada con lo sobrenatural llevó a muchas personas a acudir en masa a médiums y clarividentes con la esperanza de comunicarse con los muertos. Científicos serios están administrando descargas eléctricas al cuerpo humano para ver si es posible resucitar a los muertos; los lectores están absortos en horribles novelas góticas (piense en Frankenstein, Zastrozzi y Drácula, según el informe de la policía británica que debido a los cementerios están plagados de "imitadores de fantasmas); " y ha habido un aumento en los avistamientos de fantasmas. Los bromistas acamparon en el cementerio, vestidos con túnicas blancas y tiza clara. Probablemente no sea una coincidencia que los fantasmas comenzaran a desarrollar su propio vocabulario, por limitado que sea, en un momento en que todos se preguntaban qué estaba pasando en el reino espiritual.
También podría ayudar que boo sea escocés. Muchas de nuestras tradiciones de Halloween, como tallar calabazas, fueron traídas al extranjero por inmigrantes celtas. A mediados del siglo XIX, Escocia era un importante exportador de personas. Quizás debido a la diáspora escocesa-irlandesa, los abucheos se convirtieron en el primer saludo de todo fantasma.