La batalla más trágica y con mayor número de bajas en ambos bandos de la Segunda Guerra Mundial

La batalla con más bajas mortales fue la Batalla de Stalingrado:

La Batalla de Stalingrado, también conocida como Batalla de Stalingrado, fue un importante punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial y la historia de la humanidad. Una de las batallas más sangrientas y más grandes del mundo. Los principales ejércitos que participaron en la guerra fueron la Unión Soviética y la Alemania nazi. Esta batalla se convirtió en una batalla famosa en la historia de la guerra humana debido a las numerosas bajas sufridas por ambas partes y el desprecio por los sacrificios civiles.

En general, se cree que la batalla incluyó las siguientes partes: la campaña de bombardeos a gran escala del ejército alemán contra la ciudad soviética de Stalingrado (ahora conocida como “Volgogrado”); la zona; los combates callejeros; el Ejército Rojo soviético rodeó y finalmente aniquiló al ejército alemán y a los aliados del Eje; Se estima que el número total de víctimas de la guerra supera los 2 millones. Debido a que el gobierno soviético temía que las estadísticas excesivas de víctimas afectaran al público, se negó a proporcionar datos detallados sobre las víctimas en ese momento. Las potencias del Eje perdieron una cuarta parte de sus tropas en el Frente Oriental en esta batalla y nunca se recuperaron hasta que finalmente fueron derrotadas. Para la Unión Soviética, la victoria en esta batalla marcó el comienzo de la recuperación de los territorios ocupados y, en última instancia, marcó el comienzo de la victoria final sobre la Alemania nazi en mayo de 1945.

Antecedentes de la campaña

El 22 de junio de 1941, la Alemania nazi y sus aliados del Eje lanzaron la "Operación Barbarroja" e invadieron descaradamente la Unión Soviética, y estalló la guerra soviético-alemana. El ejército alemán rápidamente ocupó grandes zonas del oeste de la Unión Soviética. El ejército soviético, que sufrió una serie de golpes en el verano y otoño de 1941, logró su primera victoria en la batalla de Moscú en diciembre de ese año. Debido a la falta de equipo de guerra y líneas de suministro estables para hacer frente al invierno, el exhausto ejército alemán sufrió un duro golpe cerca de la ciudad de Moscú y fue contraatacado en algunas zonas.

En la primavera de 1942, las posiciones avanzadas de Alemania eran básicamente estables. Sin embargo, como el Grupo de Ejércitos Centro quedó muy debilitado, los alemanes abandonaron su plan de atacar Moscú nuevamente. Algunos comandantes alemanes esperaban obtener resultados rápidos atacando a la Unión Soviética en direcciones estratégicas inesperadas. Algunas personas, especialmente Hitler, creían que el objetivo de atacar Moscú era demasiado obvio. Por tanto, Alemania comenzó a planificar una nueva ofensiva en el frente norte o sur. Además, desde que Estados Unidos declaró la guerra a Japón tras el ataque a Pearl Harbor, Alemania se dio cuenta de que el tiempo se acababa. Hitler esperaba poner fin a la guerra en el frente oriental o debilitar a la Unión Soviética tanto como fuera posible antes de que las tropas estadounidenses tuvieran la oportunidad de unirse al campo de batalla europeo. Dado que la región sur de la Unión Soviética tenía los campos petrolíferos del Cáucaso que sustentaban la maquinaria de guerra soviética, el río Volga que conectaba Asia Central y grandes extensiones de tierras de cultivo, Alemania esperaba avanzar hacia esta región y debilitar el potencial económico y bélico de la Unión Soviética como medida. tanto como sea posible.

Operación Azul

Alemania planea movilizar el Grupo de Ejércitos Sur para atacar a toda velocidad y pasar rápidamente por el sur de Rusia para controlar los yacimientos petrolíferos del Cáucaso. Esta ofensiva de verano recibió el nombre de "Operación Azul" (en alemán: Fall Blau). Las tropas que participaron en la operación incluyeron el Sexto Ejército, el Decimoséptimo Ejército y el Primer y Cuarto Ejércitos Blindados. En 1941, el Grupo de Ejércitos Sur había ocupado la región de Ucrania y estaba desplegado en la zona donde se planeaba la ofensiva.

Sin embargo, en el plan estratégico, Hitler intervino y ordenó dividir el ejército en dos grupos de ejército. El Grupo de Ejércitos A del Ejército del Sur estaba comandado por Manstein y Paul Ludwig Ewald von Kleist, y avanzó hacia el sur según lo planeado según el plan original. El Grupo de Ejércitos D Xikao Palu incluía el objetivo del Sexto Ejército al mando de Friedrich Paulus y el Cuarto Ejército Panzer al mando. Hermann Hoth debía cruzar el río Volga hacia el este y capturar Stalingrado.

Hitler concedía tanta importancia a la captura de Stalingrado por varias razones: era una importante ciudad industrial a lo largo de la costa del Volga, y capturar Stalingrado aseguraría que el ala izquierda del ejército alemán atacara además el Cáucaso; , el nombre de la ciudad Era Stalin, el enemigo mortal de Hitler. Si pudiera capturar esta ciudad, ejercería una gran presión sobre su oponente. Por supuesto, Stalin también se tomó muy en serio la defensa de la ciudad que lleva su nombre.

Orden secreta de guerra de Hitler emitida el 5 de abril de 1942: Directiva N° 41. La intención es que una vez que las condiciones climáticas y del terreno sean favorables, el ejército alemán una vez más gane la iniciativa en acción, eventualmente aniquile a las fuerzas soviéticas restantes y se apodere de la mayor cantidad posible de sus recursos económicos de guerra más importantes. Concentrar todas las fuerzas disponibles en la dirección principal de combate de la sección sur, con el objetivo de aniquilar al enemigo frente al río Don, y luego ocupar los campos petroleros en el Cáucaso y el paso a las montañas del Cáucaso.

Los primeros días de la campaña

La Operación Azul estaba originalmente programada para comenzar en mayo de 1942. Pero algunas de las tropas alemanas y rumanas involucradas en la operación estaban comprometidas en una campaña para asediar Sebastopol en la península de Crimea. La ciudad permaneció desocupada hasta junio de ese año, lo que obligó a Alemania a posponer la Operación Azul varias veces. Al mismo tiempo, la fuerza principal del Frente Sur liderada por el mariscal Timoshenko de la Unión Soviética lanzó la segunda batalla de Karkov, pero sufrió una derrota desastrosa.

El 28 de junio de 1942, como preludio de la Operación Azul, el Grupo de Ejércitos Sur lanzó un ataque en el sur de Rusia. Dos grupos de ejércitos alemanes lanzaron ataques desde el noreste de Kursk, el noreste de Kharkov, Slavyansk y Stalino. El ejército soviético se vio obligado a retirarse entre 100 y 300 kilómetros y el ejército alemán invadió la Gran Curva del río Don. El Grupo de Ejércitos A en el sur continúa avanzando hacia los campos petrolíferos del Cáucaso, mientras que el Grupo de Ejércitos B en el norte apunta a Stalingrado.

La ofensiva alemana tuvo inicialmente mucho éxito. El ejército soviético opuso poca resistencia efectiva en las estepas abiertas y rápidamente se retiró hacia el este. Aunque la Unión Soviética intentó consolidar la línea de defensa, otra parte del ejército alemán atacó desde el flanco, provocando el colapso de la línea de defensa. El ejército alemán rodeó al ejército soviético dos veces y aniquiló a la mayor parte del ejército soviético. El primero tuvo lugar el 2 de julio en el noreste de Jarkov, y el segundo tuvo lugar en la región de Mirilov en Rostov-Obilas una semana después. Al mismo tiempo, el Segundo Ejército Húngaro y el Cuarto Ejército Blindado también lanzaron un ataque sorpresa contra Flornis y capturaron la ciudad el 5 de julio.

El Alto Mando alemán designó al 6.º Ejército del Grupo de Ejércitos B, comandado por Paulus, para atacar Stalingrado. El 6.º Ejército era el grupo de ejércitos más fuerte de Alemania en ese momento y gobernaba 6 ejércitos (incluidos dos Cuerpos Blindados). ) cuenta con 18 divisiones, unas 250.000 personas, 740 tanques, 7.500 artillería o morteros y cuenta con el apoyo de 1.200 aviones de combate de la 4.ª Fuerza Aérea.

Dado que el VI Ejército logró resultados satisfactorios en las primeras etapas de la campaña, Hitler participó directamente en el mando y ordenó al Cuarto Ejército Blindado desplazarse hacia el sur para unirse al Grupo de Ejércitos A del Ejército del Sur. Debido al número limitado y estrecho de carreteras locales, el Cuarto Cuerpo Blindado y el VI Ejército quedaron atrapados en un atasco. Las dos legiones tuvieron que detenerse para despejar la carretera de miles de vehículos. Este retraso provocó grandes pérdidas, retrasó la ofensiva durante al menos una semana y no logró irrumpir en Stalingrado de un solo golpe. Dado que el Cuarto Cuerpo Blindado no logró su objetivo de cooperar con el Grupo de Ejércitos A para rodear al ejército soviético, Hitler volvió a cambiar de opinión y ordenó al Cuarto Cuerpo Blindado que se reincorporara al ataque a Stalingrado.

El mando soviético poco a poco fue teniendo claras las intenciones del ejército alemán. El Alto Mando soviético estaba decidido a organizar y conservar Stalingrado. Con este fin, el 12 de julio, el ejército soviético estableció el Ejército del Frente de Stalingrado sobre la base del Ejército del Frente Sudoeste original, con el mariscal Timoshenko como comandante (y el teniente general Gordov como comandante desde el 23 de julio). Los Ejércitos de los Grupos 63 y 64 transferidos de la Reserva Estratégica Soviética, los Ejércitos de los Grupos 21, 28, 38 y 57 del antiguo Ejército del Frente Sudoeste, el 8.º Ejército del Grupo de Fuerzas Aéreas y la Flota del Volga de la Armada. El Frente de Stalingrado podría en realidad invertir 12 divisiones, alrededor de 160.000 personas, 2.200 piezas de artillería y morteros, casi 400 tanques y 454 aviones. Su misión es mantener una zona defensiva de unos 530 kilómetros de largo y 120 kilómetros de profundidad desde Pavlovsk hasta Kurmoyarskaya. En julio, la Unión Soviética formuló un plan para defender Stalingrado. Al este de Stalingrado se encuentra el ancho río Volga. En el lado opuesto del río está el recién formado 62.º Ejército. Su comandante es Chuikov. Su misión es defender Stalingrado a toda costa.

La batalla cerca de Stalingrado

El 17 de julio de 1942 comenzó la Batalla de Stalingrado. Con el apoyo de la artillería y la aviación, el 6.º ejército alemán se dividió en dos grupos de asalto en el norte y el sur, tratando de romper las defensas soviéticas mientras marchaba, lanzar un ataque en dirección general a Karachi y rodear y aniquilar a los soviéticos. tropas en la margen derecha del río Don. El 23 de julio, el ejército alemán rompió la línea de defensa de la derecha soviética y la situación se volvió crítica. Stalin nombró al teniente general Gordov para reemplazar al anciano mariscal Timoshenko al mando del Frente de Stalingrado y envió a Vasilevsky como representante del Mando Supremo a Stalingrado para ayudar a dirigir la guerra.

A finales de julio, el ejército alemán había avanzado su posición hasta el otro lado del río Don. Los alemanes utilizaron tropas de sus aliados italianos, húngaros y rumanos para fortalecer sus defensas. El Sexto Ejército ya estaba a sólo unas pocas docenas de kilómetros de Stalingrado, y el Cuarto Ejército Blindado del sur comenzó a desplazarse hacia el norte para ayudar en el ataque a la ciudad. Al sur, el Grupo de Ejércitos A ha penetrado profundamente en el Cáucaso. Ya no puede brindar apoyo al Grupo de Ejércitos B al norte.

El 25 de julio, el ejército alemán lanzó un ataque contra la posición de derecha del 64º ejército soviético en un intento de cruzar por la fuerza el río Don cerca de Karachi. Al día siguiente, el 64º Ejército del Grupo Su se vio obligado a retirarse a través del río Don. El 1 de agosto, el 4.º Ejército Blindado de Hoth se unió al ataque y los alemanes rompieron las líneas de defensa del 51.º Ejército soviético. Para defender esta dirección, parte del Frente de Stalingrado formó el Ejército del Frente Sudeste el día 7 (que administra los Grupos de Ejércitos 64, 57 y 51, el 1. Ejército de la Guardia y el 8. ° Ejército de la Fuerza Aérea, y se agregó el 62. ° Ejército). Desde el día 30, comandante (general Yeromenko), hasta el día 17, el ejército soviético se retiró al perímetro exterior de Stalingrado.

Para mejorar el espíritu de lucha de la guarnición de Stalingrado, Stalin emitió la Orden nº 227 el 27 de julio de 1942, que estipulaba que cualquier soldado que desobedeciera las órdenes y abandonara los puestos de combate o se retirara sería fusilado. Su lema es "¡Nunca des un paso atrás!".

A mediados y finales de agosto, el alto mando alemán ajustó su despliegue y reunió a 210.000 personas, 2.700 artillería y morteros, 600 tanques y más de 1.000 aviones para apoyar al 6.º Ejército de Paulus y al 4.º Ejército Blindado de Hawke. una "ofensiva de pinza" contra Stalingrado desde el oeste y el suroeste.

El 23 de agosto, el 14.º Cuerpo Blindado del 6.º Ejército alemán llegó repentinamente al río Volga al norte de Stalingrado, intentando lanzar un asalto a lo largo del río Volga desde el norte y apoderarse de la ciudad.

El mismo día, el ejército alemán primero envió cientos de aviones y luego envió 2.000 aviones por la noche para bombardear Stalingrado indiscriminadamente. Después de la guerra, el libro británico "Historia de la Segunda Guerra Mundial" comentó: "Esto es un puramente terrorista. ataque, cuyo objetivo era masacrar al mayor número posible de residentes pacíficos, abrumar al ejército soviético, minar la moral y sembrar un clima de pánico". El alto mando soviético desplegó los ejércitos 24.º y 66.º desde las reservas y, junto con el Frente de Stalingrado, lanzó un contraataque contra el ejército alemán desde el norte, bloqueando al enemigo en los suburbios del noroeste. El alto mando alemán continuó aumentando sus tropas y trasladó la fuerza principal en dirección a Stalingrado, esforzándose por capturar Stalingrado en el menor tiempo posible. El 4.º Ejército Panzer alemán que atacaba por la ruta sur rompió las defensas soviéticas y amenazó la retaguardia de las tropas soviéticas que defendían el frente de Stalingrado.

El Comando Supremo soviético nombró a Zhukov subcomandante supremo y se apresuró a ir al frente de Stalingrado para supervisar la batalla. A finales y mediados de agosto, el ejército soviético lanzó varios contraataques desde el norte y el sur para reducir la presión sobre Stalingrado. Después de feroces batallas, los dos bandos sufrieron numerosas bajas. El 12 de septiembre, las tropas soviéticas se retiraron al perímetro de la ciudad y todas las zonas defensivas exteriores se habían perdido.

Feroces combates callejeros en Stalingrado

El 62.º Ejército comandado por el teniente general Chuikov y el 64.º Ejército comandado por el mayor general Shumilov tuvieron la tarea de defender el área urbana de Stalingrado. El 13 de septiembre, el ejército alemán entró en la ciudad y los dos bandos lanzaron batallas callejeras, calle por edificio, casa por casa. Stalingrado se convirtió en un campo de escombros y el 80% de las zonas residenciales de la ciudad quedaron destruidas. En la ciudad llena de escombros y ruinas, el 62.º ejército soviético resistió tenazmente. Se produjeron feroces tiroteos en cada calle, cada edificio y cada fábrica de la ciudad. El número de bajas entre las tropas alemanas que entraron en la ciudad siguió aumentando. Aunque el ejército alemán llevó a cabo frecuentes bombardeos en la orilla este del río Volga, el ejército soviético recibió suministros y apoyo continuos desde allí. El tiempo medio de supervivencia de los soldados del Ejército Rojo que acababan de llegar a la ciudad no fue más de 24 horas. La táctica principal del ejército alemán son las operaciones conjuntas de varias armas, concediendo gran importancia a la coordinación del bombardeo terrestre por parte de la infantería, las tropas de ingenieros, la artillería y la fuerza aérea. Para contrarrestar esta táctica, el comandante soviético adoptó la estrategia de presionar estrechamente y tratar de mantener su línea del frente lo más cerca posible del ejército alemán. Esto provocó que las unidades de artillería alemanas no pudieran aprovechar los ataques de largo alcance. El ejército alemán llamó a este tipo de batalla de defensa urbana sin ver al enemigo "guerra de ratas" (en alemán: Rattenkrieg), e incluso bromeó diciendo que "incluso si ocupamos la cocina, todavía tenemos que luchar en la sala de estar".

En La batalla más brutal tuvo lugar en las alturas dominantes de la ciudad, una colina llamada Mamayev Gang. Los dos ejércitos continuaron ocupando alternativamente este altiplano. En un contraataque, el ejército soviético sacrificó 10.000 soldados en un día. Hubo repetidos combates por la estación de tren hasta 13 veces. En un gran almacén de cereales, los soldados de ambos ejércitos estaban tan cerca que incluso podían oírse la respiración. Después de varias semanas de duros combates, las tropas alemanas tuvieron que retirarse del almacén. En otra parte de la ciudad, un destacamento comandado por Yankov Pavlov ocupó un edificio de apartamentos en el centro de la ciudad y opuso tenaz resistencia. Los soldados colocaron una gran cantidad de minas cerca del edificio, instalaron ametralladoras en las ventanas y abrieron los tabiques del sótano para facilitar la comunicación. Más tarde, los soviéticos llamaron con orgullo a esta tenaz fortaleza "Edificio de Pavlov".

Dado que el ejército alemán no pudo ver ninguna señal del final de la batalla, comenzó a enviar unidades blindadas pesadas, incluidos morteros de 600 mm, a la ciudad. Sin embargo, las unidades de artillería soviéticas en la orilla este del Volgog mantuvieron a los alemanes bajo un manto de fuego de artillería. Las fuerzas de defensa del Ejército Rojo en la ciudad todavía utilizaban las ruinas para luchar. Dado que la ciudad estaba cubierta de montones de escombros y edificios abandonados de varios metros de altura, las tropas de tanques alemanes eran inútiles. Incluso si los tanques pudieran avanzar, se encontrarían con armas antitanques soviéticas en los tejados.

Además, los francotiradores soviéticos tuvieron mucho éxito al utilizar las ruinas como búnkeres, causando numerosas bajas a los alemanes. El francotirador más exitoso, Zikan, había matado a 224 enemigos hasta el 20 de noviembre. Más tarde se convirtió en el protagonista Vasily Grigoryevich Zaitsev en la película de Hollywood "At the Gate". Otro francotirador también estableció el récord de matar a 149 enemigos.

Tanto para Stalin como para Hitler, la Batalla de Stalingrado fue una batalla crítica relacionada con el éxito o el fracaso. El mando soviético desplazó su foco estratégico de Moscú a la región del Volga y movilizó todo el poder aéreo del país para apoyar a Stalingrado. Los comandantes de ambos ejércitos estaban bajo una tremenda presión. El comandante alemán Paulus sufrió espasmos de los músculos oculares y Chuikov también sufrió de eccema en el oscuro cuartel general del sótano, hasta el punto de que tuvo que vendarse las manos por completo.

Después de tres meses de sangrientos combates, el ejército alemán finalmente avanzó lentamente hasta las orillas del río Volga en noviembre y ocupó el 80% de toda la ciudad, dividiendo las tropas soviéticas restantes en dos bolsas largas y estrechas. forma. Además, el río Volga comenzó a congelarse, lo que hizo imposible que los soviéticos enviaran suministros a los defensores de la ciudad. A pesar de esto, los combates continúan siendo feroces cerca de Mamayev Heights y en el cinturón fabril de la ciudad del norte. Entre ellas, las batallas en la Fábrica Octubre Rojo, la Fábrica de Tractores y la Fábrica de Barricadas son conocidas en todo el mundo. Mientras los soldados soviéticos participaban en tiroteos con los alemanes, los trabajadores de la fábrica reparaban tanques dañados y otras armas en el costado y, a veces, incluso reparaban armas directamente en el campo de batalla.

Los tanques fueron conducidos por trabajadores voluntarios de la fábrica. Estos tanques a menudo son conducidos directamente desde la línea de producción del arsenal al frente de combate, sin siquiera tener tiempo de pintarlos y equiparlos con miras de tiro. El ayudante Paulus, comandante del 6.º ejército alemán, escribió ese día en su diario de campaña: "El ejército soviético llevó a cabo un contraataque con el apoyo de los ciudadanos de Stalingrado. Los ciudadanos también tomaron las armas y se comportaron con mucha valentía. Se pueden ver a los trabajadores asesinados en ropa de trabajo en el campo de batalla, con sus manos rígidas todavía sosteniendo rifles y pistolas. En la cabina del tanque destruido, hay situaciones como ésta, que nunca habíamos visto". El 11 de noviembre, el ejército alemán hizo un último intento de capturar la ciudad y corrió hacia la orilla del Volga al sur de la fábrica de barricadas, pero su ofensiva se agotó.

La "Ofensiva de Pinza de Hierro" del contraataque del Ejército Rojo Soviético

Durante el asedio, las fuerzas alemanas, húngaras, rumanas y otras que ayudaron a defender los flancos del Grupo de Ejércitos B solicitaron a su sede que aumentara la asistencia. Por ejemplo, el 2.º ejército húngaro (que estaba mal equipado y entrenado) era responsable de proteger un tramo de 200 kilómetros al norte de Stalingrado. Esto hace que su línea del frente sea muy estrecha y larga, e incluso en algunas áreas, solo hay un pelotón de campaña para defender los 1 o 2 kilómetros completos de la línea de defensa. El ejército soviético retuvo varios puntos de ataque en la orilla sur del río Volga, lo que representaba una amenaza potencial para el Grupo de Ejércitos B. Sin embargo, Hitler estaba demasiado concentrado en el asedio en sí y rechazó las solicitudes de refuerzos de sus flancos. Por esta razón, el jefe del Estado Mayor del ejército alemán, Franz Halder, expresó preocupaciones y objeciones. Como resultado, Hitler lo destituyó de su cargo a finales de septiembre y nombró a Kurt Zeitzler como nuevo jefe del Estado Mayor.

El 28 de septiembre, el Frente de Stalingrado pasó a llamarse Frente del Don (el comandante era el Teniente General Rokossovsky), y el Frente Sudeste pasó a llamarse Frente de Stalingrado. En otoño, el comandante del Ejército Rojo Zhukov, responsable de la estrategia general del área de Stalingrado, comenzó a acumular tropas a gran escala en los lados norte y sur de la ciudad. El flanco norte del ejército alemán estaba compuesto por tropas húngaras y rumanas que estaban mal equipadas y tenían un espíritu de lucha débil. La estrategia de Zhukov era continuar conteniendo al ejército alemán dentro de la ciudad y luego rodear al ejército alemán en la ciudad de Stalingrado atacando los débiles flancos exteriores del ejército alemán. El nombre en clave de esta estrategia fue "Operación Urano", que se hizo eco de la "Operación Marte" contra el Grupo de Ejércitos Central alemán.

El 19 de noviembre de 1942, el Ejército Rojo soviético inició la Operación Urano. La principal fuerza ofensiva comandada por el general Nikolai Vatutin incluía tres ejércitos completos (1.º Ejército de Guardias, 5.º Ejército de Tanques y 21.º Ejército). Un ejército estaba formado por 18 divisiones de infantería y 8 brigadas de tanques compuestas por 2 brigadas de motociclistas, 6 divisiones de caballería y 1 anti. -brigada de tanques. En vísperas del ataque, las tropas rumanas parecieron ser conscientes de ello y siguieron solicitando refuerzos al cuartel general, pero fueron rechazados por el cuartel general alemán. El 3.er ejército rumano, responsable de defender los flancos del 6.º ejército alemán, fue aplastado por el ejército soviético apenas un día después de la batalla debido a su absoluta desventaja numérica y la falta de equipamiento sofisticado.

El 20 de noviembre, el ejército soviético lanzó la segunda ronda de ofensiva al sur de Stalingrado. El 4.º ejército rumano, responsable de defender la zona, fue el más afectado por el ataque. Los rumanos, formados principalmente por caballería, fueron rápidamente aniquilados. Después de eso, el ejército soviético avanzó rápidamente hacia el oeste y se reunió en la ciudad de Kalach 2 días después, completando el asedio de Stalingrado. Alrededor de 250.000 tropas alemanas, rumanas e italianas y algunas tropas croatas quedaron atrapadas en este cerco, así como decenas de miles de soldados soviéticos que aún luchaban en la ciudad. El Sexto Ejército alemán sólo tenía unos 50.000 soldados divididos fuera del cerco. El ejército soviético invirtió en el desarrollo de nuevas armas: el lanzacohetes Katyusha (apodado "Órgano de Stalin", con la apariencia de múltiples cañones agrupados como un órgano de tubos), el cohete Katyusha. lanzador El lanzacohetes Shabao puede disparar hasta 48 cohetes al mismo tiempo desde un vehículo de motor. Esta arma tiene un rendimiento casi perfecto para destruir tanques enemigos.

El 30 de noviembre, Hitler afirmó en un discurso público que nunca se retiraría de Stalingrado. El mando alemán estaba ansioso por que el ejército alemán lograra un avance en la parte occidental del cerco. Sin embargo, el comandante de la Fuerza Aérea Alemana, Göring, afirmó que la fuerza aérea tenía la capacidad de suministrar suministros al VI Ejército a través de "puentes aéreos". El exitoso historial de transporte aéreo en el cerco de Diaansk hace un año hizo que los generales alemanes todavía fantasearan con mantener la efectividad de combate del VI Ejército a través de poderosas fuerzas de transporte aéreo. Sin embargo, la mayor diferencia entre los dos lanzamientos aéreos es la diferencia de escala. El VI Ejército tenía casi el doble de tamaño que un ejército alemán normal. Además, al mismo tiempo también estaba rodeada una parte del Cuarto Ejército Blindado. Resultó que la Luftwaffe simplemente no tenía la capacidad de transporte para abastecer una fuerza tan grande. Después de la Batalla de Creta, la fuerza de la Luftwaffe nunca se recuperó y su límite de transporte diario de 300 toneladas no puede satisfacer la demanda diaria de 500 toneladas. Pero Hitler siguió apoyando el plan de Goering y una vez más enfatizó que las tropas sitiadas no debían rendirse.

El plan de lanzamiento aéreo fracasó rápidamente. Las duras condiciones climáticas y el potente fuego antiaéreo soviético hicieron imposible mantener el puente aéreo alemán. Según las estadísticas, el ejército alemán sólo recibió alrededor del 10% de los suministros que necesitaba y estos aviones de transporte tuvieron que transportar a los heridos y enfermos desde el cerco hasta la retaguardia. El VI Ejército sintió gradualmente la amenaza del hambre.

Por otro lado, el ejército soviético continuó reforzando el cerco de Stalingrado y comenzó a reducirlo.

En diciembre, la "Operación Tormenta de Invierno" organizada por el 57.º Cuerpo Blindado alemán en un intento de rescatar a las tropas sitiadas del sur fue bloqueada con éxito por el ejército soviético. Los refuerzos comandados por Hermann Hoth estaban a sólo 25 kilómetros de Stalingrado y no podían acercarse más. El ejército soviético lanzó un contraataque y lo hizo retroceder entre 150 y 200 kilómetros. Esto obligó al alto mando alemán a abandonar finalmente su intento de rescatar al grupo asediado. Esto creó condiciones favorables para la aniquilación de las tropas alemanas rodeadas por Stalingrado. El duro invierno de Rusia está empezando a mostrar su aterrador poder. El hielo del río Volga se fue espesando gradualmente, por lo que el ejército soviético pudo reponer sus tropas más fácilmente. Los alemanes en el cerco consumieron todo el combustible para calefacción y suministros médicos, y miles de soldados morían de hambre, frío y desnutrición cada día. Algunos oficiales intentaron convencer a Paulus de que escapara rápidamente, a pesar de las órdenes de Hitler. Pero Paulus temía ser acusado de desobedecer órdenes militares, por lo que insistió en quedarse.

En enero de 1943, el Ejército Rojo soviético lanzó otra ronda de ofensiva, con el nombre en código "Operación Júpiter", intentando romper la línea de defensa italiana en la zona del río Don y capturar Rostov. Si esta operación tiene éxito, el resto del Grupo de Ejércitos Sur alemán quedará completamente asediado en el Cáucaso. Aunque el ejército soviético nunca pudo acercarse a Rostov, esta operación obligó al ejército alemán a estar separado del ejército alemán en el cerco de Stalingrado por más de 250 kilómetros. De hecho, el VI Ejército quedó completamente privado de refuerzos.

El Sexto Ejército alemán fue destruido

El ejército alemán, profundamente rodeado, comenzó a reducir sus defensas desde las afueras de Stalingrado hasta la ciudad. La caída de los aeródromos de Pitomni y Gumrak significó el fin del transporte aéreo alemán y de las operaciones de evacuación de víctimas. El ejército alemán estaba extremadamente escaso de alimentos y municiones. A pesar de esto, los alemanes todavía resistieron obstinadamente porque creían que los soviéticos ejecutarían a los soldados que se rindieran. En la ciudad de Stalingrado volvieron a estallar feroces combates callejeros. Por el contrario, los soviéticos también se sorprendieron por el enorme número de tropas alemanas en el cerco, por lo que continuaron consolidándolo.

El 30 de enero de 1943, Hitler concedió a Paulus el título de Mariscal de Campo de Alemania. Dado que ningún general alemán de este nivel había sido capturado vivo antes, Hitler también esperaba que Paulus luchara hasta el final o se suicidara. Sin embargo, cuando el ejército soviético invadió el cuartel general alemán en unos grandes almacenes, Paulus decidió rendirse. [¡La estación de radio del VI Ejército está a punto de ser cerrada! ¡El ejército ruso la ha capturado! ¡Viva la derrota de los bolcheviques, Dios bendiga a Alemania!] El 1 de febrero de 1943, el VI Ejército rodeado envió el famoso telegrama a Berlín fue lo que finalmente conmovió a los alemanes, y desde entonces se interrumpieron las comunicaciones y se rindieron. El 2 de febrero de 1943, las tropas alemanas restantes sitiadas en Stalingrado anunciaron su rendición. Fueron capturados 91.000 soldados alemanes extremadamente hambrientos y exhaustos. Para gran sorpresa del ejército soviético y gran decepción del ejército alemán, entre los prisioneros de guerra había 22 generales. Hitler estaba extremadamente decepcionado con el nuevo mariscal de campo y dijo públicamente: "Paulus estaba a un paso de entrar en los salones de la gloria, pero aun así decidió retirarse".

Entre los 91.000 prisioneros de guerra que se rindieron, Sólo 6.000 personas sobrevivieron y regresaron a su tierra natal. Debido al hecho de que la mayoría de los soldados estaban desnutridos, carecían de tratamiento médico y el Ejército Rojo los envió a campos de prisioneros de guerra en toda la Unión Soviética para realizar trabajos forzados, la mayoría de ellos murieron por exceso de trabajo y desnutrición. Una docena de altos oficiales militares fueron llevados a Moscú para ser utilizados como herramientas de propaganda soviética. Los oficiales, incluido Paulus, emitieron declaraciones contra Hitler y difundieron propaganda entre las tropas alemanas. El general Walter von Seydlitz Kurtzbach incluso propuso formar un ejército anti-Hitler con prisioneros de guerra alemanes, pero la Unión Soviética no aceptó esta sugerencia. No fue hasta 1955 que estos prisioneros de guerra de alto rango fueron repatriados.

Aunque los medios oficiales de Alemania dejaron de informar noticias favorables relevantes semanas antes del final de la batalla, el pueblo alemán no se enteró de la tragedia ocurrida en Stalingrado hasta finales de enero de 1943. Este no fue el primer golpe que sufrió el ejército alemán, pero esta derrota no tuvo comparación con otras batallas en términos de escala e importancia estratégica. El 18 de febrero, el Ministro de Propaganda alemán, Joseph Goebbels, pronunció el famoso discurso del Sportpalast en Berlín, alentando al pueblo alemán a aceptar el concepto de guerra total, es decir, utilizar todos los recursos y fuerzas del país para luchar hasta el final.

Los resultados de la batalla

No importa desde qué perspectiva, la Batalla de Stalingrado fue una de las batallas más trágicas de la Segunda Guerra Mundial e incluso de la historia de las guerras humanas. Toda la campaña duró 199 días. Debido a la magnitud de la batalla, el número de víctimas nunca se ha contado con precisión. En la etapa final de la batalla, el ejército alemán todavía asestó un duro golpe al ejército soviético. Al mismo tiempo, el ejército soviético casi aniquiló a todo el Sexto Ejército y parte del Cuarto Cuerpo Blindado, la división de élite del Ejército. Ejercito aleman. Muchos estudiosos estiman que las fuerzas del Eje sufrieron 600.000 bajas en esta batalla, incluidas: 300.000 tropas alemanas, 150.000 tropas rumanas, 70.000 tropas italianas, 50.000 tropas húngaras y alrededor de 50.000 tropas soviéticas que se rindieron. La proporción de bajas alemanas muertas y capturadas fue muy alta (alrededor de 96.000 fueron capturados). Al mismo tiempo, la Unión Soviética también pagó un alto precio, con un número total de víctimas de aproximadamente 300.000. En sólo una semana después de que el ejército alemán invadiera la ciudad, más de 40.000 ciudadanos soviéticos murieron. No hay estadísticas precisas sobre el número de civiles que murieron durante la batalla, pero se puede decir que supera con creces esta cifra.

Para conmemorar las hazañas heroicas de la Batalla de Stalingrado, esta ciudad fue nombrada "Ciudad Heroica" en 1945. En la década de 1960, la Unión Soviética erigió un "Monumento a la Madre Rusia" de 52 metros de altura en Mamayev Heights, una colina en las afueras de la ciudad. La estatua incluye ruinas que volaron durante la batalla. Los descendientes todavía visitan los lugares que fueron testigos de batallas muy feroces, como el Gran Depósito de Granos y el Edificio Pavlov.