Ética social de las granjas de cadáveres
Desechar a los muertos en el desierto no es aceptable para todos. Debido a las diferencias de cultura, religión y región, los conceptos y tradiciones funerarias de las personas varían mucho. Los antiguos egipcios eran muy exigentes con los rituales funerarios y los preparativos antes del entierro, como el embalsamamiento del cuerpo (una práctica que todavía es común en la actualidad). Los lamas tibetanos tienen la costumbre del entierro en el cielo: colocar el cuerpo del difunto en la naturaleza para que los buitres se lo coman. Algunas personas optan por ser incineradas después de la muerte, mientras que otras no pueden aceptarlo porque no quieren que sus cuerpos soporten el dolor de la quema después de la muerte.
Cuando se enteraron de que la Universidad de Texas estaba planeando construir una granja de cadáveres, algunos residentes de la cercana ciudad de San Marcos dijeron que no podían aceptarlo. Algunas personas expresaron su preocupación por el olor desagradable y la horrible vista de la granja de cadáveres. Algunos incluso pensaron que podría haber perros montañeses deambulando por la ciudad con cadáveres podridos en la boca. Entonces la universidad se decidió por un nuevo sitio, pero las águilas calvas de Texas obstaculizaron el progreso de la construcción. Los ciudadanos temen que la granja de cadáveres atraiga buitres y otras aves rapaces que amenazan a los aviones de baja altitud que despegan y aterrizan en los aeropuertos cercanos. Las preocupaciones sobre la granja de cadáveres se aliviaron más tarde cuando la Universidad de Texas anunció que la granja de cadáveres se construiría en un área de más de 1.200 hectáreas y al menos a 1.600 metros de cualquier propiedad de la zona. La ubicación final de la granja de cadáveres fue remota y secreta, y fue aprobada por los residentes locales.
Además de las preocupaciones anteriores, a la gente también le preocupa que las granjas de cadáveres puedan causar virus y propagar enfermedades. Pero los responsables de las granjas de cadáveres hacen todo lo posible para evitar que esto suceda. La granja de cadáveres no aceptará ningún cadáver que contenga enfermedades infecciosas. Tampoco se permite la entrada al sitio de investigación a ningún cadáver que porta hepatitis, tétanos y otros gérmenes. De hecho, el propio cadáver también evitará la propagación de enfermedades. A medida que el cuerpo se descompone, el tejido que causa la enfermedad también se descompondrá, por lo que el cuerpo no propagará los gérmenes.
Los resultados de la investigación de cadáveres realizada en un entorno determinado solo son válidos en este entorno, y Estados Unidos tiene un territorio vasto y necesita establecer más granjas de cadáveres. En Nuevo México, los datos pueden no ser precisos porque la descomposición de los cuerpos varía mucho en esos lugares. Por eso fue necesario montar una granja de cadáveres en el árido Texas. Por supuesto, sería mejor tener uno en cada estado de Estados Unidos, pero probablemente llevaría muchos años lograr ese objetivo.
La Granja de Cadáveres requiere cadáveres para la investigación, y algunos de los cadáveres utilizados para la investigación se obtienen a través de donaciones. Si está interesado en donar su cuerpo a un centro de antropología forense, deberá comunicarse con la granja de cuerpos antes de morir para organizar su donación. También debe informar a su familia o abogado de su decisión y pedirles que notifiquen a la granja de cadáveres para que recoja sus restos después de su muerte. Normalmente, la granja de cadáveres de la escuela recogerá su cuerpo después del funeral. Sin embargo, si la distancia es mayor, es posible que su patrimonio deba pagar el transporte de sus restos.