La experiencia de Sam Walton al fundar Wal-Mart
Sam Walton
Sam Walton
El mundialmente famoso Wal-Mart fue fundado por Sam Walton. Después de décadas de desarrollo, esfuércese por convertirse en el reino minorista más grande del mundo. , ocupando el primer lugar en la lista Global 500 de la revista Fortune en 2001. La riqueza de Sam Walton se ha logrado tan rápidamente porque en realidad es muy simple: precio bajo, precio bajo y precio bajo.
Cuando entras por la puerta de Wal-Mart, lo primero que ves es el lema "precios asequibles todos los días, consistentes", que incluso está impreso en las bolsas de la compra de Wal-Mart. Hay una diferencia esencial entre la paridad de precios cotidiana y la reducción general de beneficios. Utiliza las ventas a bajo precio como herramienta de marketing a largo plazo e insiste en que cada producto sea más barato que el de otras tiendas. Esta filosofía rectora ha convertido a Wal-Mart en un experto en el control de costos en esta industria, porque sólo minimizando los costos podemos lograr precios realmente asequibles todos los días. El bajo costo de Wal-Mart se basa principalmente en los siguientes aspectos:
(1) Adopción de operaciones estilo almacenamiento. Las tiendas Walmart están decoradas de forma sencilla y la mayoría de sus productos vienen en paquetes grandes.
(2) Reforzar la cooperación con proveedores. Debido al gran volumen de compras, los productos generalmente se compran directamente en la fábrica. A través de redes informáticas, los proveedores pueden comprender el estado de las ventas y el inventario de Wal-Mart a la primera y organizar la producción y el transporte de manera oportuna.
(3) Un potente centro de distribución y equipos de comunicación brindan soporte técnico. Wal-Mart tiene el sistema privado de comunicaciones por satélite y la flota de transporte privada más grande de los Estados Unidos. Las computadoras de todas las sucursales están conectadas a la sede central. Generalmente, las sucursales pueden recibir productos desde el centro de distribución dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la realización de los pedidos. . Esta rápida retroalimentación de información y una gestión eficiente del inventario reducen en gran medida el inventario, aceleran la rotación de capital y, naturalmente, reducen los costos.
(4) Controlar estrictamente los gastos de gestión. Los gastos generales de Walmart representan el 2% de las ventas de la empresa, en comparación con el promedio de la industria del 5%.
(5) Reducir los costes publicitarios. Wal-Mart cree que mantener precios bajos todos los días es la mejor publicidad. Entre sus pares en la industria minorista, tiene los gastos de publicidad más bajos pero las mayores ventas. Wal-Mart considera que ofrecer a sus clientes servicios de primera clase es tan estratégicamente importante como "precios asequibles todos los días". Wal-Mart declara: "Nos esforzamos por garantizar que cada producto sea satisfactorio para usted. Si no está satisfecho, puede devolver los productos dentro de un mes y recuperar el pago completo". Esto no se debe solo a que mantiene precios asequibles. Al mismo tiempo, intenta comprar marcas locales famosas y productos de alta calidad, y lo que es más importante, cree que el costo de recuperar un cliente es. cinco veces más que retener a un cliente existente.
(1918-1992)
En los últimos 50 años del siglo XX, la persona que demostró más vívidamente la vitalidad del sueño americano fue Sam Walton. Después de décadas de arduo trabajo, Sam Walton convirtió una humilde tienda de comestibles en Bentonville, Arkansas, en un rey minorista global y la empresa número uno del mundo con más de 4.000 cadenas de tiendas: Wal-Mart.
Wal-Mart es la empresa minorista más grande del mundo. Su presidente, Sam Walton, fue diagnosticado con leucemia de células pilosas en 1982. En ese momento, Wal-Mart facturaba más de mil millones de dólares. dólares En 1989, a Walton le diagnosticaron un cáncer maligno de médula ósea. En 1990, hizo un plan para Wal-Mart para los próximos 10 años. Para el año 2000, las ventas de la empresa alcanzarán los 129 mil millones de dólares estadounidenses, lo que la convertirá en la empresa más grande del mundo. .
Un minorista poderoso, su objetivo se ha logrado. Pero falleció en 1992.
Walton solía decir que el dinero no es tan importante después de superar cierto límite. Lo que importa es el tamaño del negocio.
Acercarse a la muerte a menudo hace que las personas piensen con más claridad.
Ese fue el caso de Sam Walton. En un día soleado de noviembre de 1989, en una zona remota de Rio Grande, Texas, un incidente aparentemente pequeño hizo que Sam descubriera lo corta que era la vida para él.
Walton pasó todo el día recorriendo los pastizales del rancho, cazando codornices. Después de regresar, se encontró encerrado fuera del iglú en un extremo del campamento.
Walton y Hiller estaban parados afuera de su iglú. Walton notó que había una pequeña ventana abierta, así que se subió a los hombros del vaquero e intentó entrar por la pequeña ventana. Funcionó, pero el perro eso. Le había estado ladrando al oído, quedó atrapado en la ventana y lo golpeó en el pecho.
A la mañana siguiente, todavía sentía dolor, pero no le importó y se fue a cazar de todos modos. Al final del día, todavía le dolía y el dolor se había extendido a la parte superior del brazo, mucho peor que el dolor inexplicable que había sentido durante meses. No había otra manera que Walton pensara que lo mejor era pedir un chequeo a un médico. Abordó el pequeño avión Seth bimotor usado que había comprado unos años antes y voló a Houston.
En 1982, a Walton le diagnosticaron leucemia de células pilosas, un cáncer de sangre que destruye los glóbulos blancos de la sangre del cuerpo. Desde entonces, ha estado viajando de ida y vuelta a Houston para recibir tratamiento médico. Walton siempre ha sido activo y enérgico. A menudo se levanta muy temprano y trabaja durante mucho tiempo antes de poder brillar. Pero ese año se sentía cada día más cansado y más débil.
Al principio, pensó que podría deberse a que su esposa Helen seguía quejándose de que la carga de trabajo era demasiado pesada. Entonces, a pesar del dolor que le estaba causando la enfermedad, comenzó a delegar más trabajo, a reducir su apretada agenda de viajes y a tratar de relajarse cazando y jugando tenis.
Incluso esto no sirve de nada. Así que Walton tuvo que hacerse un chequeo minucioso, aunque nunca le había gustado ir al médico. Los médicos de Arkansas descubrieron que su recuento de glóbulos blancos era inquietantemente bajo. Le dijeron que padecía una forma crónica de leucemia desde hacía al menos seis o siete años. ¿Qué lo causó? Ellos no lo saben. ¿Es posible curarse? No podían decirlo claramente. Pero Walton podía obtener la mejor atención médica que el dinero podía comprar, por lo que le recomendaron que fuera al Hospital M.D. Anderson de Houston, uno de los mejores centros de investigación del cáncer del país. Allí, un oncólogo llamado George Quesada estaba llevando a cabo tratamientos experimentales para la leucemia vellosa utilizando interferón, una sustancia inusualmente costosa extraída cuidadosamente de los glóbulos blancos. En ese momento, se necesitaban 300 donantes para proporcionar suficiente interferón para tratar a un paciente durante tres meses, a un costo mensual de alrededor de 10.000 dólares.
Queseida no es el tipo de persona que oculta la verdad. Según él, el tratamiento estándar era extirpar primero el bazo de Walton y luego quimioterapia. Sin embargo, le dijo al desafortunado paciente que este tratamiento tenía sólo una tasa de éxito del 25%. Este éxito sólo significaba que el paciente podría vivir al menos otros 5 años. Walton siempre ha sido reacio a la cirugía, pero siempre ha tenido un espíritu de lucha. Dijo rotundamente que la cirugía estaba fuera de discusión. Entonces, ¿hay otras opciones?
De hecho sólo existe otra opción. Queseda dijo que podría convertirse en un paciente que reciba un tratamiento de investigación con interferón. Esto puede conllevar riesgos, como sangrado o infección, y posibles efectos secundarios, incluidos síntomas de gripe y fatiga. Pero incluso entonces, Quesaida, que estaba tratando con interferón a pacientes de leucemia con menos de diez células pilosas, estaba claramente entusiasmado con sus resultados iniciales. Le dijo a Walton que parecía ayudar a los pacientes a mantener sus recuentos de glóbulos blancos y al mismo tiempo fortalecer su sistema inmunológico. También dijo que este es un tratamiento experimental y hasta el momento, aunque los resultados son alentadores, aún está en sus inicios. De todos modos, se encogió de hombros, el peor de los casos era que el tratamiento no funcionara y podrían considerar la cirugía y la quimioterapia.
¿Convertirse en sujeto de tratamiento médico experimental? Walton tampoco estaba muy interesado en esto, necesitaba pensar en ello. "Principalmente quería asegurarse de que el tratamiento no interfiriera con su agenda de trabajo extremadamente ocupada", recordó más tarde Quesada. Walton voló a su casa en Bentonville, le contó a Helen su situación y publicó una carta en el boletín interno de la empresa, Wal-Mart World, en octubre de 1982. En la carta informaba de su diagnóstico a los 41.000 empleados de la empresa, restando importancia a la gravedad de su enfermedad con su habitual seriedad y sencillez, afirmando que por lo demás gozaba de buena salud.
La actitud informal adoptada en su carta difícilmente reflejaba sus verdaderos sentimientos. En los negocios, puede tomar decisiones rápidamente con una aguda intuición perfeccionada durante muchos años de experiencia. Pero este asunto era diferente. No sabía qué hacer en absoluto. Pasó un mes pensando qué hacer y luego voló a Houston para hacer más preguntas sobre el tratamiento. Quesada lo recibió con una nueva noticia: los médicos habían descubierto cómo utilizar la ingeniería genética para seleccionar interferones artificiales, haciendo que la sustancia sea más fácil de obtener; de lo contrario, para Walton, la adquisición de interferón ya podría ser un problema. Walton cuestionó rigurosamente a Quesaida y a otros médicos sobre los posibles riesgos y posibles efectos benignos de dicho tratamiento. Quesada le dijo sin rodeos que como el medicamento era tan nuevo, todavía quedaba mucho que aprender al respecto. Walton regresó a casa y lo pensó durante otro largo mes antes de finalmente decidir que quería probar el tratamiento.
Aprendió a inyectarse él mismo y a pedir a otros que se inyectaran ellos mismos. Todo su tratamiento requirió inyecciones diarias de interferón durante los primeros seis meses y tres veces por semana durante los otros seis meses. En menos de la mitad del tratamiento, la enfermedad estaba bajo control, la leucemia estaba remitiendo lentamente y ya no me molestaba.
Todo se volvió muy fácil.
Eso fue hace unos siete años. La leucemia no le ha molestado mucho desde entonces, aunque sigue yendo a Quesaida un par de veces al año para hacerse controles. Tres meses antes de esta cacería, había ido al médico. Quesaida había llamado la atención sobre los cambios sutiles en los glóbulos blancos de Walton, pero no pudo descubrir la causa porque Walton no quería quedarse aquí por tres días para que el Dr. Quesaida pudiera poner en práctica lo que estaba pensando.
Ahora, cuando Walton apareció con un extraño dolor en el pecho y los brazos, los médicos tomaron un poco de médula ósea de su cadera y mediante análisis de laboratorio, descubrieron que tenía cáncer maligno de médula ósea——Mieloma múltiple.
Esta vez, la predicción de Quesaida fue aún más cruel y no había cura. Es una enfermedad mucho más desafiante, dijo. Es posible hacer que retroceda con quimioterapia y radioterapia, pero es muy difícil evitar que regrese.
El tratamiento también será más difícil.
Walton no sufrió efectos secundarios graves por el tratamiento con interferón. Pero Queseda advirtió que debía estar preparado para la radioterapia, así como para los efectos agotadores de la quimioterapia. A menos que se tenga mucha suerte, la propia enfermedad trae consigo sensaciones de dolor, a veces un dolor intenso. Sus huesos estaban dañados y frágiles. Se debilitará y se cansará más fácilmente.
Walton tiene más confianza en Quesaida que la primera vez. Sin embargo, todavía le hizo varias preguntas cuidadosamente al médico. ¿Existen otros tratamientos que sean más naturales que los que podrían probar? Al menos, parece que la quimioterapia y la radiación consumirían demasiado tiempo. Con la ayuda de su familia, especialmente de su hijo John, cuya hija también tenía cáncer, Walton investigó diferentes métodos de tratamiento, preguntando uno tras otro a los médicos sobre remedios naturales, tratamientos no convencionales, vitaminas, etc. Todos ellos métodos que pueden sustituir o reducir la quimioterapia y la radiación. terapia.
Se puso en contacto con Cancer Fighters, una organización sin fines de lucro de Iowa que brinda a los pacientes con cáncer información sobre la investigación y los tratamientos del cáncer, incluidas alternativas a los tratamientos médicos. Walton siempre ha sido una persona metódica, de lo contrario no habría logrado lo que ha logrado hoy. Sin embargo, pronto tuvo claro que el cáncer de médula ósea sería sin duda mortal. Al final, Walton no tuvo más remedio que someterse a quimioterapia y radioterapia convencionales.
¿Cómo reaccionaría Walton ante el hecho de que la muerte pudiera llegar en cualquier momento? Esto es difícil de decir. Siempre estaba entusiasmado y evidentemente disfrutaba levantando la moral de sus empleados; convertía sus conversaciones con los empleados en reuniones, pero era una persona particularmente reticente a intercambiar pensamientos y sentimientos con los demás; Excepto a veces con Helen, casi nunca hablaba de sí mismo. Helen, como él, es una persona de boca muy estricta. William H. Enfield, viejo amigo de Walton durante más de 40 años, dijo lo siguiente: "Desde una perspectiva personal, probablemente conozco a Helen y Sam mejor que nadie aquí, pero para ellos, todavía hay muchas cosas que no entiendo, y Nunca he tratado de entenderlo”.
La hipótesis llevó a Walton a reexaminar su vida, preguntándose si habría reducido el ritmo de vida antes o si hubiera pasado más tiempo con Helen y los niños. ¿Debería ser más amable con las personas que han puesto su corazón y su alma en la construcción de su imperio minorista? Estas ideas son realmente muy tentadoras.
Tentador, pero probablemente incorrecto. Finalmente, a medida que la muerte se acercaba cada vez más, Walton admitió que comenzó a tener preguntas existenciales a altas horas de la noche. Pero al final, parecía que apenas estaba comenzando y luego desapareció rápidamente.
Estas son cosas para el futuro. Después de recibir su diagnóstico, volvió a cazar codornices más grandes.
Walton solía decir que el dinero no es tan importante después de superar cierto límite.
Tiene una actitud fría hacia su riqueza. Este perfil público se vio confirmado aún más por su reacción ante una caída del mercado de valores. El 19 de octubre de 1987, el mercado de valores se desplomó. El índice industrial Dow Jones cayó 508 puntos en un día. Las acciones de Wal-Mart cayeron un 32% respecto de su precio de hace una semana, lo que provocó que Walton perdiera un patrimonio neto de 1.700 millones de dólares. Walton fue a Little Rock ese día para celebrar una conferencia de prensa sobre cuestiones de educación superior con otros líderes empresariales de Arkansas. Cuando llegó a la oficina del alcalde Bill Clinton, los periodistas le preguntaron su reacción ante la caída del mercado de valores.
"El dinero son sólo trozos de papel", dijo, aparentemente tranquilo. "Esto era cierto cuando iniciamos el negocio y será lo mismo después".
El dinero no es importante, lo importante es el tamaño del negocio. Sus goles siempre fueron audaces. En 1976, 125 tiendas minoristas tuvieron ventas totales de 343 millones de dólares ese año. Walton prometió públicamente con confianza que dentro de cinco años triplicaría las ventas. "Ahora puedes escribirlo en la pared si quieres", le dijo a Janet Rhytis. Rhitis es un escritor que está escribiendo una entrevista sobre Walton para Financial World. "El 31 de enero de 1981 alcanzaremos una facturación de 1.000 millones de dólares". Como resultado, Wal-Mart alcanzó una facturación de 1.250 millones de dólares un año antes de la fecha prevista.
En 1985, Wal-Mart registró ventas por 6.400 millones de dólares, todavía por detrás de Kmart (22.000 millones de dólares) y Sears (25.030 millones de dólares), cuando Walton y Glass ya hablan abiertamente de convertirse en el minorista más grande del país.
Ya en 1990, Walton comenzó a planificar los próximos 10 años de Wal-Mart. Él cree que no hay problema en alcanzar a Sears y Kmart y que se puede lograr en los próximos dos años. Estaba bastante seguro, por lo que tal vez viva lo suficiente para verlo. Está más interesado en explorar el potencial de Wal-Mart.
Al año siguiente, en la reunión anual, anunció con confianza los resultados de los cálculos a los encantados accionistas: esté vivo o no, las ventas de Wal-Mart se quintuplicarán en el año 2000. Arriba, hasta 129 mil millones. Dólares estadounidenses al año, mucho más que Sears y Kmart, convirtiéndose así en el minorista más poderoso del mundo.
Ahora, su objetivo ha sido conseguido.