Se dice que Shakespeare introdujo aproximadamente 1.700 palabras en el idioma inglés. ¿Cómo supo la letra?

Shakespeare "inventó" probablemente mucho menos de 1.700 palabras. La razón por la que la gente piensa que él es el creador de tantas palabras es porque están más familiarizadas con su trabajo. A medida que se disponía de más y más textos antiguos, el número de palabras nuevas de Shakespeare se redujo a poco más de 400.

Las palabras nuevas se dividen principalmente en dos categorías, una es modificar o reutilizar palabras existentes y la otra son palabras latinas. El primero incluye palabras como asesinato, utilizadas por primera vez en Macbeth. El término "asesino" proviene de una secta musulmana que no puede matar personas explícitamente y era famosa por fumar marihuana antes de su misión. La palabra entró en inglés a mediados del siglo XVI.

Luego está la conversión de funciones, que es una palabra que cambia de una parte del discurso a otra, tal como un sustantivo se convierte en un verbo. Un banco, como alguien sentado en un banco, aparece por primera vez en El rey Lear. Otra forma de crear nuevas palabras es simplemente combinar palabras existentes, como abajo y escaleras hasta abajo. Esta ha sido una práctica común desde la época del inglés antiguo. El anglosajón era originalmente una lengua monosilábica y las palabras polisilábicas se producían mediante combinaciones.

La palabra latina, también conocida como palabra tintero, hace referencia al cuerno hueco del animal que se utiliza como tintero y representa la palabra menos nueva. Las palabras de Inkhorn son controvertidas. Algunos escritores evitan usarlos porque contaminan el lenguaje que otros escritores aprecian. Las palabras latinas de Shakespeare incluyen pariente, destreza, auspiciosidad y multitud.

Incluso unas 400 palabras atribuidas a Shakespeare fueron en realidad inventos suyos. Aunque aparecieron por primera vez en sus escritos, es posible que hayan existido en inglés hablado. En el siglo XVI no había muchas palabras en inglés. Se añaden nuevas palabras innecesariamente a la escritura. Desde mediados del siglo XVI hasta mediados del XVII, hubo más palabras nuevas en el idioma inglés que en cualquier otro momento desde la Segunda Guerra Mundial.