¿Qué tan venenosas son las medusas Styx?

La medusa Styx libera el cuarto veneno.

Las medusas son una de las criaturas más comunes en el océano, y la mayoría de las medusas son venenosas. Las más venenosas pueden matarte en segundos. Sin embargo, la medusa Styx sólo ocupa el cuarto lugar en la clasificación de toxicidad de las medusas. Aunque esta medusa Styx ocupa sólo el cuarto lugar entre las más venenosas, es extremadamente venenosa.

La medusa Styx es una medusa de gran tamaño que vive en las profundidades del mar. El individuo más grande conocido tiene un diámetro de paraguas de aproximadamente 1,4 metros y una longitud corporal (incluidos los tentáculos) de 11 metros. Esta medusa no tiene tentáculos en su paraguas, pero tiene cuatro brazos bucales bien desarrollados alrededor de su boca. Hay muchos pliegues en el borde del paraguas y los músculos longitudinales debajo del paraguas están muy desarrollados.

Este tipo de medusa también es muy rara. Desde su descubrimiento hace más de cien años, el ser humano sólo ha encontrado este tipo de medusa en el océano 114 veces. La última vez fue en noviembre de 2021, cuando científicos estadounidenses fotografiaron una rara medusa Styx en las profundidades del mar de la Bahía de Monterey, California.

Faltan investigaciones sobre los hábitos de vida de esta medusa. Sólo se sabe que esta medusa vive principalmente en las profundidades del mar entre 500 y 2.000 metros, y está ampliamente distribuida en el Atlántico, Pacífico, y océanos Árticos. Lo interesante es que una dorada de aguas profundas a menudo vive con este tipo de medusas. Esta es también la única dorada que los humanos conocen que tiene relaciones sexuales con medusas.

Hábitos depredadores de las medusas:

Las medusas son carnívoras y se alimentan de plancton, pequeños crustáceos, poliquetos e incluso peces pequeños. Debido a la estimulación mecánica y química de la comida, los hidrozoos extienden sus tentáculos y liberan nematocistos para envolver, paralizar y envenenar a la presa, para luego llevarse la comida a la boca.

El moco secretado por las células glandulares en el área bucal favorece la deglución de los alimentos. Una vez que los alimentos ingresan a la cavidad gástrica, las células glandulares de la capa gástrica comienzan a secretar proteasas para descomponerlos y digerirlos. Los alimentos forman muchos polipéptidos. Al mismo tiempo, debido a los nutrientes en la cavidad gástrica, los alimentos se mezclan y propulsan mediante el movimiento flagelar de las células musculares.

Tras esta digestión extracelular, comienza el proceso de digestión intracelular. Los pseudópodos que nutren las células musculares engullen las partículas de alimentos y forman en las células una gran cantidad de burbujas de alimentos, nutrientes. Se transportan por todo el cuerpo mediante difusión de células. La estructura de la cavidad del estómago de las medusas y los corales es relativamente compleja.

En la cavidad estomacal de la medusa existen diversos tubos radiales y tubos circulares, y en la bolsa gástrica existen filamentos gástricos de origen endodérmico, los cuales contienen una gran cantidad de cnidocitos y células glandulares; son responsables de tragar los alimentos. La cavidad del estómago es seguida por la matanza y la digestión. Los nutrientes digeridos se transportan por todo el cuerpo a través de varios canales, mientras que los residuos de alimentos no digeridos aún se excretan por la boca. El glucógeno y la grasa son los principales materiales de almacenamiento de los celentéreos.