El robo de tumbas más grande del mundo saqueó los tesoros dejados por los naufragios durante la Segunda Guerra Mundial.
El Mar de Java está situado entre Indonesia, Singapur y Malasia. Fue campo de batalla de las armadas británica, estadounidense, holandesa y japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Decenas de buques de guerra y unos 4.500 tripulantes quedaron enterrados en el fondo del mar. El año pasado, The Guardian reveló que algunos buques de guerra habían sido rescatados ilegalmente, lo que provocó un gran descontento entre los veteranos e historiadores. Creían que esta medida era una falta de respeto a la historia y perturbaba a los fallecidos, y pidieron a las autoridades británicas que hicieran un seguimiento e investigaran a los infractores. Sin embargo, la última investigación realizada por historiadores navales y expertos en buceo encontró que los daños a los buques de guerra se han vuelto cada vez más graves y muchos han cambiado hasta quedar irreconocibles.
Hunt, un experto en buceo del Museo Naval de Australia que puede construir plantas de energía nuclear con acero no contaminado, dijo que en el pasado los buzos robaban armas y piezas de los restos, o reliquias de oficiales y soldados caídos, pero en el pasado, en un año, la comunidad de buceo llegó a noticias de la destrucción de buques de guerra enteros. Dijo sin rodeos que ha estado involucrado en trabajos de protección de reliquias culturales navales durante casi 20 años y que nunca ha oído hablar de la desaparición de un buque de guerra de acero de 8.000 toneladas. Más tarde, él personalmente se sumergió en el fondo del mar y fue testigo de cómo los pescadores ilegales "abrían el Perth de la cabeza a la cola". Los ejércitos británico y estadounidense han negociado con Indonesia para proteger los restos del buque de guerra. Los rescatadores suelen vender los cascos de barcos hundidos como chatarra, pero también pueden buscar metales preciosos como alambre de cobre y bronce fosforado. Hunter cuestionó si sería difícil para los pescadores recuperar su inversión porque los costos de rescate son altos y las piezas metálicas se corroen.
Mandes, un experto del departamento de patrimonio cultural holandés, intentó explicar este misterio. Él cree que los pescadores buscaban acero con baja radiación de fondo, producido antes de que se lanzaran las bombas atómicas en la década de 1940. Después de la era nuclear global, la cantidad de radiación nuclear de fondo en la atmósfera aumentó, por lo que los productos de acero modernos están contaminados por elementos radiactivos. Por lo tanto, los acorazados hundidos antes de la era nuclear se convirtieron en un tesoro del último acero no contaminado. El acero con baja radiación de fondo es un material ideal para fabricar instrumentos espaciales de precisión y equipos médicos, y algunos metales hundidos que se remontan a la época romana se pueden utilizar para construir plantas de energía nuclear.
La corrosión sigue siendo valiosa. Cada barco se vende por decenas de millones. Mendes continuó diciendo que incluso si el acero de baja radiación de fondo del naufragio se hubiera corroído, aún podría alcanzar un precio considerable. Se estima que un barco puede venderse por casi 6,5438 millones de libras (aproximadamente 6,5438 millones de dólares de Hong Kong), especialmente los tubos de cobre del barco valen 2.000 libras por tonelada (aproximadamente 265,438 millones de dólares de Hong Kong), mientras que el alambre de cobre se vale 50 libras por tonelada.