¿Quién fue el pionero en la síntesis de urea?
Weiler nació en Frankfurt el 31 de julio de 31800. Su padre era un famoso médico local. Cuando era niño, Wheeler tenía muchos intereses, especialmente la poesía y coleccionar especímenes minerales. Cuando estaba en la escuela secundaria, la química era su materia favorita de todas las ciencias. La química era su favorita y su habitación estaba llena de equipo experimental. Pero su padre, médico, quería que heredara su carrera, por lo que a menudo se peleaban. Sin embargo, contó con el apoyo del buen amigo de su padre, el Dr. Buch. Con su apoyo y aliento, Weller leyó muchos libros de texto y monografías sobre química, sentando las bases para futuras investigaciones químicas.
Según las opiniones de su familia, en el otoño de 1820, Wheeler decidió estudiar medicina en la Universidad de Medicina de Marburg. Es un buen estudiante en su clase y se dedica a todos sus deberes. Pero tan pronto como regresó a su dormitorio, tiró sus libros de medicina y se dedicó a experimentos químicos casi todos los días. Su primer artículo científico, "Sobre las propiedades del tiocianato de mercurio", lo completó en ese sencillo dormitorio universitario.
Este artículo publicado en "Gilbert's Annals" llamó la atención del famoso químico Berthelius en su momento. Después de eso, Weller fue a la Universidad de Heidelberg y se concentró en estudiar química bajo la dirección del famoso químico Gmelin y el fisiólogo Tiedemann. Después de recibir el título de Doctor en Cirugía en 65438-0823, Bethelius, quien lo admiraba desde hacía mucho tiempo, lo reclutó en su laboratorio. Éste siempre había sido el deseo de Wheeler.
Desde el siglo XVIII hasta principios del XIX, prevaleció en la comunidad científica una teoría de la vitalidad: los humanos sólo pueden sintetizar sustancias inorgánicas, pero no sustancias orgánicas, especialmente es imposible sintetizar sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas. Este era también el estándar utilizado por la gente en ese momento para distinguir las sustancias inorgánicas de las orgánicas. Pero después de experimentos a largo plazo, Wheeler descubrió un método para sintetizar artificialmente urea utilizando el compuesto inorgánico cianato de amonio. En 1828, escribió un artículo titulado "Sobre la fabricación artificial de urea" y lo publicó en "Annals of Physical Chemistry".
Se puede decir que la publicación de este artículo es innovadora, rompe la teoría de la vitalidad que ha ocupado el campo de la química orgánica durante muchos años y causa conmoción en el campo de la química. Mucha gente los vitoreó y felicitó. Respecto a este descubrimiento, Engels comentó una vez que Weiler sintetizó urea y eliminó el misterioso residuo de la llamada materia orgánica. Por supuesto, el descubrimiento de Wheeler también encontró la oposición de muchas personas. Cuando su maestro Berthelius escuchó la noticia por primera vez, dijo con humor y sarcasmo: "¿Se puede crear un niño en el laboratorio?". La urea sintética es como una mecha que detona la "gran bomba" de la síntesis orgánica. Pronto, el ácido acético, el ácido tartárico y otros compuestos orgánicos se sintetizaron uno tras otro, creando una nueva era de síntesis orgánica.
Además de sintetizar compuestos orgánicos, Weller también hizo muchas aportaciones en el campo de la química inorgánica. Descubrió el aluminio y el berilio en 1827 y 1828 respectivamente, realizó extensas investigaciones sobre compuestos de boro, titanio y silicio y descubrió el hidruro de silicio. Estos son de gran importancia en la historia de la química.