Resucitando la lápida de Thomas Jefferson

El 4 de julio de 1826, 50 aniversario de la Declaración de Independencia, los rivales políticos John Adams y Thomas Jefferson murieron con horas de diferencia. En sus últimos años, Adams era federalista y Jefferson republicano. Mantienen una correspondencia constante, pero sus amigos no quieren. "No deberíamos morir hasta que nos expliquemos unos a otros", escribió Adams. Pero según cuenta la historia, pasó sus últimos momentos preocupándose de que sus rivales le sobrevivieran. "Thomas Jefferson vive", se decía que fueron las últimas palabras de Adams. ¿Es el laboratorio de química más antiguo de Estados Unidos? "Pero Jefferson murió unas horas antes que él". Adams fue enterrado en el cementerio familiar en Quincy, Massachusetts. Sin embargo, la rivalidad póstuma sirvió bien a Jefferson, aunque sólo fuera para el largo y desconocido viaje que comenzó con su lápida en Monticello, hacia el oeste hasta Missouri, donde dos años antes se había embarcado en un experimento de conservación en la estancia del Instituto Smithsonian y había regresado a la Universidad. de Missouri en agosto de 2014. La lápida de Jefferson no es una simple lápida. Los Padres Fundadores dejaron una explicación muy detallada sobre la talla de piedra en tres partes: un obelisco de granito se asentaría sobre un cubo de granito y estaría decorado con placas de mármol. Después de la construcción de Monticello en 1833, los turistas acudieron en masa a visitarlo. Los souvenirs comenzaron recortando pequeños trozos de la base de granito. En ese momento, un observador escribió que la placa de mármol estaba intacta, pero que pronto se desprendió del granito después de un "manejo brusco del monumento".

Temiendo que todo fuera destruido pronto, los herederos de Jefferson ordenaron que se colocara una réplica en Monticello, y en 1883 la estructura original de tres partes fue donada a la Universidad de Missouri. Las razones por las que Tombstone fue enviada a Mizzou son especulativas, pero una razón es que se cree que es la primera escuela establecida en Luisiana después de la adquisición de Jefferson. Retrato de Edge Mountain/Thomas Jefferson publicado en 1805/1821 por Gilbert Stuart (Galería Nacional de Retratos, Institución Smithsonian; Thomas Jefferson Foundation Inc. Monticello, Charlottesville, VA; 2012 En septiembre, Carol Gleason de la Institución Smithsonian examinó por primera vez una placa en el ático de Jesse Hall en la Universidad de Missouri (Carol Gleason 19) para una publicación universitaria de finales de los años 1980. El soporte de papel del objeto se encontró entre los soportes de la lápida y la caja de madera interior (Brittany Hans). Décadas de 1980 y 1990, incluido Jung Amerika, un periódico de Cleveland (Brittany Hance) Las marcas de herramientas son visibles en el frente (parte inferior) de la lápida, que muestra inclusiones rosadas y negras de calcio, potasio, aluminio y silicio (Brittany Hans). Al ser procesada por conservadores del Smithsonian, la lápida muestra marcas verdes de relleno antiguo y nuevo (Brittany Hans) que muestran dónde se produjo el daño por humo (Brittany Hans). Después de un toque final por parte de científicos de la Universidad Smithsonian, la textura de la piedra se marcó con un rojo (. Brittany Hans) lápida y placa colocadas cerca de la entrada del edificio principal de la escuela, pero los fragmentos de mármol fueron rápidamente traídos y conservados.

Desafortunadamente, el edificio se quemó en 1892. Se rompió en cinco pedazos. los bordes se rompieron y se volvió a ensamblar como un rompecabezas y se encerró en escamas de yeso. No hay informes oficiales de cómo se volvió a ensamblar ni qué materiales se utilizaron. Luego, la placa de mármol se empaquetó en dos cajas de madera y se volvió a colocar parcialmente. Piezas rotas e incluso carbonizadas parecían irreparables. Las losas de mármol se juntaron para rellenar los puntos perdidos y, después de volver a pintar la superficie para que pareciera natural, comenzó el lento proceso de grabar la placa lo más cerca posible. lo más nuevo posible, pero el trabajo aún no estaba completo.

Cuando la Universidad de Missouri aprobó el proyecto, también solicitaron copias de las dos lápidas, lo que requirió expertos de la oficina del Smithsonian Exhibition Center. /p>

Simplificando un proceso llamado fotogrametría, este proceso no es en absoluto sencillo. Se toman cientos de fotografías de placas desde varios ángulos y se introducen en un programa informático para generar imágenes tridimensionales que luego se envían a una computadora. Máquina de control numérico (CNC), que talla el modelo de la piedra sobre una losa de poliuretano, donde se utiliza un molde de silicona para fundir la réplica, que se pinta para que coincida con todos los matices del original.

En septiembre de 2014, las tres placas fueron devueltas a la Universidad de Missouri. Una réplica se utiliza para la enseñanza y la otra está unida al obelisco de granito original y se exhibe de manera destacada en el cuadrilátero del campus principal. ¿En cuanto a la placa original? Se exhibe con orgullo en el edificio principal del campus.

Así que sí, señor Adams, Thomas Jefferson sobrevivió.