¿Cuál es el secreto del "Big Bang" de la civilización humana?

En la cueva Pesch-Maier en Lot, Francia, hay un caballo pintado en la superficie de la roca, que recuerda naturalmente la silueta del animal. Hay extensos rastros de pintura y huellas dactilares rodeando la pintura. No se puede verificar el año específico, pero es seguro que la pintura tuvo lugar durante la era de la cultura Orina, hace entre 35.000 y 25.000 años. La cabeza de marfil de Venus en Londre-Brassampuilly, Francia, fue tallada hace entre 27.000 y 22.000 años. Se han encontrado esculturas y pinturas de años posteriores en todo el mundo, pero las obras encontradas fuera de Europa fueron creadas al aire libre y han sufrido daños visibles con el tiempo. Estas reliquias artísticas de la era de los cazadores-recolectores se remontan a bastante tiempo, pero los humanos aparecieron mucho antes, hace alrededor de 654,38 millones de años. En Europa, los primeros humanos y los neandertales existieron durante miles de años; en otros lugares, los primeros humanos los reemplazaron por homínidos. Es posible que las obras de arte hayan aparecido hace 35.000 años, pero no se han transmitido de generación en generación. Pero la opinión aceptada es que fueron necesarios decenas de miles de años para que los primeros humanos alcanzaran el nivel de inteligencia necesario para crear arte.

¿Por qué los humanos tardaron tanto en empezar a revelar el mundo que les rodea? Una opinión es que la vida humana era extremadamente difícil en aquella época. El simple hecho de intentar ganarse la vida consume toda tu energía y no deja tiempo para el arte. Desde este punto de vista, la creación artística debería esperar hasta que se desarrollen grupos humanos más estables, de mayor escala y más cooperativos. Presumiblemente, dentro de la organización humana, las personas con talento para la pintura reciben un estatus especial, con tiempo dedicado a sus maravillosas creaciones. Muchos artefactos prehistóricos son hermosos a nuestros ojos, pero entre aquellos cuyo éxito en la escultura dependía de su capacidad para crear herramientas de pedernal más afiladas, ciertamente había algunos que los admiraban y otros que se mostraban indiferentes. Al parecer, el aprecio por la expresión artística crece día a día, pues este tipo de creación es cada vez más común.

Hay otra opinión sobre el origen del arte prehistórico. La estructura de los primeros cráneos humanos antes de la aparición del arte prehistórico es consistente con la de nuestros humanos modernos: también es posible que el cerebro en el cráneo humano no estuviera. En ese momento estaba completamente desarrollado y debía formar un cerebro. Sólo la zona articular final puede proporcionar las condiciones para la creación artística. Esta opinión siempre resulta poco convincente porque el cerebro es un tejido orgánico que se descompone rápidamente después de la muerte. Incluso si existiera tal coincidencia y realmente se descubrieran fósiles de cerebros humanos primitivos, ¿hay alguna manera de diseccionarlos y ver cuál es la diferencia? Incluso hoy en día no sabemos exactamente cómo funciona el cerebro. Sin embargo, se ha observado que una vez que los niños desarrollan la destreza para sostener un crayón, comienzan a dibujar, tal como está en nuestra naturaleza, incluso para los niños que tal vez no lleguen a tener talentos artísticos. ¿Existía el instinto de dibujar hace 50.000 años?

Las obras de arte prehistóricas de todo el mundo muestran un alto grado de coherencia en términos de técnicas y materiales. Para pintar se utilizaban pigmentos minerales como tiras de carbón y óxido de manganeso, mientras que el grabado y el tallado se realizaban con herramientas de piedra dura sobre piedra caliza o marfil. Los objetos representados se limitan a animales, personas, marcas abstractas o formas geométricas, no frutas, flores ni paisajes. Además de los puntos anteriores, el significado simbólico de las obras también varía mucho en todo el mundo, lo que refleja claramente la diversidad de mitos y costumbres. Esto es cierto incluso entre Francia, Sudáfrica y algunas regiones vecinas de la India.

Muchos expertos creen que las similitudes en la tecnología indican que los artistas prehistóricos utilizaron pinturas y herramientas hechas de sustancias fácilmente disponibles. En contraste, la riqueza y diversidad de significados simbólicos revelan que no hubo una comunicación profunda entre pequeños grupos culturales para formar creencias y costumbres generalizadas. En los últimos años se ha demostrado que incluso los neandertales tardíos podían aprender a mejorar sus métodos de fabricación de herramientas imitando una especie nueva y más inteligente: los agricultores croma. Pero, después de todo, el intercambio cultural estaba todavía en su infancia y no podía compararse con el tipo de intercambio que eventualmente produciría las sociedades unificadas de Mesopotamia y Egipto.

En la década de 1950, los antropólogos teorizaron que las "civilizaciones" surgen cuando grupos pequeños y dispersos de humanos se encuentran por primera vez. Las diferencias en costumbres y mitología crearon ondas de choque perceptuales, lo que llevó a ambos grupos a sufrir una transformación por primera vez en cientos, si no miles, de años. Las "oscilaciones de la novedad" pueden revertir permanentemente esas sociedades estáticas, llevando inevitablemente a conflictos y al mismo tiempo sembrando las semillas del crecimiento futuro. Vale la pena señalar que las cuevas decorativas cerca de Dordoña contienen un diseño en forma de techo que no se utilizó en ningún otro lugar en el mismo período.

La similitud en "Arquitectura" no afecta las cosas pintadas en la cueva. El estilo sigue siendo muy diferente.

Aunque se puede decir que la creación de pinturas y esculturas simbólicas distingue al Homo sapiens de los homínidos anteriores, no es necesariamente la fuerza impulsora de lo que llamamos "civilización". La civilización requirió el desarrollo del lenguaje escrito y las matemáticas, lo que llevó mucho tiempo. Las primeras artes físicas se remontan a hace 30.000 años, mientras que el lenguaje escrito no apareció hasta hace 7.000 años y las matemáticas sólo hace 5.000 años.

"Civilizado" es una palabra traviesa. Muchos diccionarios lo definen, en primer lugar, como un proceso: civilizar o ser civilizado; en segundo lugar, se define como un estado que implica una organización social avanzada y progreso en las artes y las ciencias. La tercera acepción de “civilización” está relacionada con toda la cultura, ya sea refiriéndose a una nación o país, como Japón, o a un período histórico, como la Edad de Oro de Atenas. La más controvertida es la cuarta definición, sobre la cual la gente tiene opiniones diferentes. El "Diccionario Webster" (versión completa) dice: "Un país y un pueblo que se considera que han alcanzado una etapa avanzada de desarrollo social y cultural". Esta afirmación desencadenó inmediatamente una serie de preguntas: "¿Quién piensa? ¿Quién juzga? Cuando todos realmente lo hacen". ¿Todos lo creen así?

Desde el viaje de Colón a Occidente en 1492 hasta la extinción final de las tribus indias americanas en el siglo XIX, la historia de la conquista de América por parte de los europeos blancos hizo que los problemas mencionados anteriormente fueran particularmente importantes. prominente. Casi todos los estadounidenses eran considerados "bárbaros" por los europeos. De hecho, los mayas sabían más de astronomía que los científicos europeos en el momento de su conquista. En América del Norte existía la Confederación Iroquesa, una confederación de tribus nativas americanas del este. En la década de 1840, Benjamín Franklin afirmó que los colonos deberían utilizar esto como modelo si querían establecer su propio gobierno. Las mujeres tenían derecho a votar en la Confederación Iroquesa, pero no según la Constitución original de Estados Unidos, ni en Pericles, Atenas, conocida como la cuna de las ideas democráticas occidentales. ¿Quién civilizó a quién en Estados Unidos?

Para evitar este tipo de problemas, será mejor que a continuación hablemos de civilización en un sentido estricto, dejando de lado las costumbres sociales, las creencias religiosas, las formas de gobierno y la explotación de las personas (incluidas las mujeres), sin importar cuántas esposas tiene una persona, si son caníbales, si tienen esclavas y no hablan de cuestiones y etapas morales. Nos centramos únicamente en cómo, cuándo y por qué los primeros humanos se convirtieron en los humanos que llegamos a ser. Los primeros son, en el mejor de los casos, animales inteligentes, mientras que los segundos comenzaron a crear personajes preliminares y luego descubrieron relaciones cuantitativas básicas. En este sentido, el comienzo de la civilización radica en la creación de palabras para describir el mundo exterior, la invención de símbolos para registrar una gran cantidad de elementos y facilitar el intercambio de elementos.

Durante el proceso evolutivo, la posición de la laringe ha ido bajando, lo que es uno de los factores clave que distinguen a los humanos de los primitivos. Los cambios en la garganta no sólo enriquecen y varían el timbre de las personas, sino que también facilitan el desarrollo de la columna, promueven la postura erguida y adaptan la posición de la cabeza a la cavidad craneal más grande. La correlación entre los sonidos de la garganta profunda y el agrandamiento del cerebro puede no implicar inmediatamente el desarrollo del lenguaje. No tenemos forma de saber cuándo comenzó a desarrollarse el lenguaje. Cualquiera que haya estado en un país extranjero donde el idioma no sea fluido comprenderá que en tiempos de emergencia, la gente utiliza gestos, expresiones y gritos de insatisfacción, súplica o alegría para transmitir deseos bastante complejos. Por supuesto, esto es sólo una semejanza superficial con el lenguaje real. Las investigaciones de las últimas décadas han demostrado que los chimpancés pueden utilizar estos medios para comunicarse ampliamente. Una chimpancé llamada Washoe se hizo famosa después de que los investigadores le enseñaron a usar cientos de palabras en lenguaje de señas para sordos. ¿Cuánto sabía Wasiu sobre sus gestos? La gente todavía debate esto. Sin embargo, su logro sugiere que los primeros humanos pudieron haber tenido una manera de transmitir muchos significados sin utilizar el lenguaje hablado.

No sabemos cómo ni cuándo se desarrolló el lenguaje hablado; ni siquiera sabemos cómo conectar el lenguaje hablado y escrito. Las lenguas romanas, incluidas el italiano, el francés, el español, el portugués e incluso el rumano, se derivan del latín, que por supuesto era una lengua escrita. Las lenguas eslavas (ruso, polaco, serbocroata) y las lenguas germánicas (inglés, alemán, danés) son diferentes y, como dice Merritt Lullon de la Universidad de Stanford: "A menudo, la lengua ancestral no estaba escrita, podemos sólo toman como evidencia a sus descendientes". Debido a la falta de registros escritos de las lenguas ancestrales eslava y germánica, "estas dos lenguas ancestrales se denominan protoeslava y protogermánica, que, como el latín, debe haber existido. "No sorprende que los romanos, con su gran literatura latina, menospreciaran a estos "bárbaros" del norte; los "bárbaros" saquearon Roma a pesar de que no tenían lengua escrita.

"Beowulf" es el poema narrativo inglés más antiguo, completado a principios del siglo VIII. Este poema narrativo fue escrito en inglés antiguo, que es tan diferente del inglés moderno que hoy en día es necesario traducirlo para los angloparlantes. De hecho, el inglés es el idioma más flexible del mundo. Nacido en una lengua germánica, le gusta inspirarse en todos los demás idiomas del mundo. Hablar inglés tarde puede resultar frustrante (lástima que nadie en Camelot del Rey Arturo sepa bailar o entintar), pero sí nos dice una cosa muy importante: el inglés es mucho más antiguo que el lenguaje escrito. Aunque gran parte de la historia se ha perdido por falta de registros escritos, yacimientos como Stonehenge nos muestran gran parte del esplendor y del indudable y perfecto lenguaje hablado que alguna vez existió. Sin embargo, la historia se basa en registros escritos, por lo que las únicas civilizaciones antiguas que realmente conocemos son las antiguas civilizaciones sumeria y egipcia.

Los sumerios vivían en una zona llamada Mesopotamia (que significa "entre los dos ríos") en las cuencas de los ríos Tigris y Éufrates, que ahora es territorio de Irak. Mesopotamia ha sido llamada durante mucho tiempo la "Cuna de la Civilización", y se cree que tanto el lenguaje escrito como las matemáticas nacieron en este fértil valle. El papeleo se utiliza para registrar documentos fiscales. La escritura sumeria, conocida como cuneiforme, se escribía con trazos cuneiformes, generalmente escritos en tablillas de arcilla, y tenía un parecido con los jeroglíficos egipcios más famosos. Debido a que la escritura cuneiforme está grabada en tablillas de arcilla, se puede conservar durante mucho tiempo, lo que facilita a los arqueólogos modernos la excavación y a los lingüistas la interpretación. Aquí hay algo en lo que vale la pena pensar: es posible que haya habido escritos anteriores, pero debido a que estaban escritos en cosas como pieles de animales, estaba destinado a desaparecer.

Los primeros registros cuneiformes se remontan al año 5000 a.C. En 1998, un equipo arqueológico alemán descubrió jeroglíficos egipcios en Abydos. Abydos está situada en el sur de Egipto, cerca de Luxor, y fue un centro religioso en la antigüedad. Según los resultados de la datación con isótopos de carbono, los restos jeroglíficos descubiertos datan del año 5300 a.C., que es anterior a los registros escritos más antiguos de los sumerios, y también es un registro fiscal. Se puede ver que no importa qué cultura produjo por primera vez el lenguaje escrito, su propósito era el mismo: registrar el dinero y los alimentos recolectados por la clase dominante del pueblo. Un gran número de artes formales anteriores al lenguaje escrito tienen claramente un significado religioso, y esto es cierto en todo el mundo, por lo que algunas personas piensan que la civilización humana tiene una dinámica espiritual. Pero aquí vemos crecer el lado “valor” del concepto de civilización. De hecho, la religión estaba muy desarrollada en las culturas sumeria y egipcia; sin embargo, cuando se trata del contenido real de los documentos, nos fijamos en los registros fiscales. La distinción tiene sentido: la religiosidad se puede medir por hábitos piadosos: se puede ver a personas arrodilladas o postradas mientras oran. Una persona analfabeta puede ser tan piadosa como un alfabetizado. Pero para realizar un seguimiento de los impuestos que pagó, debe intentar anotarlos. Por tanto, no es casualidad que Mesopotamia también inventara las matemáticas.

Durante siglos se creyó que las matemáticas fueron inventadas por los griegos; Aristóteles, Pitágoras y sus colegas proporcionaron pruebas convincentes. En 1877, los eruditos descifraron papiros del antiguo Egipto en la colección del Sr. Linde; había señales de que se habían logrado algunos avances en matemáticas antes que los griegos. En la década de 1920, se descubrió que las tablillas de arcilla mesopotámicas contenían contenidos matemáticos anteriores a cualquier otra fuente. El sistema de conteo sumerio del año 3000 a.C. era el mismo que el de Egipto, utilizando un sistema decimal basado en 10. El Imperio Babilónico reemplazó a los sumerios en el año 2000 a.C. y cambió a un sistema de numeración más flexible con una base de 60. Por extraño que parezca, la base 60 no sólo es divisible por 2 y 5, sino también por 3 y 4, lo cual es ligeramente mejor que la base 10. Los escribas babilónicos comenzaron a profundizar en conceptos más avanzados, resolviendo problemas de potencia lineal y cuadrática. Los métodos utilizados resultarán familiares para cualquiera que no haya olvidado el álgebra de la escuela secundaria. Algunas preguntas van más allá de lo realmente necesario. En otras palabras, antes de que naciera Jesús, hace 1.000 años, siglos antes de que Pitágoras comenzara sus estudios, las matemáticas eran una materia digna de estudio.

En definitiva, en los dos mil años comprendidos entre el 5000 a.C. y el 3000 a.C., la lengua escrita y las matemáticas nacieron en esta "cuna de la civilización". En otras partes del mundo, el progreso no ha sido tan rápido. Los chinos no tuvieron forma escrita hasta el año 1400 a.C. Como se mencionó anteriormente, los alemanes y los eslavos progresaron más lentamente. Se puede pensar que esta brecha es el resultado de muchos factores diferentes, desde el clima hasta las instituciones económicas.

Las preguntas resultantes son suficientes para que los estudiosos las debatan. Las personas pueden tener opiniones diferentes sobre por qué algunas culturas van a la zaga de otras en lenguaje escrito y matemáticas, pero no hay nada intrínsecamente misterioso en ello, y la brecha temporal no es tan inusual.

Lo verdaderamente extraordinario es que a los humanos les llevó más de 654,38 millones de años llegar al punto en el que el lenguaje escrito y las matemáticas se volvieron necesarios (o posibles). Una vez que surgieron el lenguaje escrito y las matemáticas, se extendieron y desarrollaron rápidamente en las áreas inmediatas donde se originaron. Siguió La Gloria de Grecia, de la que surgieron el drama, la poesía, la filosofía y las teorías científicas que iluminaron la civilización occidental hasta el día de hoy. Obviamente, esta "gran explosión" de la cultura humana existe desde hace mucho tiempo y era imparable cuando ocurrió. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿por qué tardó tanto?

¿Qué pasó en los primeros 654,38 millones+ de años de existencia del ser humano en la Tierra? Se pueden encontrar pistas en las cuevas de Lascaux y en los sitios sagrados de los aborígenes en el interior de Australia. Estas personas han podido realizar símbolos gráficos, algunos de ellos hermosos, pero sus significados son un misterio para nosotros. Para nosotros, el viaje desde las extrañas formas geométricas de las obras de arte prehistóricas hasta las formas y símbolos ordenados que los sumerios y egipcios tradujeron en palabras puede parecer solo un paso, pero en realidad ha sido un viaje largo, más de diez veces más largo. que el tiempo transcurrido desde la primera escritura cuneiforme hasta Internet.

La gente siempre ha creído que haría falta mucho tiempo para evolucionar hasta llegar a este punto. Pero esta visión está siendo cuestionada. Como se presenta en la sección relacionada, nueva evidencia sugiere que el origen de la vida en la Tierra puede haber sido mucho más corto de lo que se pensaba, y todavía estamos evolucionando. De repente, en la segunda mitad del siglo XX, cada vez más niños en todo el mundo nacían sin muelas del juicio adicionales, y estas muelas del juicio han estado atormentando a los humanos desde que no pueden recordar el pasado. Asimismo, algunos niños nacen con la columna más corta, lo que significa menos dolor de espalda para nosotros como especie que camina erguida en lugar de gatear a cuatro patas. ¿Por qué sucedió tan repentinamente después de tanto tiempo? Estos misterios evolutivos plantean preguntas más especulativas. A juzgar por los cientos de millones de conexiones neuronales en el cerebro humano, ¿realmente los primeros humanos no estaban completamente finalizados? ¿Habrá algunas conexiones más adelante que nos permitirán escribir nuestra propia historia y mejores perspectivas para el futuro? ¿Existen algunas conexiones neuronales que nos permitan calcular distancias a los planetas?

No lo sabemos, y tal vez no lo sepamos en el futuro.