¿Por qué no hay dos huellas dactilares idénticas en el mundo?
Las huellas dactilares humanas se han formado desde que el feto tenía cuatro meses, y se han convertido en una de las características fisiológicas y físicas básicas de cada persona. Las características de las huellas dactilares son bastante fijas y no cambiarán a medida que una persona envejece o cambia su salud física, y las huellas dactilares de cada persona son diferentes. El sistema Henry, que es la teoría básica de la tecnología de identificación de huellas dactilares, establece que cada huella dactilar generalmente tiene entre 70 y 150 puntos de características básicas. Desde una perspectiva probabilística, dos huellas dactilares pueden identificarse como la misma huella dactilar siempre que coincidan entre 12 y 13 puntos característicos. Se necesitan 120 años para que aparezcan dos huellas dactilares idénticas.
La probabilidad de que dos personas tengan las mismas huellas dactilares es tan pequeña que es casi nula. Sólo entre 1000 billones de personas puede haber dos personas con exactamente las mismas huellas dactilares. Así que tenemos todas las razones para decir que así como no hay dos copos de nieve idénticos, tampoco hay dos personas con las mismas huellas dactilares en el mundo. Por lo tanto, si la policía encuentra una huella digital dejada por un delincuente en la escena del crimen y coincide con la huella digital en un archivo de huellas dactilares, la identidad del delincuente se puede determinar de inmediato.
Las huellas dactilares se han utilizado para identificar y determinar la identidad de las personas durante mucho tiempo. Hace cientos de años, los chinos usaban huellas digitales para firmar documentos o contratos, lo que puede ser más seguro que una firma porque no se puede falsificar. Pero la primera persona que utilizó las huellas dactilares para identificar sistemáticamente a las personas fue el inglés William Herschel alrededor de 1850, cuando era funcionario del gobierno británico en la India. A Hershel le preocupaba el hecho de que los indios a menudo fingían ser los nombres de los demás, por lo que se le ocurrió la idea de utilizar las huellas dactilares para identificar a todos. Sus medidas surtieron efecto de inmediato y ya nadie pudo pescar en aguas turbulentas y ocultar su identidad.