Propiedades físicas de los triglicéridos

Los triglicéridos son los componentes principales de las lipoproteínas de muy baja densidad y los quilomicrones. Desempeñan un papel importante en el metabolismo como vehículo de transporte de energía y grasas en los alimentos. Su densidad energética es el doble que la del azúcar y las proteínas (9 calorías por gramo). En el intestino delgado, los triglicéridos se descomponen en glicerol y ácidos grasos bajo la acción de la lipasa y la bilis y luego ingresan a los vasos sanguíneos. En la sangre se reconstituye para formar los componentes básicos de las lipoproteínas. Sus funciones incluyen el transporte de ácidos grasos al interior de las células. Diferentes tejidos pueden liberar ácidos grasos o absorberlos como fuente de energía. Las células grasas producen y almacenan triglicéridos. Si el cuerpo necesita ácidos grasos como fuente de energía, el glucagón hace que la lipasa descomponga los triglicéridos y libere ácidos grasos libres. Dado que el cerebro no puede utilizar los ácidos grasos como fuente de energía, el glicerol de los triglicéridos se convierte en glucosa para que el cerebro lo utilice como fuente de energía. Si la demanda de glucosa del cerebro es mayor que el suministro del cuerpo, las células grasas también descompondrán los triglicéridos.