¿Cuántos años duró la alquimia antigua? ¿Cuándo supieron los antiguos que los elixires eran venenosos?
La alquimia se desarrolló rápidamente en la dinastía Han, lo que tuvo un impacto en el desarrollo de la medicina en ese momento. Especialmente en la Materia Médica, apareció una gran cantidad de conocimiento relacionado con la alquimia. "Ben Cao Jing" de Shennong registra que el cinabrio se puede convertir en mercurio, la hiel de piedra puede convertir el hierro en cobre en oro y plata, la azurita puede convertir el cobre en hierro, el plomo en estaño en oro, el mercurio puede matar el oro, la plata, el cobre y el estaño. , etc. Éstos son los conocimientos adquiridos por los alquimistas a través de la práctica.
La monografía más antigua conocida sobre alquimia es "El libro de los cambios Shen Tong Qi" de Wei Boyang de la dinastía Han del Este. Este libro habla principalmente de elixires internos y en parte toca los elixires externos y Huangbaizhu. El libro cree que las ideas y teorías de "El Libro de los Cambios" reflejan las leyes objetivas de las cosas y pueden gobernarlo todo. Por lo tanto, basándose en la teoría del "Libro de los cambios", el autor resume la experiencia de los alquimistas desde una perspectiva filosófica y desarrolla una teoría de la alquimia sistemática sobre esta base, detallando el propósito, las medicinas, el equipo y los métodos de la alquimia. "Zhou Yi Shen Tong Qi" ha tenido un gran impacto en el desarrollo de la alquimia china tanto en la teoría como en la práctica, y es conocido como el "Rey de los Sutras Inmortales".
Ge Hong fue un médico famoso de la dinastía Jin. Tenía un libro heredado llamado "Receta de Jiu Ji". Su "Baopuzi" es otra obra de alquimia importante después de "Tongtongqi". El libro se divide en dos capítulos: interno y externo. Entre ellos, los tres capítulos internos, a saber, "Zedan", "Huangbai" y "Elixir", se centran en refinar oro, plata y elixir, que son más detallados que "Shentong Qi", ricos en conocimientos químicos y fáciles de entender. Ge Hong admiraba a los alquimistas. Creía que "las personas que toman hierbas medicinales y técnicas menores" pueden "prolongar la vida y retrasar la muerte", pero no pueden volverse inmortales. Sólo tomando "elixir" y oro se puede "refinar a las personas y mantenerlas sanas, por lo que se puede decir que la gente no morirá de vejez". Además, Ge Hong participó personalmente en actividades de alquimia y acumuló mucha experiencia. Su contribución al desarrollo de la química antigua también fue multifacética. Por ejemplo, arsénico elemental refinado. Y su receta de "cebo de realgar" se convirtió en la predecesora de la invención de la pólvora en la dinastía Tang.
Wei Boyang, Ge Hong y otros se dedicaban a actividades de alquimia, aunque su objetivo principal era refinar el elixir de la vida, contribuyeron objetivamente al inicio de la química medicinal. En innumerables experimentos lograron nuevos descubrimientos y ampliaron el ámbito de aplicación de los fármacos químicos. Durante las dinastías Wei, Jin, del Sur y del Norte, con la creciente popularidad de la alquimia, se utilizaron ampliamente diversas preparaciones de mercurio. Ge Hong grabó una pasta de mercurio usando manteca de cerdo como lubricante en "Jiu Ji Fang". La "píldora Vice Mercury Wanwan" registrada en "Elbow Prescription" es una preparación de mercurio que actúa como diurético. Además, en aquella época ya se conocía bien la toxicidad del mercurio y se adoptó un ciclo gradual de fármacos para prevenir la acumulación de toxicidad por mercurio. "Es como tomar pastillas de soja, tres veces al día, una pastilla al día, diez pastillas y más juntas". Hongshengdan, que se basa en óxido de mercurio, y Baijiangdan, que se basa en cloruro de mercurio, son medicamentos externos famosos en Medicina tradicional china. La medicina puede reducir la hinchazón y el pus, eliminar la putrefacción y producir toxinas, desarrollar músculos y carne, y tiene un buen efecto curativo.
Además, las generaciones posteriores de médicos también se inspiraron en la alquimia, por ejemplo, la famosa receta taoísta Zixuedan contiene múltiples medicinas minerales como sulfato de sodio, sulfato de sodio, cinabrio, magnetita, yeso y talco. , que es bastante similar a la "Receta de líquido dorado" de "Baopuzi Neipian Jindan". Por lo tanto, muchos investigadores creen que es probable que la "fórmula líquida de oro" sea el origen histórico de las "píldoras Zixue".
La alquimia refinada por los antiguos alquimistas estaba compuesta principalmente por compuestos tóxicos como mercurio, plomo, arsénico y azufre. Por lo tanto, los accidentes de envenenamiento causados por la ingesta de elixires han ocurrido con frecuencia en las dinastías pasadas. Después de las dinastías Sui y Tang, la gente perdió gradualmente la fe en la alquimia. Durante la dinastía Song, la teoría de la "alquimia interior" basada en la guía del Qigong comenzó a hacerse popular, mientras que la alquimia conocida como "alquimia exterior" declinó gradualmente. Sin embargo, los logros químicos logrados por los alquimistas serán recordados para siempre como una página gloriosa en la historia de la ciencia y la tecnología chinas. La contribución de la alquimia a la medicina también es enorme. En particular, se reconoce cada vez más la eficacia y seguridad de los elixires externos en el tratamiento de enfermedades quirúrgicas. En algunos trabajos quirúrgicos posteriores se encuentran gran cantidad de registros sobre los métodos de preparación y aplicaciones clínicas de los elixires. Por lo tanto, la alquimia, que estuvo en su apogeo en la antigüedad, se ha transmitido hasta el día de hoy como una parte importante de la cirugía de la medicina tradicional china después del declive de los elixires orales.