En la antigüedad, existían institutos para estudiar el universo.
El origen de la palabra "universo". El uso más antiguo de la palabra "universo" en los libros chinos antiguos es "Zhuangzi·Igualdad de las cosas". El significado de "yu" incluye todas las direcciones, como todos los lugares del este, oeste, norte y sur. "Cosmos" incluye el pasado, el presente, el día y la noche, es decir, todos los tiempos específicos diferentes. Shi Jiao, a finales del Período de los Reinos Combatientes, dijo: "Las cuatro direcciones arriba y abajo se llaman Yu, y el pasado y el presente se llaman Universo".
" "Yu" se refiere al espacio, "Zhou" se refiere al tiempo, y "universo" es la unidad del tiempo y el espacio. Más tarde, la palabra "universo" se utilizó para referirse a todo el mundo de la realidad objetiva. Los conceptos equivalentes al universo incluyen "Cielo y Tierra", "Cosmos", "Liuhe", etc., pero estos conceptos sólo se refieren al aspecto espacial del universo. La palabra "zhouhe" en "Guanzi" se refiere al tiempo y "él" (es decir, "Liuhe") se refiere al espacio, que es el más cercano al concepto de "universo". En Fang, la palabra universo se llama cosmos en inglés, kocmoc en ruso, kosmos en alemán y cosmos en francés. Todos ellos tienen su origen en el griego. Los antiguos griegos creían que la creación del universo era el surgimiento del orden a partir del caos. Pero la palabra más comúnmente utilizada para significar "universo" en inglés es universo. Esta palabra está relacionada con universitas. En la Edad Media, un grupo de personas que actuaban juntas en la misma dirección hacia el mismo objetivo se llamaba universal-sitas. En el sentido más amplio, universitas también se refiere al todo unificado compuesto de todas las cosas ya hechas, es decir, el universo. Universo y cosmos suelen significar lo mismo, pero la diferencia es que el primero enfatiza la suma de los fenómenos materiales, mientras que el segundo enfatiza la estructura o estructura del universo en general. Cosmología antigua En la antigüedad, la comprensión de la estructura del universo por parte de la gente era muy ingenua. Por lo general, hacían especulaciones ingenuas sobre la estructura del universo basándose en su entorno de vida. Durante la dinastía Zhou Occidental en China, las personas que vivían en la tierra de China propusieron la primera teoría del espacio en el cielo, que creía que el cielo era como una olla, boca abajo sobre la tierra plana, que luego se convirtió en la teoría posterior de; sky-gap, que creía que la forma de la tierra también era arqueada. En el siglo VII a. C., los babilonios creían que el cielo y la tierra estaban arqueados, con la tierra rodeada de océanos y montañas en el centro. Los antiguos egipcios imaginaban el universo como una gran caja con el cielo como tapa, la tierra como fondo y el río Nilo en el centro de la tierra. El antiguo pictograma de la tierra está en el elefante y el elefante está en el grande. A finales del siglo VII a.C., Tales de la antigua Grecia creía que la Tierra era un enorme disco que flotaba sobre el agua, cubierto por un cielo arqueado.
Los primeros en darse cuenta de que la Tierra es esférica fueron los antiguos griegos. En el siglo VI a. C., Pitágoras partía del concepto estético y creía que la más bella de todas las figuras tridimensionales era la esfera. Abogó por que tanto los cuerpos celestes como la Tierra en la que vivimos son esféricos.
Este concepto fue heredado posteriormente por muchos eruditos griegos antiguos, pero no fue hasta 1519-1522, cuando Magallanes de Portugal dirigió una expedición para completar la primera circunnavegación del mundo, que finalmente se confirmó el concepto de que la Tierra era esférica. >