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Ante estas acusaciones del gobierno filipino, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Chen Jian, explicó que la construcción de China en Mischief Reef es “para proteger la vida de los pescadores que faenan en las aguas de Nansha. Es una especie de instalaciones de producción”. "China nunca ha detenido ni arrestado ningún barco filipino, ni ha establecido ninguna base militar en Mischief Reef".
Sin embargo, Filipinas ignoró estas explicaciones e inmediatamente lanzó una respuesta militar, transfiriendo todos los aviones de combate a las Islas Spratly y aumentando su guarnición de tropas en Kalayaan. A finales de marzo, se envió a la marina a volar los marcadores de reconocimiento establecidos por China en los arrecifes Wufang, Xian'e, Xinyi, Banyue y Ren'ai.
Incluso enviaron lanchas patrulleras navales, apoyadas por aviones de la fuerza aérea, para atacar repentinamente a 4 barcos pesqueros chinos atracados cerca de Half Moon Reef, detuvieron a 62 pescadores a bordo y les ordenaron "entrar ilegalmente en la zona exclusiva de Filipinas". zona económica Pesca" y "destrucción ilegal del medio marino natural" (Nota: Sheng Lijun: "The Dangerous Development of the Sino-Philippine Nansha Dispute", publicado en la revista mensual "Ming Pao", mayo de 1995.). El 13 de mayo, el ejército filipino intensificó deliberadamente la disputa y organizó a 38 periodistas nacionales y extranjeros para que fueran transportados en barcos y helicópteros a Mischief Reef para las llamadas "entrevistas" en un intento de que el incidente de Mischief Reef causara preocupación internacional. . El 7 de mayo de 2014, el alto guardacostas filipino Noel Vargas dijo que la policía de patrulla marítima del país confiscó un barco pesquero chino que transportaba a 11 miembros de la tripulación en las disputadas aguas del arrecife Half Moon de las islas Spratly el día 6. La ubicación específica dentro de las “Filipinas”. Zona Económica Exclusiva.”
Vargas dijo: "El barco pesquero está siendo remolcado actualmente a la isla de Palawan (suroeste de Filipinas), donde Filipinas presentará una demanda contra el barco pesquero y el personal relacionado, según se informa, los detenidos". El barco pesquero transportaba unas 500 tortugas.
El barco pesquero fue detenido a unos 100 kilómetros de la isla de Palawan. A las 10 a.m. del 6 de mayo de 2014, dos barcos pesqueros en la ciudad de Qionghai, provincia de Hainan, "fueron interceptados y amenazados por embarcaciones armadas desconocidas mientras operaban en Banyue Reef en Nansha". Varios hombres armados no identificados abordaron por la fuerza uno de los barcos pesqueros, el "Qiongqionghai 09063", y dispararon entre cuatro y cinco tiros al aire. A continuación, los hombres tomaron el control del barco pesquero.
Otro barco pesquero cercano, el "Qiongqionghai 03168", comenzó a evacuar las aguas tras ver a los hombres armados. Durante la evacuación se encontró otra embarcación con personal armado, pero logró escapar.
Alrededor de las 10:00 del 6 de mayo de 2014, dos barcos pesqueros Qiongqionghai 09063 y Qiongqionghai 03168 fueron interceptados y amenazados por embarcaciones armadas desconocidas mientras operaban en Banyue Reef en Nansha. El barco pesquero Qiongqionghai 03168 evacuó con éxito la zona marítima, mientras que otro barco pesquero y 11 pescadores perdieron el contacto.
El 10 de junio de 2015, Deutsche Welle informó que el Tribunal Provincial de Palawan en Filipinas ordenó la liberación de estos pescadores el 8 de junio.