Los libros antiguos registran el proceso de preñez animal.
Algunos animales de la Tierra comparten una característica aparentemente misteriosa: el ciclo menstrual.
Los humanos somos uno de ellos.
Los monos, los simios, los murciélagos, los humanos y posiblemente los elefantes son los únicos mamíferos de la Tierra que menstrúan.
Los humanos menstruamos con más frecuencia que otros animales.
Aunque esto agota los nutrientes y puede causar molestias físicas, ¿cuál es el significado de este inusual proceso biológico?
Para responder a esta pregunta, primero debemos entender el proceso del embarazo.
En este proceso, el cuerpo utilizará inteligentemente los recursos para crear un ambiente adecuado para el feto y creará un santuario interior para que la madre lo nutra y lo haga crecer.
En este sentido, el embarazo es algo mágico.
Pero eso es sólo la mitad de la historia.
La otra mitad de la historia revela que el embarazo pone a madre y feto en un estado de conflicto.
Al igual que todos los seres vivos evolucionan para promover la continuación de sus propios genes, para una madre, esto significa que debe proporcionar condiciones de crianza iguales para todos sus descendientes.
Pero la madre y el feto no tienen exactamente los mismos genes. Los genes del feto también se heredan del padre y, para mejorar su propia tasa de supervivencia, esos genes absorberán más nutrientes del padre. madre de lo que deberían.
Este conflicto de intereses evolutivo coloca a la madre y su feto en el tira y afloja biológico que se desarrolla en el útero.
Una de las causas de esta guerra interna es la placenta, a través de la cual el feto se conecta a la sangre de la madre y proporciona nutrientes al feto a medida que crece.
La placenta de la mayoría de los mamíferos está rodeada por una barrera celular dentro del cuerpo de la madre, que permite a la madre controlar el suministro de nutrientes al feto.
Pero en los humanos y algunos otros animales, la placenta está directamente conectada al sistema circulatorio de la madre y tiene contacto directo con su torrente sanguíneo.
El feto bombea varias hormonas desde las arterias maternas a través de la placenta para mantener los vasos sanguíneos abiertos y seguir proporcionando un flujo sanguíneo rico en nutrientes.
Con esta exposición irrestricta, el feto puede producir hormonas que aumentan el azúcar en sangre de la madre, dilatan las arterias y aumentan la presión arterial.
La mayoría de las madres mamíferas pueden expulsar o absorber un embrión si es necesario, pero una vez que un feto humano está conectado al suministro de sangre de la madre, cortar esa conexión puede causar sangrado.
Si el feto no se desarrolla bien o muere, pondrá en peligro la salud de la madre.
A medida que el feto crece, sus continuas necesidades nutricionales pueden cansar mucho a la madre, lo que provoca hipertensión arterial y enfermedades como diabetes y preeclampsia.
Debido a estos riesgos, el embarazo es siempre una inversión importante y, a veces, peligrosa.
Así que es fácil entender que el cuerpo tiene que examinar cuidadosamente los embriones para descubrir cuáles valen la pena correr el riesgo.
La menstruación es perfecta para el trabajo.
El embarazo comienza con la "implantación", que es cuando el embrión se implanta en el endometrio.
El endometrio evoluciona dificultando la implantación. Por tanto, sólo sobreviven los embriones sanos.
Pero al mismo tiempo, se selecciona el embrión con mejor capacidad de implantación, desarrollando así un mecanismo de retroalimentación que puede cambiar la forma del endometrio a través de un complejo y sofisticado mecanismo hormonal, permitiendo que el embrión se implante.
¿Qué pasa si la prueba del embrión falla?
Puede permanecer adherido o incluso parcialmente implantado en el revestimiento del útero. A medida que muere gradualmente, puede dejar a la madre susceptible a la infección.
En el proceso, puede liberar mensajes hormonales que alteran los tejidos del cuerpo de la madre.
Para evitar esta situación, el cuerpo hará todo lo posible para eliminar diversos riesgos.
Cuando la ovulación no logra convertirse en un embarazo saludable, la superficie del endometrio colapsa y se desprende, y se excretan óvulos no fertilizados y embriones enfermos, moribundos o muertos.
Este proceso de protección del cuerpo de la madre es el inicio de la menstruación, o incluso del ciclo menstrual.
Este proceso biológico puede resultar extraño, pero es lo que nos permite reproducirnos y seguir viviendo durante generaciones.
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