Amor, sexo y matrimonio en el Antiguo Egipto

Aunque en el antiguo Egipto el matrimonio se concertaba para lograr la estabilidad social y el avance personal, existe amplia evidencia de que el amor romántico es tan importante para la gente moderna como lo es para la gente moderna. El amor romántico fue un tema popular en la poesía, especialmente durante el Reino Nuevo (1570-1069 a. C.), cuando aparecieron muchas obras que alababan las virtudes de un amante o una esposa. Papiro Chester Beatty I, data de B.C. 1200 a.C., fue uno de ellos. En este artículo, el hablante habla de su "hermana", pero esta no sería su pariente consanguíneo real. A las mujeres se les suele llamar hermanas, a las mujeres mayores se les llama madres, a los hombres tienen la misma edad que los hermanos y a los hombres mayores se les llama padres. El hablante del pasaje del Papiro Chester Beatty no sólo elogia a su amada, sino que también demuestra el ideal egipcio de belleza femenina de la época:

Mi hermana es única: nadie puede igualarla, porque ella es la mujer más bella del mundo. Mira, ella es como Sirius, marcando el comienzo de un buen año. Irradia perfección e irradia salud. Sus ojos son preciosos. Sus labios eran dulces y no dijo una palabra. Tenía un cuello largo y un pecho de color blanco lechoso, y su cabello era del color del lapislázuli puro. El oro no es nada comparado con sus brazos, sus dedos son como lotos. Sus caderas eran regordetas, pero su cintura estrecha. En cuanto a sus muslos, solo aumentaron su belleza (Lewis, 203).

Las mujeres en el antiguo Egipto disfrutaban de un estatus casi igual al de los hombres, lo que concuerda con la antigua historia de que después de los albores de la creación, cuando Osiris e Isis gobernaban el mundo, Isis igualó a hombres y mujeres en poder. A pesar de esto, los hombres todavía eran considerados el género dominante y la literatura escrita principalmente por escribas masculinos influía en la forma en que se veía a las mujeres.

En el pasaje anterior, la mujer es "lechosa" (también traducida como "lechosa") no porque sea caucásica, sino porque su piel es más blanca que la de alguien que trabaja en el campo todo el día. Necesito ser más blanco. Tradicionalmente, las mujeres eran responsables de las tareas del hogar, y las mujeres de clase alta hacían especial énfasis en mantenerse alejadas del sol, ya que la piel oscura representaba a los campesinos de clase baja que trabajaban al aire libre. Estos miembros de clase baja de la sociedad experimentaban los mismos sentimientos de devoción y amor que aquellos que estaban más arriba en la jerarquía social, y muchos antiguos egipcios experimentaban el amor, el sexo y el matrimonio de la misma manera que los humanos modernos.

El amor en el Antiguo Egipto

El rey egipcio más famoso de los tiempos modernos no es mejor conocido por ninguno de sus logros, sino por su tumba intacta, que fue descubierta en 1922 d.C. El faraón Tutankamón (1336-1327 a. C.), aunque era un hombre joven, cuando subió al trono fue quien mejor restauró la estabilidad y las costumbres religiosas en Egipto después del reinado de su padre Akenatón (1353-1336 a. C.). Lo hizo en compañía de su joven esposa y media hermana Anksenamun (c. 1350 a. C.), y la fotografía de los dos juntos es una de las representaciones más interesantes del amor romántico en el antiguo Egipto.

Ankhsenamun siempre es fotografiada con su marido, pero esto no es inusual, ya que este tipo de imágenes son comunes. Lo que hace que estas personas especiales sean tan interesantes es cómo el artista enfatiza su devoción mutua a través de su proximidad, gestos y expresiones faciales. El egiptólogo Zahi Hawass señala:

A juzgar por la representación artística de ellos en la tumba del Rey Dorado, así es (se amaban). Podemos sentir el amor entre ellos cuando vemos a la reina parada frente a su marido regalándole flores y acompañándolo mientras caza (51).

Tutankamón murió alrededor de los 18 años, y Ankhsenamon desapareció de los registros históricos poco después. Aunque las representaciones de ambos pretenden ser idealizadas, como lo es la mayor parte del arte egipcio, aún transmiten un profundo sentido de devoción que también se puede encontrar, en diversos grados, en otras pinturas e inscripciones a lo largo de la historia egipcia. En una inscripción de ataúd de la XXI Dinastía, un marido dijo de su esposa: "Ay, me fuiste arrebatada, hermoso rostro, no había nadie como ella, no encontré nada malo en ti". El marido en esta inscripción firma él mismo. , "Tu hermano y compañero", y en muchas otras inscripciones similares, el hombre y la mujer son tratados como socios y amigos iguales en una relación.

Aunque los hombres son el cabeza de familia y deben ser obedecidos, las mujeres son respetadas como colegas de sus maridos, no subordinadas a ellos. La egiptóloga Erika Feucht escribe:

En la decoración de la tumba de su marido, la esposa es representada como una igual, participando de la vida de su marido en la tierra y en el más allá. No sólo no disfrazó su cuerpo en ningún período de la historia egipcia, sino que su encanto entre la gente se vio incluso realzado por las pinturas y relieves de las paredes (citado en Nadeau, 29).

En el antiguo Egipto, el sexo se consideraba un aspecto más de la vida en la tierra. No había tabúes ni estigmas en torno al sexo, excepto la infidelidad y, entre las clases bajas, el sexo. En ambos casos, el estigma es mucho mayor para las mujeres que para los hombres porque la sangre pasa a través de las mujeres. El historiador Jon E. Lewis señala:

Aunque los antiguos egipcios tenían una visión relajada del sexo entre adultos solteros (no existía un estigma particular contra los hijos ilegítimos), cuando una mujer se casaba, debía ser leal a su marido. Por lo tanto, podía estar seguro de que los hijos de su unión (sus herederos y los herederos de su patrimonio) eran suyos. No existen sanciones oficiales contra las mujeres que mantienen relaciones sexuales extramatrimoniales. Los castigos privados eran el divorcio, las palizas y, en ocasiones, la muerte (204).

Si bien esto es cierto, existen registros de funcionarios sexuales que intervinieron en el caso y ordenaron la muerte de una mujer por adulterio cuando el marido puso el caso en conocimiento de las autoridades. En un caso, la mujer fue atada a una estaca fuera de su casa, considerada blasfemia y quemada en la hoguera.

Los antiguos egipcios y el sexo

Las historias y advertencias sobre mujeres infieles aparecen con frecuencia en la literatura del antiguo Egipto. Uno de los más populares es Historia de dos hermanos (también conocido como El destino de una esposa infiel), que cuenta la historia de Anpu, Bata y la esposa de Anpu. El hermano Anpu vivía con su esposa y su hermano Bata, y un día, cuando Bata regresó del campo para sembrar más semillas, la esposa de su hermano intentó seducirlo. Bata la rechaza, diciendo que no le contará a nadie lo sucedido y regresa al campo con su hermano. Más tarde, Anpu regresó a casa y encontró a su esposa "tirada allí como si hubiera sido agredida violentamente por una persona malvada". Ella afirmó que Bata intentó violarla, lo que puso a Anpu en contra de su hermano. historia, c. 1200 a. C. y puede haber sido la inspiración para la historia bíblica posterior de José y la esposa de Potifar en Génesis 39:7.

La razón por la que las historias de mujeres infieles son tan populares es el problema potencial que puede traer la infidelidad. En la historia de Anpu y Bhatta, su relación se destruye y la esposa es asesinada, pero antes de morir ella continúa causando problemas en la vida de los hermanos y más tarde en la comunidad en general. La preocupación egipcia por la estabilidad y la armonía social hará que este tema sea de particular interés para los espectadores. Una de las historias más populares sobre los dioses es la historia de Osiris e Isis y el asesinato de Osiris por su hermano Seth. En la versión más copiada de esa historia, Set decidió asesinar a Osiris (la esposa de Set) después de Neftis, disfrazada de Isis para seducir a Osiris. Con el telón de fondo de la infidelidad, el caos que siguió al asesinato de Osiris habría causado una impresión duradera en el público de la antigüedad. Osiris es considerado inocente en la historia porque creía que se acostó con su esposa. Como en otras historias, la culpable es "otra mujer" o una "mujer extraña", Neftis.

Aparte de estas historias que fomentan la fidelidad, no se escribió mucho sobre sexo en el antiguo Egipto. Hay poca información sobre posiciones y prácticas sexuales, lo que los estudiosos suelen interpretar como una señal de que los egipcios no tomaban el tema en serio. No existía ninguna prohibición contra la homosexualidad y se pensaba que el longevo Pepi II (2278-2184 a. C.) era gay. Las mujeres solteras eran libres de tener relaciones sexuales con quien quisieran, y el Papiro Médico de Ebers, escrito c. En 1542 a.C. se proporcionaron recetas anticonceptivas. Uno de ellos escribió:

Una receta para impedir que una mujer quede embarazada durante uno, dos o tres años. Muele la cantidad adecuada de dátiles de acacia con un poco de miel. Humedecer la lana de semilla con la mezcla e insertar el *** (Lewis, 112).

El aborto también está disponible y no existe mayor estigma que el sexo prematrimonial.

De hecho, no existe una palabra para "virgen" en el antiguo egipcio; lo que sugiere que el grado de experiencia sexual de una persona -o la falta de ella- no se consideraba una cuestión de importancia. La prostitución tampoco se consideraba un problema, como señala el egiptólogo Steven Snape: "La evidencia de la prostitución en el antiguo Egipto es bastante escasa, especialmente antes del Período Tardío" (116). No se encontraron burdeles en Egipto y la prostitución no se mencionó en ningún trabajo escrito ni en ninguna decisión legal. El famoso Papiro de Turín 55001 describe diversos encuentros eróticos, y todavía no hay una explicación clara de si describe una relación sexual entre un *** y un cliente o se trata de una farsa. Aún más grave que una mujer sexualmente inadecuada o superior es alguien que es capaz de alejar a un hombre de su esposa y su familia. El consejero de la escriba Ani advierte:

Cuidado con la extraña mujer, desconocida en su ciudad. No la mires fijamente cuando pase y no tengas relaciones sexuales con ella. Una mujer alejada de su marido es un agua profunda cuyo curso se desconoce (Lewis, 184).

Como los egipcios valoraban la armonía social, pusieron especial énfasis en las historias que fomentaban la paz familiar. Curiosamente, no hay historias similares a las que culpar a los hombres. Incluso en las historias de los dioses, se enfatizaba la monogamia como un valor, y los dioses masculinos generalmente tenían sólo una esposa o consorte, pero a los reyes se les permitía tener tantas esposas como cualquier hombre real rico. Una vez más, esto es lo que más probablemente afecta el bienestar de las personas. Percepciones sobre la infidelidad masculina. Aun así, el ideal de una relación en el Antiguo Egipto era una pareja fiel el uno al otro y que tuviera hijos.

El matrimonio en el Antiguo Egipto

No existían ceremonias matrimoniales en el antiguo Egipto. Una mujer se casa con un hombre tan pronto como llega con los bienes acordados. El matrimonio suele ser arreglado por los padres, las partes acuerdan el precio de la novia y la familia del novio intercambia regalos por la novia. Los acuerdos prenupciales son comunes y cualquier posesión material que la novia traiga queda a su discreción. El propósito del matrimonio es tener hijos, pero la pareja debe amarse y respetarse mutuamente. La egiptóloga Barbara Watterson comentó al respecto:

Tomar esposa parece ser sinónimo de construir una casa. Un hombre debe amar a su esposa, como lo dice claramente la siguiente exhortación del sabio Ptah-hotep: “Ama a tu esposa, aliméntala, vístela, hazla feliz… ¡pero no dejes que ella tome la delantera! ofrece el secreto para una vida feliz: "No dejes a tu esposa en su propia casa cuando sabes que es eficiente. No le sigas diciendo: '¿Dónde está? ¡Tráemelo! ' Especialmente cuando lo sabes. ¡está donde se supone que debe estar!" (15).

El padre del novio y de la novia redactará el contrato matrimonial, lo firmará delante de testigos y la pareja se considerará casada. Los hijos del matrimonio pertenecen a la madre y, en caso de divorcio, van con ella. A pesar de las muchas advertencias contra las mujeres infieles, a las mujeres se les dio una tremenda libertad en el matrimonio. El historiador Donald Trump escribe:

En la mayoría de las sociedades antiguas, las mujeres eran poco más que una propiedad a los ojos de la mayoría de los hombres, y el énfasis en estas sociedades casi siempre estaba en cómo las mujeres eran o debían hacer felices a los hombres. Es cierto que Egipto, al igual que otras tierras antiguas, estaba dominado en gran medida por los hombres y, en su mayor parte, se esperaba que las mujeres cumplieran las órdenes de sus maridos. No obstante, muchas parejas egipcias parecen disfrutar de relaciones positivas y amorosas (23).

Las pinturas de tumbas y otras obras de arte e inscripciones muestran a maridos y mujeres comiendo, bailando y trabajando juntos. En la familia real, los hermanos pueden casarse con hermanas o medias hermanas, pero otros lo desaconsejan. Para la mayoría de las personas, el matrimonio se arregla para el mejor interés de ambas partes, con la esperanza de que a medida que vivan juntos lleguen a amarse mutuamente, si aún no lo han hecho. Naldo escribe:

Incluso si no ama profundamente a su esposa, un hombre puede aprender sabiendo que ella está contenta, dispuesta a mantener un hogar ordenado y bien administrado, y a enseñar buenos modales a sus hijos. Encuentra un nivel de felicidad. También puede estar orgulloso de sí mismo por trabajar duro para poner comida en la mesa y un techo sobre sus cabezas (23-24).

La unidad familiar nuclear estable se considera la base de una sociedad estable.

Si bien los miembros de la realeza eran libres de casarse con quien quisieran (tomemos, por ejemplo, los matrimonios entre hermanos de dioses como Isis y Osiris o Nut y Geb), se animaba a la gente corriente a casarse fuera del linaje, con la excepción de los primos. Las niñas se casaban a los 12 años y los niños a los 15, aunque la edad promedio parecía ser de 14 años para las niñas y de 18 o 20 años para los niños. En esa época, un niño habría aprendido el oficio de su padre y habría practicado en él, mientras que una niña, a menos que fuera miembro de la familia real, habría sido entrenada para administrar la casa y cuidar a los jóvenes, los viejos y las mascotas del lugar. familiar. El historiador Charles Freeman señaló: "La familia era la unidad viva de la sociedad egipcia. Los murales y esculturas muestran parejas contentas abrazándose, un ideal que orienta hacia la vejez" (Nar Many, 25 años). Sin embargo, estos matrimonios no siempre tuvieron éxito, en cuyo caso se concedió el divorcio.

Divorcio en Egipto

El final de un matrimonio es tan fácil como el comienzo. Uno o ambos cónyuges solicitan el divorcio, los bienes materiales se dividen según el acuerdo prenupcial, se firma un nuevo acuerdo y el matrimonio termina. La historiadora Margaret Benson señala que "la disolución de tal matrimonio requería cierta apertura a los derechos de propiedad y la supervivencia económica de la ex esposa" (156). Lo que ella quiere decir es que incluso los bienes que el marido pueda considerar propios deben dividirse con su esposa según el acuerdo original. Todo lo que ella aporte al matrimonio se lo podrá quitar cuando éste termine. Sólo las acusaciones de infidelidad bien probadas privan a las mujeres de su derecho al divorcio.

Estos acuerdos se volvieron más complejos durante el Reino Nuevo y períodos posteriores, a medida que los procedimientos de divorcio parecen haberse vuelto más regulados y las autoridades centrales se involucraron más en los procedimientos. Bunson señala que "muchos de los documentos posteriores parecen ser contratos matrimoniales reales. En caso de divorcio, la dote dada por el novio en el momento del matrimonio se devolvía a la esposa para su manutención, o se le pagaba una suma " (156). La pensión alimenticia también es una opción, y un marido puede enviar un estipendio mensual a su ex esposa hasta que ella se vuelva a casar, incluso si no tiene hijos.

Matrimonio Eterno

Sin embargo, se espera que el matrimonio dure toda la vida e incluso hasta el más allá. La mayoría de los hombres sólo viven hasta los 30 años, mientras que las mujeres a menudo mueren durante el parto a los 16 años y viven más que los hombres. Si tiene una buena relación con su cónyuge, la pérdida por muerte puede mitigarse en cierta medida con la perspectiva de volver a verlo. Las pinturas e inscripciones de las tumbas representan a la pareja disfrutando de su mutua compañía entre los juncos y haciendo las mismas cosas que hacían en la tierra. La creencia egipcia en la eternidad era una base importante para el matrimonio, ya que la gente se esforzaba por hacer que su vida en la tierra y la vida de los demás fuera lo más placentera posible para poder disfrutarla para siempre. Para los egipcios no existía un "cielo" sobrenatural sino una continuación directa de la vida de las personas. Benson escribe:

La eternidad es un período interminable de existencia que ningún egipcio temería. Uno de sus nombres antiguos era nuheh, pero también se lo conocía como s henu, que significa redondo, por lo tanto eterno o sin fin, y se convirtió en una forma de decoración real (86).

Después de la muerte, un hombre se presenta ante Osiris para ser juzgado y, si está justificado, es trasladado al campo de juncos. Allí encontrarás todo lo que dejaste en la tierra: tu hogar, tu árbol favorito, tu perro o gato favorito y aquellos que fallecieron, incluido tu cónyuge. Sin embargo, si no trata bien a su esposa o esposo en esta vida, es posible que nunca tenga ese encuentro y, peor aún, puede que sienta baja autoestima en esta vida y en la siguiente. Hay muchos ejemplos de inscripciones y hechizos para alejar la mala suerte o situaciones que se creía que eran provocadas por los cónyuges en el más allá, ya sea persiguiendo a uno o vengándose del otro a través de espíritus malignos.

En ocasiones una persona así afligida contactaba con un sacerdote para interceder ante el difunto y detener la maldición. En este caso, un hombre o una mujer acudiría a un sacerdote y escribiría un hechizo explicando su historia e implorando al espíritu de su cónyuge que detuviera lo que estaban haciendo. Por otro lado, si la persona cometió algún delito, tendría que admitirlo y enmendarlo de alguna manera. El sacerdote prescribiría cualquier expiación necesaria y, una vez completada, se levantaría la maldición. Los fragmentos de cerámica rotos en varios lugares ceremoniales atestiguan la gratitud que se debe a los dioses o diosas por interceder en estos asuntos o implorar su ayuda para cancelar la vendetta conyugal.

Otra forma de resolver este tipo de conflictos es borrar todo recuerdo de la persona. Esto se hace destruyendo la imagen en posesión de cualquier persona. Un ejemplo famoso es la tumba mastaba del oficial Kaimankh de la VI Dinastía, donde toda evidencia de su esposa Tjeset fue borrada de las paredes. El espíritu de una persona sólo existe mientras es recordado por aquellos en la Tierra, y grandes monumentos, obeliscos y templos, como el de Karnak en Tebas, trabajan para garantizar que la gente siga recordando. Una vez que una persona pierde su reputación e imagen, su alma se debilita y es posible que no pueda continuar en el campo de caña. Ciertamente no volverán a causar ningún problema en la tierra, ya que las almas necesitan poder ver su propia imagen o su nombre para poder regresar.

Se espera que recordando la armonía eterna y practicando la bondad en nuestra vida diaria, se puedan evitar estos problemas. El académico James F. Romano escribe: “Los egipcios amaban la vida y querían perpetuar sus aspectos más agradables en el más allá” (Nardo, 20). Algunos de los aspectos más agradables son el amor, el sexo y el matrimonio, que se pueden disfrutar para siempre siempre que se aprovechen al máximo mientras se esté en la tierra.