Cartas a los muertos del Antiguo Egipto
La "Biblia·El Evangelio de Lucas" cuenta la historia de Lázaro y el hombre rico. Un hombre rico y un mendigo muy pobre murieron el mismo día. Lázaro el mendigo se encontró en el cielo mientras los ricos sufrían. Levantó la vista y vio a su padre, Abraham, y a Lázaro a su lado. Le preguntó a Lázaro si podía traerle un poco de agua, pero él se negó. Hay una enorme brecha entre la gente en el cielo y la gente en el infierno, que nadie puede cruzar.
El hombre rico luego le preguntó a Abraham si podía enviar a Lázaro de regreso a la tierra para advertir a su familia, ya que él dijo que sus cinco hermanos estaban viviendo el estilo de vida autoindulgente que a él le gustaba y que él no quería. Que corran la misma suerte. Cuando Abraham respondió: "Tienen a Moisés y a los profetas; que los escuchen", respondió el hombre rico. Sus hermanos no escuchaban la Biblia, pero si alguien resucitaba de entre los muertos, lo escucharían. Abraham continuó diciendo: “Si no obedecen a Moisés y a los profetas, aunque alguien resucite de entre los muertos, no creerán” (Lucas 16:19-31).
La historia se ha interpretado de muchas maneras diferentes a lo largo de los siglos para resaltar varios puntos teológicos, pero su tema es atemporal: ¿Qué sucede después de la muerte? El hombre rico pensó que le iba bien, sólo para encontrarse en el peor más allá, mientras que Lázaro, que sufrió en la tierra, fue recibido en el cielo. La petición del hombre rico de enviar a Lázaro de regreso a la tierra parecía razonable, porque si alguien regresara de entre los muertos y le dijera a la gente cómo era, la gente definitivamente escucharía y viviría una vida diferente; sin embargo, Abraham rechazó esta petición;
Aunque la reacción de Abraham decepcionó al hombre rico, su evaluación de la situación fue precisa. Hoy en día, las historias sobre experiencias cercanas a la muerte son aceptadas por quienes ya creen en una vida futura, pero negadas por quienes no creen. Incluso si regresan de entre los muertos, si no pueden aceptar esta realidad, no creerán sus historias. Del mismo modo, ciertamente no aceptarían leyendas antiguas sobre eventos similares.
En el antiguo Egipto, sin embargo, la vida futura fue segura durante la mayor parte de la historia de la civilización. Cuando una persona muere, su alma pasa a otro plano y abandona el cuerpo, con la esperanza de ser juzgada por los dioses y vivir para siempre en el cielo. Sin duda, esta otra vida existió excepto durante el Reino Medio (2040-1782 a.C.). Aun así, la literatura que expresa cinismo sobre la otra vida puede interpretarse simplemente como un recurso literario como un serio desafío teológico. Las almas de los seres queridos no desaparecen después de la muerte y no hay peligros inesperados en el más allá como los que experimentó la gente rica que Luke.
Una excepción es una obra ficticia de Roma y Egipto (30 a. C. - 646 d. C.) llamada Setna II, que puede haber sido la base de la historia de Lucas. En una parte de Setna II, Si-Osire lleva a su padre Setna al inframundo y le muestra cómo un hombre rico y un hombre pobre experimentan la otra vida. Contrariamente a lo que Sethna había pensado anteriormente, los ricos serían más felices que los pobres, y los ricos sufrirían en el inframundo mientras que los pobres serían exaltados. Si-Osire lleva a su padre al más allá para corregir su malentendido. Su breve viaje hasta allí mostró la fuerte conexión de los antiguos egipcios con el otro mundo. Los muertos siguen vivos e incluso puedes comunicarte con ellos si quieres. Estas comunicaciones se conocen hoy como "Cartas a los muertos".
El más allá egipcio y los muertos
Se creía que después de que una persona muriera y se observaran los ritos funerarios adecuados, sería juzgada ante Osiris y su corte. Si una persona vive una buena vida, entonces será justa y ascenderá al cielo. ¿Qué es una buena vida? La respuesta fue recitar una confesión negativa ante la corte de Osiris, sopesada con la pluma blanca de la verdad, pero incluso antes de morir uno tendría una idea bastante clara de sus posibilidades en el templo. la verdad.
Los egipcios no se basaban en textos antiguos para guiar su comportamiento moral, sino en ma'at, los principios de armonía y equilibrio, que les animaban a vivir en paz con la tierra y sus vecinos. Por supuesto, este principio está plasmado en historias religiosas, encarnado en la diosa del mismo nombre, y también se hace referencia en textos e himnos médicos, pero es un concepto vivo que puede medir el éxito de uno en las sesiones diarias.
Nadie necesita regresar de entre los muertos con una advertencia; las acciones de uno en la vida y sus consecuencias son suficientes - o deberían - darle a una persona una señal bastante buena de lo que le espera después de la muerte.
Los muertos legítimos, que ahora están en el cielo, tienen los oídos de Dios y pueden ser persuadidos para responder preguntas en nombre de las personas, predecir el futuro o proteger a las personas de un trato injusto. Los dioses crearon un mundo armonioso, y si quieren alcanzar el cielo en el próximo cielo, sólo necesitan la vida eterna. Si una persona ejerce su deseo de vida eterna basándose en el concepto de armonía y equilibrio cada día (incluyendo, por supuesto, la consideración y la bondad hacia el prójimo), entonces una persona puede tener la confianza de entrar al cielo después de la muerte.
Sin embargo, hay fuerzas sobrenaturales actuando en el universo, que pueden causar un problema en el camino. Los demonios malvados, los dioses enojados y los espíritus desafortunados o vengativos de los muertos pueden interferir con la salud y la felicidad de una persona en cualquier momento y por cualquier motivo. Sólo porque una persona fue amada por un dios como Thoth en su vida y carrera no significa que otra persona como Seth no pueda traer ninguna tristeza. Más allá de esto, sólo existen dificultades naturales que perturban el alma y la desequilibran, como la enfermedad, la desilusión, el desamor, la muerte de un ser querido. Cuando a una persona le suceden estos problemas o algo más misterioso, hay una cosa sencilla que hacer: escribir una carta al difunto.
Historia y Propósito
Las Cartas de los Muertos desde el Reino Antiguo (ca. 2613-265438 aC + 081 aC) hasta el Antiguo Egipto Tardío (525-332 aC) son básicamente Toda la historia de Egipto. Cuando las tumbas se construían según la riqueza y el estatus de un individuo, se construía una capilla de alimentación para que las almas pudieran recibir comida y bebida todos los días. Las cartas a los difuntos, a menudo escritas en cuencos rituales, se entregaban a estas iglesias junto con comida y bebida y luego el espíritu del difunto las leía. El arqueólogo egipcio David P. Silverman señaló: "Sin embargo, en la mayoría de los casos, las interacciones entre los vivos y los muertos habrían sido más informales, y las oraciones verbales no dejarían rastro" (142). Es por ello que hoy en día son muy pocas las cartas escritas a los muertos, pero aun así basta para comprender su intención e importancia.
Una persona escribe una carta de la misma manera que escribe una carta a una persona viva. Silverman explica:
Ya sea que estuvieran inscritos en un cuenco de arcilla, lino o papiro, estos documentos tenían la forma de letras estándar con símbolos para el destinatario y el remitente. Según el tono de las letras, se llaman : "Una carta de Merirtyfy a Nebetiotef: ¿Cómo estás? ¿Occidente te cuida como deseas? (142)
Por supuesto, "Occidente" se refiere a la tierra de los muertos, la dirección en el que Osiris, como Señor de los Muertos, es conocido como "El Primer Hombre de Occidente", como han dicho Silverman y otros. Como se señaló, se espera que se responda a estas cartas, como los encantamientos Nos. 148 y 190 del. El Libro Egipcio de los Muertos permite al alma hacer saber a los vivos su actuación en el más allá.
Una vez expresados los saludos y saludos, el remitente se ocupa del asunto del mensaje, que siempre es una petición. buscando algún tipo de intercesión, a menudo con el autor recordando al destinatario la buena voluntad que se les ha mostrado o su bienestar en la tierra. Guy Robbins cita a uno de ellos:
Un hombre le escribió a su difunta esposa que él. "Me casé con ella cuando era joven" y estuve contigo en varios negocios. Te apoyo. No me divorcié de ti. Hice esto cuando era joven, cuando desempeñaba varios deberes importantes para el Faraón y vivía sin divorcio. , dijo: “Ella siempre ha estado conmigo, ¡lo digo yo! ” En otras palabras, cuando los hombres ascienden en la escala burocrática, es posible que no sean extraños. Se divorcian de sus esposas más jóvenes y se casan con una mujer que es más adecuada o más beneficiosa para sus puestos superiores (63-64)
Sin embargo, las solicitudes más comunes se refieren a la fertilidad y los problemas de fertilidad, pidiendo un embarazo y un niño saludables (generalmente un hijo).
Cartas y respuestas del difunto
Los escritores reciben respuestas del difunto de muchas maneras diferentes. Las personas pueden escuchar al difunto en sus sueños, recibir mensajes o "señales" durante el día, solicitar profecías o simplemente descubrir que sus problemas se resuelven repentinamente. Después de todo, el difunto está con Dios y Dios es conocido por todos. Además, Dios sólo significa lo mejor para la humanidad. No hay razón para dudar de que la solicitud de alguien haya sido escuchada y será respondida.
Osiris es el Señor de la Justicia, y sólo las almas que tienen delante de él tienen mayor influencia que las que aún viven en la tierra. Si esto parece extraño o "anticuado" a los lectores modernos, debe recordarse que hoy en día muchas personas siguen las mismas creencias. Las almas de los muertos, especialmente las consideradas santas, todavía eran consideradas más atractivas para Dios que las de la tierra. Silverman comenta:
En todos los casos, se instó al fallecido a tomar medidas en nombre del autor, generalmente contra los espíritus malignos que atormentaban al autor y su familia. Estas solicitudes a menudo se refieren a los tribunales del hampa y al papel del difunto en ellos: "Debes presentar un caso contra él porque tienes testigos en la misma ciudad que el difunto". Un cuenco en el Louvre de París establece sucintamente este principio: "Usted Eres una buena persona en el mundo, por eso eres una buena persona en el cementerio." A pesar de esta cuestión legal, las cartas nunca fueron formuladas, simplemente variaban en contenido y extensión. (142)
Obviamente, escribir una carta a alguien en el más allá es lo mismo que escribir una carta a alguien en otra ciudad de la Tierra. Hay poca diferencia entre estos dos tipos de comunicación. Las cartas escritas por una joven llamada Sarah Pias a su padre en el siglo II d.C. seguían aproximadamente el mismo patrón:
Sarah Pias a su padre y a Lord Ammon. Saludos cordiales. He estado rezando para que estés bien y me inclino ante Filotra en tu nombre. Después de dar a luz, pronto dejé Myos Hormos. No tomé nada de Maios Homes... Dame un vaso pequeño de agua y dale a tu hija una almohada pequeña. (Bagnall y Crebiol, 166)
Se escribe tanto a los muertos como a los vivos.
La única diferencia entre esta carta y la carta de mi hijo a su difunta madre (c. Egipto 1, 2181-2040 a. C.) es que Sara Pias solicitó que le enviaran bienes materiales y su hijo solicitó intervención psiquiátrica. El hijo comenzó la carta con una dirección similar y luego, justo cuando Sarah Piaas le explicaba que necesitaba una taza y una almohada, pidió ayuda. También le recordó a su madre lo hijo filial que era cuando ella estaba viva, escribiendo: "Le dijiste a tu hijo: 'Tráeme codornices para que pueda comerlas', y tu hijo te trajo siete codornices, y tú las hiciste. cómelo” (Robbins, 107). Una carta como ésta también muestra al difunto que el autor no fue "confuso" al realizar los rituales necesarios. Esto será muy importante para garantizar que el alma del difunto siga siendo recordada para que pueda vivir bien en el más allá.
Una vez que el alma ha leído la carta, al autor sólo le queda esperar pacientemente una respuesta. Si el autor no cometiera ningún delito y realizara todos los rituales correctamente, de alguna manera recibiría una respuesta positiva. Después de realizar una solicitud, el autor suele prometer un regalo a cambio y garantizar un buen comportamiento. Robbins comentó sobre esto:
En una carta al difunto en el período temprano y medio, un esposo le dijo a su esposa: "No recité un hechizo delante de ti, sino que dejé que tu nombre viva en el mundo…” Él prometió que si ella lo curaba, haría más por ella. Su enfermedad: "Cuando sale el sol, os ofrezco sacrificios y os construyo altares". El hermano de la mujer también pidió ayuda. Él dijo: "No tengo palabras confusas ante usted; no he aceptado su oferta. (173)
Debido a que el difunto conserva su identidad personal en el más allá, la gente escribirá con los mismos trazos que cuando Si una persona tuviera éxito a través de amenazas, usaría amenazas, como insinuar que si una persona no cumplía su deseo, cortaría las ofrendas en la tumba, que eran claramente escuchadas por los dioses en sus santuarios y. templos y respondió, por lo que se creía que los muertos hacían lo mismo. El problema con esta amenaza es que si uno deja de dar ofrendas, es más probable que se llene de ira que se le conceda su petición. La falta de respeto a los sacrificios del irascible, también lo hacen los muertos.
Conclusión
Cada cultura antigua tenía algún concepto de la otra vida, pero Egipto era la más completa y ciertamente la más ideal. El arqueólogo egipcio Jan Asman señaló:
En general, se cree que la teología es un logro exclusivo de la religión bíblica (si no del cristianismo). Este prejuicio es infundado para el antiguo Egipto. Por el contrario, la teología egipcia era mucho más compleja que cualquier cosa contenida en la Biblia. (2)
Los egipcios no escatimaron en gastos, como lo demuestra la habilidad técnica evidente en los monumentos y templos que se conservan, lo cual es tan cierto como su visión de la eternidad. Cada acción en la vida de una persona tiene un impacto no sólo en el presente, sino también en la eternidad. La vida en la tierra es sólo una parte de un viaje eterno, y las acciones de cada uno afectan su futuro a corto y largo plazo. Uno puede determinar lo que sucederá en la otra vida comparando sus acciones con los estándares de una existencia armoniosa y los ejemplos establecidos por los dioses y la naturaleza.
Aunque la versión egipcia del Evangelio de Lucas tiene historias similares, es bastante diferente. Los ricos de Setna II esperaban ser castigados en la próxima vida por ignorar el principio de ma'at. El mendigo de la historia no espera ni merece recibir recompensa simplemente por sufrir. Después de todo, todo el mundo ha sufrido y los dioses no tienen ningún reconocimiento especial por ello.
En Setna II, los ricos y los pobres son castigados y recompensados por sus acciones en la tierra que avergüenzan al ma'at o son respetadas. Si bien otros pueden envidiarlos o simpatizar con ellos, es posible que hayan anticipado lo que les espera después de la muerte. En la versión cristiana de Lucas de Cetna II, ni el hombre rico ni Lázaro saben lo que les espera. De hecho, la versión de Lucas de esta historia podría haber confundido a los antiguos egipcios. Si tienen preguntas sobre el más allá y el futuro, simplemente pueden escribir una carta preguntando.