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Introducción a la ciencia romana antigua

Los romanos absorbieron la ciencia griega primitiva para sus propios fines, evaluando y luego aceptando o rechazando lo que era más útil, tal como lo hicieron en otras áreas como la guerra, el arte y el teatro. Esta absorción del pensamiento griego comenzó en el siglo II a. C., y las ideas a menudo seguían a sus practicantes. Por ejemplo, los primeros arquitectos y médicos profesionales del mundo romano fueron a menudo griegos. El respeto de los romanos por los eruditos griegos antiguos continuó hasta el fin del imperio, por lo que los científicos romanos, aunque sus propias innovaciones se centraron más en mejoras que en ideas completamente nuevas, lograron registrar y registrar una larga y antigua tradición de pensamiento científico. por lo que brindaron grandes servicios a las generaciones futuras. Los historiadores creen que los antiguos métodos de los romanos, que no tenían ciencias propias importantes, ahora están siendo reevaluados para reflejar sus contribuciones reales al desarrollo de la arquitectura, la ingeniería y la medicina, que ganaron en geometría, física y biología.

Actitudes hacia la ciencia

Una diferencia sorprendente entre los científicos romanos era su deseo de obtener respuestas autorizadas a cualquier pregunta que tuvieran sobre el mundo. Además, existe la necesidad de proporcionar información útil para la psicología romana práctica que pueda utilizarse para garantizar resultados exitosos en proyectos reales. Las discusiones y estudios a largo plazo y en última instancia sin objetivo a un nivel puramente teórico no eran adecuados para los científicos romanos. La física debe tener aplicaciones prácticas para producir catapultas torsionales efectivas, la biología debe aumentar los rendimientos agrícolas y las matemáticas y la geometría deben combinarse para proporcionar las mejores respuestas para construir las cúpulas y arcos más impresionantes. Esta búsqueda de conocimiento científico suele estar patrocinada por individuos ricos que buscan beneficiarse de la reputación pública como promotores activos de la cultura.

Escritores científicos romanos

Destacan muchos escritores romanos. Intentaron estudiar la ciencia griega temprana e integrar este conjunto de conocimientos con algunos nuevos descubrimientos y teorías en un grupo de expertos práctico adecuado al estilo de vida romano:

Cato (234 a. C.): este El famoso orador también Escribió un valioso tratado (De agriculturaia), en el que daba consejos sobre cómo gestionar bien una finca, así como sobre la producción de vino y aceite y el tratamiento de diversas enfermedades de los cultivos.

Varro (116 a.C.)- es el escritor científico más prolífico, aunque pocas de sus obras han sobrevivido. Una excepción es Res Rusticae, que describe la mejor manera de gestionar grandes propiedades. Sus otros trabajos en matemáticas, geografía, biología, etc. La a capella continuó existiendo a través de su gran influencia en escritores posteriores como Vitruvio, Plinio, Agustín y Matías.

Cicerón (106 aC) - famoso orador y estadista, su gran contribución a la ciencia fue la traducción del corpus griego al latín, sus obras filosóficas han demostrado ser importantes en la cosmología y el campo de la física fue particularmente influyente .

Julio César (100 a.C.) - Sus Guerras de las Galias tenían mucho contenido geográfico, y creó una obra perdida sobre las estrellas.

Lucrecio (94 a.C.): escribió la principal obra de Durham Nature sobre la filosofía atomista griega, con especial interés en la óptica y la biología.

Negidius (siglo I aC) - escribió obras (sólo fragmentos) sobre astronomía, zoología, clima y naturaleza humana.

Vitruvio (siglo I a.C.): escribió una obra influyente sobre arquitectura (De arquitectura a), que incluía topografía, planificación urbana, matemáticas, principios de proporción, materiales, astronomía y mecánica.

Séneca - Su trabajo en filosofía natural incluyó estudios de meteorología, terremotos, volcanes, cometas y meteoros.

Columella (50 aC) - Escribió el manual más completo de mejores prácticas agrícolas. Este libro de 12 páginas está diseñado para asesorar a los propietarios de grandes propiedades, cubriendo áreas como la viticultura, la jardinería, la ganadería, los calendarios agrícolas y la distribución óptima de las villas.

Marcus Manilius (siglo I d.C.) - escribió cinco volúmenes sobre astrología, su Astronomía.

Pomponio Mela (siglo I d.C.): escribió un extenso estudio geográfico del Mediterráneo y el norte de Europa, publicado en su Geografía de tres volúmenes.

Aulo Cornelio Celso (siglo I d.C.) - Compiló una enorme enciclopedia que consta de ocho volúmenes, De medicina. Los temas estudiados son la medicina (antigua y nueva), así como la dieta, el tratamiento y la cirugía.

Scribinius largus (1 CE) - Escribió un manual, The Compound, que contenía medicamentos particularmente útiles para los gladiadores.

Plinio el Viejo (23 a. C.): compiló una enciclopedia de 36 volúmenes, Historia Natural, sobre la naturaleza: animales, plantas y minerales. Afirmó que su obra contenía nada menos que 20.000 hechos.

frontienus (DC 103 CE) - Escribió sobre ciencia militar, especialmente máquinas de guerra, y sobre el sistema de agua romano en su Crónica.

Galen (nacido en 129 d.C.), un griego, se convirtió en el médico del emperador después de comenzar una carrera brindando asistencia médica a los gladiadores.

Fue un recurso valioso en cuestiones médicas tempranas, especialmente Hipócrates, pero también fue un cirujano complejo exitoso por derecho propio.

Actitudes hacia la ciencia en el bajo imperio

A mediados del siglo III d. C., el pensamiento científico, junto con la religión y la filosofía, fue cambiado por el pensador neoplatónico egipcio Plotino y el sirio Porfirio. . Para ilustrar la amplitud de los temas que discutieron, uno de los muchos neoplatónicos que vinieron después fue Ultianus Capella (alrededor del 430 d.C.), quien escribió sobre geometría, aritmética, astronomía, teoría musical y trabajos geográficos. Además de este nuevo enfoque, el unitarismo cristiano se extendió como religión oficial del estado en el siglo IV. Los cristianos desconfían de cualquier teoría científica que contradiga su visión del universo, pero las dos posiciones no son necesariamente opuestas. Varios científicos importantes eran en realidad cristianos, como Cacidio (c. 375 d. C.), quien escribió extensamente sobre cosmología.

Los científicos médicos siguen siendo autores prolíficos. Los generales famosos de este período fueron Marcelo de Burdeos (ca. 400 d. C.), quien escribió muchos remedios, así como Diodoro Priscianas, Celio Aurelianos (alrededor del 450 d. C.) y Vegitario, quienes fueron tomados prestados antes pero ahora a menudo se pierden. Para el siglo V d.C. y el colapso del Imperio Occidental, la ciencia romana ya no tenía rasgos identificables, pero dos autores que se destacaron de este período fueron los senadores Castetorus (485 d.C.) y Poyo (520 d.C.), todos demostraron nuevamente Reverencia romana por las fuentes y tradiciones griegas.

Logros científicos

Arquitectura

Los romanos adoptaron estilos arquitectónicos griegos, añadiendo capiteles complejos y columnas toscanas a su repertorio y, a menudo, decoraron sus edificios con mayor complejidad. Su ambición de completar un proyecto de construcción masivo los impulsó a utilizar ladrillos de nuevas maneras, a construir arcos de gran luz y contrafuertes de soporte, e incluso a inventar un nuevo tipo de hormigón que era lo suficientemente pesado como para construir una gran cúpula y lo suficientemente impermeable para un muelle portuario. Aparecieron nuevos edificios como catedrales, arcos triunfales, acueductos conmemorativos y anfiteatros. y edificios de graneros. También había baños enormes, diferentes temperaturas en las habitaciones, calefacción inadecuada de suelos y piscinas y casas de varios pisos construidas para los pobres. Este tipo de proyectos requieren diseños complejos que utilizan una amplia gama de habilidades matemáticas. Así, se pone énfasis no sólo en la estructura y los bloques del edificio, sino también en la grandeza del espacio encerrado por estos materiales.

Astronomía y Astrología

Los romanos adoptaron los logros de los griegos y los egipcios ptolemaicos en el campo de la astronomía. Durante el período romano, e incluso cuando los relojes de sol portátiles se hicieron populares, la medición del tiempo se volvió más precisa utilizando relojes de sol, a veces con discos intercambiables para compensar los cambios de posición. Todas las ciudades importantes tenían relojes de sol, y su popularidad está atestiguada por hallazgos arqueológicos, como el de Pompeya, que contiene sólo 35. Durante el reinado de Augusto, se adoptó la semana astrológica de siete días.

Los romanos eran grandes ingenieros, intentaban constantemente dominar el entorno natural y probar los límites de la física.

La astrología también proviene del Egipto ptolemaico y fue muy popular entre los romanos, como muchas otras culturas antiguas, donde la conexión entre los movimientos celestes y los signos del zodíaco y la experiencia humana se consideraba cierta (aunque pocos estudiosos lo dudan). él). Los emperadores solían utilizar a los astrólogos para demostrarle al pueblo que sus decisiones y políticas eran siempre las mejores, aunque Augusto les prohibía consultar a los ciudadanos comunes.

Agricultura

Como lo documentan los trabajos de Colombo y otros, los romanos eran muy conscientes de la importancia del clima, el tipo de suelo y la formación de la tierra para garantizar resultados óptimos de producción. Los romanos utilizaron eficazmente técnicas familiares para los agricultores europeos del siglo XIX, como la rotación de cultivos, la poda, los injertos, la selección de semillas, el drenaje, el riego y la fertilización. Algunas industrias especializadas, como el cultivo de uvas, pueden fácilmente rivalizar con la producción de los productores de CE en el siglo XX. Las herramientas evolucionaron, desde arados de ruedas hasta cosechadoras tiradas por bueyes, lo que aumentó considerablemente la eficiencia. Se desarrollaron molinos (y tamices) para producir harina más fina para hacer pan, mientras que se construyeron edificios específicamente para almacenar mejor la cosecha.

También se desarrollaron habilidades ganaderas, criándose con éxito ovejas, vacas lecheras, cabras, aves y cerdos. El tamaño y la calidad de la lana demuestran que los romanos eran tan expertos como cualquier criador de animales antes o después. En grandes bosques cerrados se crían con éxito conejos, liebres, jabalíes, ciervos y otros animales salvajes. Los peces y la vida marina también se crían en ambientes artificiales y controlados, con cambios regulares de agua (a veces incluso calentamiento) y desarrollo de alimentos artificiales óptimos. Los romanos también eran expertos en utilizar diversas técnicas para conservar sus alimentos, como fumar, encurtir, secar, encurtir, encurtir en salmuera o vinagre y almacenar en miel.

Ingeniería

Los romanos eran grandes ingenieros, intentaban constantemente dominar el entorno natural y poner a prueba los límites de la física. Los acueductos no sólo fueron un proyecto de construcción masivo (alcanzando alturas de hasta 50 metros al cruzar valles y desviando agua a 100 kilómetros de la fuente), sino que también emplearon muchas técnicas de ingeniería para ayudar al flujo del agua y mejorar la pureza: sifones invertidos. , llaves de paso, Tanques de sedimentación, cascadas de aireación, filtros de malla. El propósito del túnel era proporcionar una ruta más directa para el acueducto y la carretera, y ser excavado con precisión topográfica para permitir una entrada y salida precisas a la montaña en los puntos requeridos.

Los molinos de agua utilizaban complejos sistemas de ruedas y engranajes para generar electricidad a partir de energía hidroeléctrica en los ríos, utilizando la energía obtenida para hacer funcionar los molinos para producir harina, sierras para cortar mármol o como trituradoras de minerales en busca de metales preciosos.

La guerra y la innovación tecnológica a menudo aseguraban la victoria, lo que significó que los romanos buscaron mejorar los elementos básicos del antiguo campo de batalla, como las máquinas de asedio y las armas de artillería. Las armas romanas dispararon misiles a mayor distancia y con mayor precisión que nunca. Dominaron la mecánica de la máquina de torsión e incluso idearon una forma de desmontar el arma para poder trasladarla fácilmente a otro lugar donde poder volver a montarla y utilizarla de nuevo.

Por otro lado, los romanos también pusieron sus habilidades de ingeniería al servicio de la industria del entretenimiento. Los coliseos y los circos eran maravillas arquitectónicas por derecho propio, pero también contenían una variedad de dispositivos mecánicos que añadían interés a las actuaciones públicas. Mientras los carros pasan rugiendo, los órganos acuáticos suenan, las máquinas replican tormentas eléctricas y aparecen trampillas ocultas en el suelo de la arena, que mágicamente introducen animales extraños y terroríficos en el caos organizado del combate de gladiadores y la repetición del combate.

Geografía

Los romanos no añadieron mucho contenido teórico a la geografía tradicional griega, pero sí se convirtió en una entrada importante en sus enciclopedias. Los comandantes militares y magistrados en batalla fueron probablemente los mejores geógrafos de los romanos porque trazaron los reinos que eran realmente relevantes para sus funciones. Poponius Mela no exploró las personas ni los lugares del mundo conocido, incluidos los mares y su catálogo detallado de lugares de interés de nuestra era en las crónicas locales del siglo I.

Matemáticas y Geometría

Las matemáticas romanas, al igual que la visión griega temprana de la materia, estaban estrechamente relacionadas con la filosofía. Las matemáticas siempre han estado interesadas en las aplicaciones prácticas de la teoría, tendiendo a centrarse en los fenómenos naturales y la astronomía. Los romanos aplicaron las matemáticas no sólo a problemas arquitectónicos sino también a tareas administrativas básicas como la contabilidad fiscal y los estudios territoriales. Además, las materias puramente matemáticas tratadas por Pitágoras y otros se estudiaban como parte de la educación romana estándar.

Quizás una de las características más famosas de la cultura romana, el sistema de numeración romana todavía se utiliza ampliamente en el mundo moderno. Aquí I = 1, V = 5, X = 10, L = 50, 1000 está representado por m y m es la abreviatura de Milla/mille (mil). El sistema utiliza sumas y restas para representar números (por ejemplo, XX = 20, IX = 9). Los romanos también usaban fracciones, algunos números se volvieron especiales (por ejemplo, 365) e incluso los nombres podían traducirse para representar números (el famoso nombre de Nerón César se tradujo como 666).

Medicina

Quizás la mayor contribución de los romanos al campo de la medicina fue la difusión del conocimiento médico a través de artículos publicados, haciendo que los médicos profesionales fueran más accesibles para los ciudadanos comunes. El ejército tiene sus propios médicos designados, al igual que los grandes hospitales privados. Los médicos también se volvieron más ambiciosos y mejor equipados en procedimientos quirúrgicos, ya que tenían instrumentos más especializados, desde fórceps hasta retractores de heridas. Los médicos también adquieren una valiosa experiencia en el manejo de víctimas en la guerra y en el campo de batalla. Otra innovación fue el establecimiento de hospitales especializados en cada campamento militar.

Los medicamentos se produjeron y estuvieron más disponibles que nunca. Las pastillas suelen utilizar plantas y hierbas, incluida la morfina, que se obtiene extrayendo jugo de amapola. Con un estudio más profundo de la anatomía, se pueden diagnosticar con precisión lesiones internas como daño renal y dislocaciones de la columna, incluso si la curación es poco probable.