¿Qué historias se registran en los libros de historia?
Según los antiguos libros chinos, China tenía mapas ya hace 3.000 años. "Shangshu" registra una historia sobre el uso de mapas: Al comienzo de la dinastía Zhou, el rey Cheng ordenó a Zhou Gongdan que adivinara y construyera la ciudad de Luoyang. Después de que Zhou Gongdan visitó el sitio de la ciudad, dibujó un mapa de los resultados de la adivinación y se lo presentó a Wang Cheng. Por supuesto, sujeto a condiciones, el contenido del mapa se limita a un alcance menor en este momento. También hay algunas palabras relacionadas con mapas en el Libro de los Cantares. Según la interpretación de generaciones posteriores, los sacrificios se realizaban en orden según las montañas y ríos marcados en el mapa.
Más tarde, muchos libros antiguos también registraron cosas sobre mapas. Según "Registros históricos", después de que Liu Bang atacara Xianyang, sus generales se apresuraron a pedir oro y plata a las familias adineradas. Solo Xiao He fue por primera vez a la casa del Primer Ministro He de Qin para buscar leyes, mapas y libros y los recopiló. Por lo tanto, Liu Bang sabía todo sobre las fortalezas del mundo, la población, la riqueza y la pobreza locales y el sufrimiento de la gente. También se puede ver desde aquí que después de que Qin Shihuang unificó China, dibujó muchos mapas para fortalecer su gobierno. Combinado con los registros de "Registros históricos", tenemos que admitir que fue el mapa dibujado por Qin Shihuang el que benefició mucho a Han Gaozu, lo cual es algo irónico. Sin embargo, la mayoría de los mapas de la dinastía Qin fueron perdidos por la dinastía Jin.
Pei Xiu de la dinastía Jin era un experto en dibujar mapas. Pudo dibujar mapas precisos y fiables según estándares uniformes. Pei Xiu también resumió su experiencia cartográfica y formuló seis métodos para dibujar mapas utilizando un método científico y sistemático. Los "seis métodos" de Pei Xiu se refieren a: dividir la proporción, apuntar a la derecha, estar en el camino correcto, pelear con otros, hacer el mal y ser pedante. Se puede decir que cubre todos los aspectos involucrados en dibujar un mapa. Los eruditos posteriores creyeron que el método de Pei Xiu tuvo una importancia histórica y fue el primer modelo de cartografía en China. El propio Pei Xiu puede ser llamado un maestro de mapas.
La historia se desarrolla y la ciencia y la tecnología, incluida la cartografía, también progresan. Después de Pei Xiu, aparecieron muchos cartógrafos destacados, incluidos Jia Dan en la dinastía Tang, Shen Kuo en la dinastía Song del Norte y Zhu Siben en la dinastía Yuan, todos los cuales hicieron valiosas contribuciones a los mapas. El Bosque de las Estelas de Xi'an todavía conserva las tallas de piedra de Huahe Tu de la dinastía Song, y Suzhou también conserva el mapa de la dinastía Song del Sur, que es el mapa de la ciudad mejor conservado hasta el momento. Según estos mapas, podemos saber que desde las Seis Dinastías hasta las Dinastías Yuan y Ming, los chinos tuvieron un alto nivel de compilación de mapas. Tradicionalmente, estos mapas utilizaban un método de "mapa de planificación" o método de cuadrícula. Esta cartografía tradicional se extendió hacia Occidente a finales de los siglos XIII y XIV, influyendo en la expansión de Alberta. Posteriormente, en los siglos XIV y XV, la cartografía europea se desarrolló rápidamente, absorbiendo probablemente la esencia de la cartografía china a través de los árabes.
El desarrollo de los mapas chinos es el resultado de muchos años de pensamiento y práctica por parte de pueblos antiguos con conocimiento, y es la cristalización de la sabiduría del pueblo chino. Pero muchos occidentales dicen que el desarrollo de los mapas chinos fue ayudado por misioneros occidentales a principios de la dinastía Qing. Esto es infundado. En los últimos años, los arqueólogos han descubierto tres mapas antiguos en Mawangdui, Changsha, que son la refutación más poderosa de la afirmación anterior. Estos tres mapas están pintados sobre seda. Las tumbas Han de Mawangdui fueron enterradas en el año 12 de la dinastía Han, hace más de 2.100 años.
Aunque el mapa topográfico desenterrado en Mawangdui fue elaborado hace más de 2.000 años, es rico en contenido, preciso en el mapeo y tiene los elementos básicos de los mapas topográficos modernos: accidentes geográficos, sistemas de agua, áreas residenciales, y redes de transporte. También sigue principios básicos de dibujo: clasificación y graduación de contenidos, diseño unificado de leyendas, áreas principales detalladas y áreas adyacentes simples. El alcance dibujado en este mapa topográfico es aproximadamente al este de los actuales Quanzhou y Guanyang en Guangxi, al oeste de Xintian y Lianxian en Hunan, al norte de Xintian y Quanzhou, y al sur hasta el Mar de China Meridional fuera del estuario del río Perla. El área principal del mapa es la parte sur de Changsha, un estado vasallo en ese momento, y el área adyacente es la jurisdicción de Zhao Tuo, el rey Nanyue del estado vasallo de Xijiang. La escala del mapa es aproximadamente de 1/170.000 a 1/190.000. El mapa muestra más de 30 ríos, 9 de los cuales están etiquetados con nombres. Sus estructuras fluviales, direcciones de flujo y curvas principales son aproximadamente las mismas que las de los mapas topográficos modernos. Las montañas en el mapa utilizan curvas de montaña cerradas para indicar su ubicación, alcance y dirección de extensión. Se dibuja un símbolo de media luna en la curva para indicar la ubicación del pico y la desembocadura de la montaña. En el mapa están dibujadas más de 80 zonas residenciales. Los condados están representados por rectángulos y las aldeas por círculos. Se puede observar que la mayoría de los condados están conectados con ciudades importantes a través de carreteras.