¿Cuál es la literatura narrativa más antigua del antiguo Egipto?

La historia más antigua jamás descubierta son los Cuentos del Mago, una colección de historias escritas en papiro llamada Westerkar, que convencionalmente lleva el nombre de su descubridor.

Esta colección de cuentos cuenta cinco historias, dos de las cuales están completas. Una de las historias habla de un sirviente del rey que tuvo una aventura con la esposa de un sacerdote del templo. A medida que se revela la historia, el sacerdote usa su magia para transformar un cocodrilo de cera en un cocodrilo real. El verdadero cocodrilo descubrió al valiente sirviente y lo arrastró al Nilo. El rey castigó a la esposa del sacerdote capturándola y quemándola viva, y sus cenizas fueron esparcidas en el Nilo.

Todo lo que se cuenta en esta historia está acorde con las costumbres egipcias. En el antiguo Egipto, la prostitución no sólo no estaba regulada por la ley sino tampoco por la moral, sino que el adulterio era un delito y esos delincuentes solían ser castigados con la muerte.

Otra historia completa cuenta un incidente ocurrido cuando el rey llevó a un grupo de concubinas a pasear en bote por el lago Gong'e. Mientras las bellas damas con medias de red cantaban y bailaban, una doncella que iba al timón dejó caer accidentalmente un pendiente al Nilo. Un arete de piedras preciosas es una gran fortuna para ella, por lo que, naturalmente, la doncella derramará lágrimas. Cuando el consuelo falló, el rey llamó al mago. El mago usó magia para drenar el agua del lago y encontró los aretes, por lo que la criada al timón se echó a reír.

Las otras tres historias están incompletas, y una historia tiene giros y vueltas pero no tiene final. Como a nadie le gusta leer historias sin final, es mejor no contarlas. Pero cabe señalar que no es que a los antiguos egipcios les gustara excitar a la gente cuando contaban historias, sino que los papiros que registraban las historias quedaron incompletos con el paso del tiempo.