Grabadores y reproductores de casetes
Las máquinas de casete originales (como la EL3300 lanzada por Philips en agosto de 1963) eran principalmente dispositivos monofónicos de grabación y reproducción simples. Estas máquinas generalmente requerían un micrófono dinámico externo para grabar. Los productos posteriores a la década de 1970 suelen tener micrófonos de condensador incorporados con respuesta extendida de alta frecuencia, pero también son propensos a captar el ruido generado por el motor de la grabadora. La forma de una grabadora portátil común es una caja rectangular aproximadamente del mismo ancho que una cinta de casete, con un altavoz en la parte superior, una ranura para casete en el medio y una parte de control de "tecla de piano" en el borde inferior. Normalmente, los símbolos de estos botones incluyen un cuadrado para "detener", un triángulo que apunta hacia la derecha para "reproducir", dos triángulos para "avanzar" o "rebobinar", un punto rojo para "grabar" y un cuadrado separado verticalmente (. dos rectángulos alargados) significa "pausa". Los símbolos de control de "tecla de piano" y el diseño traído por la grabadora de casete rápidamente se convirtieron en estándar y continúan hasta el día de hoy, aunque algunos paneles de control digitales reemplazaron la "pista de avance" y la "pista siguiente" por "pista anterior" y "pista siguiente". pista". " y "rebobinar".
La grabadora estéreo pronto evolucionó hasta convertirse en una grabadora de alta fidelidad conocida como Cassette Deck. Las primeras platinas de cinta tenían carga superior, con un lado para cargar el casete y el otro para un sonómetro y control de nivel de grabación. La ranura de carga en ángulo de carga frontal diseñada por Pioneer y la ranura de carga expuesta diseñada por Shanshui Company finalmente se convirtieron en el diseño estándar de las platinas. Los modelos de plataforma posteriores utilizaron botones electrónicos y LED o pantallas fluorescentes de vacío (VFD) para reemplazar los medidores de puntero tradicionales, y utilizaron principalmente botones de control giratorio para reemplazar las palancas o controles deslizantes originales para el control de nivel. Empresas como Nakamichi finalmente lanzaron decks de alta fidelidad con una calidad de sonido comparable a la de las grabadoras de cinta de carrete a carrete, que cubren todo el rango de respuesta de frecuencia de 20 a 20 000 Hz y bajos ruidos y vibraciones. A diferencia de las grabadoras comunes, estas platinas generalmente adoptan una estructura de tres cabezales. Los tres cabezales son responsables de reproducir, grabar y borrar respectivamente, de modo que la estructura de los cabezales se puede optimizar y diseñar de acuerdo con sus funciones. Algunos de estos modelos también utilizan métodos de grabación no estándar para intentar lograr el rango de respuesta de frecuencia más alto, por lo que las máquinas normales no pueden reproducir correctamente los casetes grabados.
Las máquinas para usuarios comunes generalmente no cuentan con interfaz de entrada de micrófono. Las máquinas de dos pisos se han vuelto comunes y están integradas en varios sistemas de entretenimiento doméstico, y se utilizan principalmente para extraer casetes. Aunque cada vez que extraiga un casete de origen, la calidad del sonido se verá comprometida, el mecanismo de extracción no impone restricciones a la extracción de discos, programas de radio u otro casete. Incluso durante el período en que las grabadoras de CD se hicieron populares, algunas máquinas todavía venían con pletinas.
Otra influencia significativa en la cultura de los años 80 fue el llamado Boombox, un conjunto de reproductores portátiles con altavoces estéreo integrados en una ranura para casetes. Los parlantes del sistema estéreo portátil podían producir un volumen considerable y se convirtió en sinónimo de la cultura de entretenimiento juvenil urbano, lo que le valió el sobrenombre de "Ghetto Blaster".
La aplicación de los reproductores de casetes en el audio del coche es más diversa. Los fabricantes de automóviles estadounidenses suelen incorporar una ranura para casetes común en sus grandes paneles de radio estándar, mientras que los fabricantes asiáticos y europeos utilizan paneles estándar de estilo alemán (ISO 7736). En la década de 1980, un equipo estéreo de automóvil de alta gama generalmente incluía un combo de casete de radio AM/FM que admitía la reducción de ruido Dolby. A medida que el costo de fabricación de los reproductores de CD ha disminuido, la mayoría de los fabricantes de audio para automóviles han comenzado a ofrecer reproductores de CD, pero algunos modelos de automóviles para conductores experimentados todavía ofrecen la opción de reproductores de casetes, generalmente con un reproductor de casetes separado o un casete de CD. tipos de maquinas. De hecho, el sedán Lexus ES 350 2009 todavía viene de serie con un reproductor de casetes.
Si bien los casetes en sí son generalmente duraderos, los reproductores de casetes requieren un mantenimiento regular para funcionar correctamente. El mantenimiento más común es utilizar un bastoncillo de algodón largo o un dispositivo de limpieza en forma de casete para limpiar los cabezales magnéticos y eliminar las manchas y el polvo. También hay casetes desmagnetizadores con formas similares que utilizan imanes para desmagnetizar los cabezales magnéticos y evitar la distorsión del sonido durante la reproducción. Los reproductores viejos o sucios también pueden sufrir algunos problemas mecánicos: si la polea de suministro gira más rápido que la polea tensora o el cabezal no se suelta correctamente cuando se abre la ranura del casete, puede hacer que la cinta sobresalga de la parte inferior del casete. El fenómeno de que la cinta quede atrapada en el mecanismo del reproductor se denomina a veces deglución de cinta.
El cabrestante a menudo destruye todo el rollo de cinta, lo que hace que sea común desechar las cintas dañadas. Aunque es posible unir y editar casetes como cintas de carrete a carrete, se utiliza principalmente para recuperar grabaciones valiosas de cintas parcialmente dañadas o rotas o para repararlas. Debido al pequeño tamaño de la cinta de casete, la edición se realizaba principalmente extrayendo o regrabando en lugar de cortar la cinta.