El lema personal de Jim Clark
El ideal de toda la vida de Clark es demostrar su valía. No sólo demuéstrelo una vez, sino demuéstrelo repetidamente.
En 1944, Clark nació en Plain View, Texas, donde pasó su infancia. Eran los años 50, y su ambición era muy parecida a la de muchos chicos de aquella época: tener su propio coche deportivo. Nunca pensó que algún día se convertiría en multimillonario y sería conocido como un líder empresarial visionario.
Cuando era niño, se avergonzaba del divorcio de sus padres y de no poder graduarse de la escuela secundaria. A los 16 años abandonó la escuela. Después de los 20 años, comencé a trabajar duro para distanciarme de aquellos jóvenes con problemas. Como programador informático, trabajó día y noche para mantener a su nueva familia. Al mismo tiempo, estudió mucho y obtuvo tres títulos. Estos incluyen doctorados en informática. Más tarde tuvo que demostrar su nueva visión de los gráficos por ordenador, que rápidamente fue verificada en SGI. Esta fue su primera aventura empresarial. Luego, el éxito de Netscape demostró aún más que SGI no fue una casualidad.
La genialidad de Clark radica en su capacidad para discernir tendencias futuras. Una vez capturada una tendencia, se establecerá decisivamente una empresa y se organizará un grupo de talentos para desarrollarla. "Los empresarios creen que pueden crear el futuro", afirmó Andreessen, uno de los fundadores de Netscape: "Especialmente para Clark, esta afirmación es absolutamente cierta".
En 1999 fundó la empresa Healtheom. cotiza en bolsa y la empresa proporciona principalmente transmisión de datos médicos en línea para médicos y hospitales. La empresa se destacó del ruidoso mercado de valores y Clark logró un milagro sin precedentes: fundó tres empresas de tecnología de gran éxito con diferentes estilos y el valor de mercado fue de más de mil millones de dólares estadounidenses. Anteriormente había dicho: "En ese momento nadie dirá que Clark depende sólo de la suerte".
Los analistas creen que Healtheom tiene un posicionamiento claro en el mercado y que genera negocios de atención médica a través de la transmisión en línea de Información al paciente. Una nueva revolución. Por supuesto, todo está por demostrar. La compañía de Santa Clara perdió 12,2 millones de dólares en el segundo trimestre de 1998 con unos ingresos operativos de sólo 22 millones de dólares. Los analistas del Grupo Gartner creen que Healtheom tiene una buena gestión y una tecnología de primer nivel, pero la industria de la atención médica tardará algún tiempo en aceptar el modelo de servicio en red: "Sabemos que la oportunidad está por delante, pero no sabemos cuándo llegará."
A Clark no le falta dinero, su riqueza ya es de 2.500 millones de dólares. Pero el éxito de la IPO de Healtheom podría colocarla con seguridad en lo alto del panteón de los mitos de la alta tecnología, un lugar justo debajo de Steve Jobs de Apple, Grove de Intel y Bill Gates de Microsoft. "En los próximos 20 años, Clark será uno de los nombres más influyentes en Silicon Valley", predijo Forest Basket. Es el director de tecnología de SGI y ex colega académico de Clark en la Universidad de Stanford.
Por supuesto, no será considerado un santo; su yo texano de seis pies de altura a menudo ruge de ira. Por ejemplo, Barksdale, director ejecutivo de Netscape, descubrió en la primera semana que asumió el cargo: "Gritaba, gritaba, rugía y gritaba, Barksdale le dijo a Clark que ya no podía soportar este comportamiento". "Ésa fue su última convulsión", añadió.
Clark siempre ha sido consciente de sus defectos. Durante su mandato como presidente de SGI, peleó con el entonces director ejecutivo Ed McCracken, lo que obligó a muchos empleados clave a irse. Después de nueve meses a cargo de la gestión de Netscape, comprendió que la gestión no era su fuerte y dejó que el director ejecutivo que había elegido dirigiera la empresa según sus propios deseos. Barksdale dijo que su contrato de trabajo estipulaba que tenía derecho a pedirle a Clark que renunciara como presidente si interfería en los asuntos internos.
"Si no diriges la empresa tú mismo, será mejor que no le digas al futuro qué colinas conquistar", dijo Clark. De hecho, cuando la empresa despegó, Clark se desempeñó únicamente como consultor para los grupos de ingeniería y administración de la empresa.