Descripción general de las lenguas protoindoeuropeas

La práctica estándar es marcar los formularios no confirmados con un asterisco *. Don't r (agua, agua en inglés), *? On (perro, Canidae inglés), *tre? Es (tres, masculino, en comparación con el inglés actual, no existe la parte gramatical tres) y así sucesivamente. Muchas palabras en indoeuropeo moderno se desarrollaron a partir de estas "palabras originales" mediante cambios de sonido regulares (como la Ley de Green).

Todas las lenguas indoeuropeas tienen flexión, pero muchas lenguas indoeuropeas modernas (incluido el inglés moderno) han perdido la mayor parte de su flexión. Mediante reconstrucción comparativa, es posible que el protoindoeuropeo posterior tuviera flexiones (más sufijos que prefijos). Sin embargo, después de la reconstrucción intrapalabra y el análisis de varias formas de la palabra que parecían ser las más antiguas después de la reconstrucción, los lingüistas descubrieron que el protoindoeuropeo temprano probablemente era flexivo, como el protosemítico.

Otros estudiosos creen que las lenguas caucásicas e indoeuropeas son los parientes más cercanos, especialmente la lengua caucásica del noroeste hablada en Georgia y Turquía. Aunque se han citado algunas pruebas objetivas, esta hipótesis no es ampliamente aceptada.