Periódico manuscrito del Festival Chino del Medio Otoño
Como tipo de pasta, los panqueques aparecieron muy temprano en China y están registrados en libros antiguos durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes. Durante la dinastía Han del Este, había muchos tipos de pasteles y apareció un pastel redondo relativamente grande, que se llamaba pastel Hu debido a la adición de lino (más tarde llamado sésamo). Al emperador Ling de la dinastía Han le gustaba mucho comer pasteles Hu, lo que atrajo la popularidad de los pasteles Hu en Luoyang, la capital. Este tipo de pastel Hu puede considerarse como el predecesor del pastel de luna.
En los primeros años de la dinastía Tang, se formó oficialmente el Festival del Medio Otoño y la aparición de pasteles de luna era algo natural. Debido a que el festival no puede consistir simplemente en admirar la luna, debe haber sacrificios a la luna y comida para comer, y los pasteles redondos son la mejor opción. El monje japonés Ennin llegó a China como enviado durante el reinado del emperador Wenzong de la dinastía Tang y vivió en China durante diez años. En sus "Notas de viaje de la dinastía Tang", escribió: "El decimoquinto día del primer mes lunar, se llevará a cabo un banquete en el palacio con pasteles y comida como festival el 15 de agosto". Dijo que los pasteles aquí son pasteles Yuanhu, definitivamente un tributo de temporada y comida para el Festival del Medio Otoño.
Según el folclore, la gente de la dinastía Tang comenzó a comer pasteles de luna. Se dice que cuando el general Li Jing regresó del campo de batalla el 15 de agosto, un hombre de negocios de Turpan le regaló pasteles a Hu para celebrar su victoria. El emperador Gaozu de la dinastía Tang tomó la hermosa caja de pasteles, sacó los pasteles de Hu, sonrió a la luna brillante en el cielo y dijo: "Deberíamos invitar a los sapos a comer pasteles de Hu. Compartió los pasteles de Hu con los ministros". Desde entonces, la gente tiene la costumbre de comer pasteles Hu, también conocidos como pasteles de luna. También existe la leyenda de que un año, el 15 de agosto, el emperador Xuanzong de la dinastía Tang y la concubina Yang admiraron la luna mientras comían pasteles de Hu. Al emperador Xuanzong de la dinastía Tang no le gustó el nombre de Hu Bing. La concubina Yang miró la luna grande y redonda, tuvo una idea y dijo: "Llamémoslo pastel de luna". A partir de entonces, el pastel de Hu se llamó "pastel de luna". La tercera leyenda, que se encuentra en "Luo Zhong's Insights", dice que el emperador Xizong de la dinastía Tang comió pasteles de luna durante el Festival del Medio Otoño y los encontró deliciosos. Se enteró de que el nuevo Jinshi celebró un banquete en Qujiang, por lo que ordenó al chef imperial que envolviera pasteles de luna en damasco rojo para recompensarlos.
Aunque esta leyenda no es una historia fiel, tiene una sombra de realidad. Desde que apareció el Festival del Medio Otoño en la dinastía Tang, la gente todavía come pasteles durante el festival. Los pasteles Hu redondos han sido durante mucho tiempo un alimento común en las Llanuras Centrales, y los pasteles Hu también se han convertido en pasteles de luna.
Su Dongpo, un famoso escritor de la dinastía Song del Norte, escribió un poema: "Los pasteles son como masticar la luna, con un contenido crujiente y glutinoso en su interior". “La galleta es como masticar la luna” significa que la galleta tiene forma de luna y sabe a morder la luna; “La torta es crocante y caramelizada” significa que la torta tiene mantequilla y caramelo, que es muy rica. Su Dongpo comió algo similar a los pasteles de luna durante el Festival del Medio Otoño. Esto también es evidencia de que han aparecido los pasteles de luna, aunque tiene poco que ver con si los pasteles de luna aparecen como sustantivo. Durante la dinastía Ming, los pasteles de luna finalmente aparecieron en grandes cantidades en los libros antiguos. Los pasteles de luna en esta época no sólo son redondos, lo que significa reunión, sino que sólo se comen durante el Festival del Medio Otoño. Son un tributo necesario para que la gente adore a la luna y un alimento necesario para regalar a familiares y amigos.
Según las leyes de la naturaleza, siempre hay un proceso de crecimiento y desarrollo gradual antes de que un fenómeno aparezca en grandes cantidades. Los pasteles de luna, como alimento de temporada durante el Festival del Medio Otoño, aparecen en una gran cantidad de registros antiguos de la dinastía Song del Sur y la dinastía Ming. Sin embargo, se puede confirmar a través de registros históricos y folclore que los objetos reales aparecieron en las dinastías Tang y Song, tanto de nombre como en realidad.