¿Dónde empezó la Ruta de la Seda?
En 1870, Richthofen llegó a Henan e inspeccionó los mercados de la seda y el algodón en Nanguan, Luoyang. Más tarde, en su informe sobre Henan y Shaanxi, mencionó por primera vez una antigua ruta comercial desde Luoyang a Samarcanda, llamándola "Ruta de la Seda".
En 1877, Richthofen decía en el primer volumen de su otra obra "China - Viajes personales y resultados de investigaciones": "La provincia de Henan (Luoyang) conduce a Asia Central y al oeste. La ruta comercial que se extiende hasta Roma se formó en el Imperio Romano. La seda procedente de China llegaba a Roma a través de esta ruta comercial, por lo que se la puede llamar la Ruta de la Seda."
Aquí, Richthofen. Se propuso oficialmente el término "Ruta de la Seda", y Luoyang fue propuesto como el punto de partida oriental de la Ruta de la Seda. El término "Ruta de la Seda" fue rápidamente aceptado por los académicos y el público y utilizado oficialmente. Sin embargo, los estudiosos posteriores tienen puntos de vista diferentes sobre su connotación.
En 1936, el alumno de Richthofen, Sven Hedin, publicó el libro "La Ruta de la Seda", que tuvo una amplia difusión y comenzó el debate sobre el punto de partida. Aunque el punto de vista de Richthofen todavía se utiliza como punto de partida de la Ruta de la Seda en el libro, algunos estudiosos creen que Zhang Qian de la dinastía Han Occidental fue a las regiones occidentales como enviado y estableció contacto con las regiones occidentales y formó un canal de la carretera, por lo que el punto de partida de la Ruta de la Seda debería ser la dinastía Han Occidental. La capital era Chang'an (la actual Xi'an). Esta opinión es gradualmente reconocida por el público nacional y se ha convertido en la opinión dominante en la actualidad.