¿Por qué el Imperio Bizantino duró más que el Imperio Romano?
Esta es una pregunta muy interesante, una que los historiadores romanos reflexionaron durante 500 años. El Imperio Bizantino era en realidad el moderno Imperio Romano de Oriente. Se llamaban a sí mismos romanos y fueron la continuación ininterrumpida del Imperio Romano.
Mira este mapa. Observe cuán larga era la frontera norte del Imperio Romano Occidental. El hecho es que debido al estatus de los bárbaros, el Imperio Romano Occidental tuvo que soportar la peor parte de los ataques bárbaros.
Debido a su posición, el Imperio Romano de Oriente estaba bien protegido de los ataques bárbaros. Sólo Grecia se vio afectada, y Grecia fue atacada repetidamente.
Para llegar a Anatolia o a Oriente Medio, los bárbaros tendrían que realizar una invasión por mar, lo que les era casi imposible: capturar Constantinopla y cruzar hasta allí. Hablaremos de Constantinopla, pero no digamos "es imposible" en este momento.
Así que el Imperio de Oriente escapó de la mayoría de los ataques bárbaros, mientras que el Imperio de Occidente se llevó la peor parte.
Centros comerciales y urbanos
Como se dijo, el Imperio Romano Occidental tuvo que lidiar con ataques de desagradables bárbaros, mientras que el Imperio Romano Oriental no.
Estas redadas son caras. Roma no sólo estaba constantemente en guerra, sino que sus provincias con propiedades más ricas e importantes estaban constantemente devastadas. La Galia y España fueron conquistadas y saqueadas, mientras que el norte de África (donde se producía comida) quedó completamente ocupada.
Estos shocks económicos han dejado la economía hecha jirones.
En pocas palabras, esto no sucedió en Oriente. Sí, hubo algunas incursiones en Grecia y otros lugares, pero las mejores provincias del imperio, Anatolia, Egipto y el Levante, estaban completamente a salvo.
Esto significaba que había suficiente riqueza en Oriente para financiar ejércitos, construir fortificaciones y pagar a los bárbaros.
Incluso sin las incursiones, el este era más rico que el oeste. Egipto era la provincia más importante del imperio. Los alimentos y la riqueza producidos allí financiaron al gobierno imperial durante siglos. Además, las ricas rutas comerciales con la India, China y los persas aportaron una riqueza considerable.
Esto volvió a hacer próspero al Este, mientras que Occidente, privado de esta conexión comercial, luchaba.
3. Impuestos y burocracia
En Occidente, los impuestos se han convertido en una lucha. Para simplificar el sistema tributario, los recaudadores de impuestos occidentales debían recaudar una cierta cantidad de impuestos de cada provincia. Cualquier déficit correrá con su propio bolsillo.
Los ricos pueden sobornarse a sí mismos para no pagar impuestos. Por lo tanto, los recaudadores de impuestos están mal pagados y exprimen hasta el último centavo a las clases media y baja. También tienen deficiencias. Esto resultó en una pobreza generalizada, con las clases media y baja siendo conducidas a las casas de los pobres. Además, los gobiernos imperiales siempre estuvieron escasos de fondos cuando más los necesitaban.
Pero en Oriente, este no es el caso. La corrupción disminuyó y la clase media prosperó en la gestión de la compleja burocracia bizantina.
Esta burocracia bien gestionada es crucial. Hace que todo funcione sin problemas. Funciona muy bien y mantiene el sistema funcionando.
Por el contrario, en Occidente los recaudadores de impuestos son básicamente gánsteres que quieren quedarse con todo lo que pueden. Esto despertó el odio entre las clases bajas y la desconfianza hacia el gobierno imperial.
Existe un sistema mejor en el Este, dirigido por personas mejor pagadas y más capaces.
# 4: Constantinopla
Constantinopla es una bestia que necesita ser conquistada. Constantino no bromeaba cuando construyó su capital. Teodosio construyó en la ciudad algunas de las mejores fortificaciones del mundo, y no bromeaba. Constantinopla no fue derrotada hasta 1453 por enormes cañones y probabilidades de 8 a 1.
Mira esos muros...
Ahora imagina que eres un hombre que lleva una escalera tratando de derrotar a los soldados de infantería. Recuperó la muralla de la ciudad de manos de los romanos.
Primero, tienes que escalar la primera pequeña pared mientras las personas que están en la pared te disparan. Luego tendrás que atravesar el agua, de nuevo mientras te disparan. Después de eso, debes escalar otra pared usando una escalera. Finalmente, puedes pararte junto a la pared y esperar otra escalera para poder subir a la pared más grande. Ahora finalmente puedes luchar por tu vida en las murallas de la ciudad... ¡Buena suerte!
Ni siquiera los poderosos hunos pudieron capturar Constantinopla.
Constantinopla protegió al resto del imperio.
Grecia estaba amenazada, pero hasta que la ciudad cayera, el resto del imperio (la parte rica) estaba a salvo. Por eso los bárbaros nunca entraron en Anatolia ni más allá.
Puedes notar que hay una larga frontera al este con los persas.
Este es un problema para Oriente. Los persas de la dinastía sasánida han sido una gran amenaza para Roma durante generaciones, y las guerras han sido intermitentes desde la República Romana.
Afortunadamente, en el año 383 d.C., Estilicón, bajo el liderazgo de Teodosio, logró un acuerdo de paz duradero. El acuerdo estuvo en proceso durante todo el otoño