La poesía antigua de China se puede dividir a grandes rasgos en dos categorías: una se llama poesía de estilo antiguo (o "estilo antiguo"), que comenzó en la dinastía Tang. En la dinastía Tang, la nueva poesía métrica de esa época se llamaba poesía moderna, mientras que la poesía con menos restricciones métricas producida antes de la dinastía Tang se llamaba poesía antigua. Según la dinastía Tang, las generaciones posteriores se refirieron colectivamente a las canciones populares de Yuefu, a los poemas de los literatos anteriores a la dinastía Tang y a los poemas escritos por literatos después de la dinastía Tang como "poesía antigua". Según el número de palabras en los poemas, hay cuatro palabras (como "El libro de las canciones"), cinco palabras (como los poemas de Han Yuefu), siete palabras (como "Ge Yanxing" de Cao Pi) y palabras diversas ( como "El camino hacia Shu es difícil" de Li Bai). La poesía clásica rima con facilidad. El otro se llama poesía moderna (o "poesía moderna"), que es un nuevo estilo de poesía que apareció en la dinastía Tang.
Hay dos tipos de poesía moderna, uno se llama "cuartetas", cada una de las cuales tiene cuatro oraciones, denominadas poemas de cinco caracteres, o poemas de siete caracteres para abreviar. Un tipo se llama "poesía métrica". Cada poema tiene ocho versos. La abreviatura de cinco caracteres se llama Wulu, la abreviatura de siete caracteres se llama Qilv y los que tienen más de ocho versos se llaman Pailu (o "Ritmo largo"). . El ritmo es muy estricto. Hay oraciones definidas (además del arreglo), palabras definidas en las oraciones, posiciones de rima definidas (posiciones de rima determinadas), tono definido (el tono definido de cada palabra en el poema) y pareados definidos (. las dos rimas del medio del poema). El vínculo debe ser correcto).