¿Cuál es el futuro de la industria naviera mundial?
La fuerte caída en el volumen del comercio mundial ha impactado la industria naviera de Hong Kong. Los barcos que viajan hacia y desde el centro manufacturero y comercial del sur de China todavía pasan con frecuencia por el estrecho de Lal. Pero ahora, la proporción de barcos que solían ser de gran calado y cargados con contenedores está significativamente más por encima del agua. El tráfico de buques de carga en todo el mundo está disminuyendo, la demanda de buques también está disminuyendo y la industria naviera mundial se enfrenta gradualmente a una situación de crisis. A medida que el auge de China comienza a endurecerse, su demanda de acero, mineral de hierro y otros productos a granel de todo el mundo disminuye, dejando a los graneleros sin ningún lugar adonde ir.
Tim Huxley, director ejecutivo de Wah Kwong Shipping Company, una de las compañías navieras más grandes de Hong Kong, dijo: "Sentado en un encantador bar en el sur de Hong Kong, especialmente de noche, verás muchas luces de los barcos: estos son los graneleros y portacontenedores que no tienen adónde ir en este momento, esperando instrucciones, con la esperanza de que la situación comercial mejore nuevamente, transporten materias primas a China para su procesamiento y luego exporten productos terminados. a los mercados occidentales."
Actualmente, alrededor de 70 barcos en Hong Kong están "esperando en caliente", lo que significa que lo están. Con una tripulación completa. En Singapur, cientos de barcos "esperan en el frío" sin tripulación a bordo. No es prudente estacionar barcos durante mucho tiempo en Hong Kong, que frecuentemente es azotado por tifones. Esta espera traerá altos costos ocultos, como el cuidado de la tripulación y el riesgo de colisión en aguas concurridas. Además, lo que es aún peor es que el propietario del barco tiene que pagar un alquiler diario elevado todos los días pero no puede obtener ningún ingreso. Un conocido abogado del sector naviero dijo: "De un extremo a otro. En el pasado, los buques de carga podían ganar 150.000 dólares al día, pero ahora ha bajado a 5.000 dólares. El dinero ni siquiera alcanza para pagar la operación del barco. Gastos." Algunos propietarios de barcos incluso quieren alquilar su propio barco y navegar de la India a China sólo por los gastos de combustible y tripulación.
Lo sorprendente en Hong Kong es que hasta el momento ninguna gran compañía naviera ha tenido problemas. Los expertos creen que las compañías navieras de Hong Kong han sido tradicionalmente más conservadoras y cautelosas. "La razón por la que muchas compañías navieras de Hong Kong no se han visto gravemente afectadas es que tienen ratios de endeudamiento muy bajos o no tienen ninguna deuda".
Pero lo que preocupa a los expertos de muchos centros marítimos asiáticos es que incluso si el comercio mundial comienza a recuperarse, la industria naviera seguirá enfrentando problemas, causados por una ola sobrecalentada de pedidos de construcción naval en los últimos años. Tomando como ejemplo los graneleros ultragrandes, el número de barcos con pedidos de construcción supera actualmente en un 5% el stock actual de este tipo de barcos en el mercado. Todos estos barcos se reservaron a precios elevados en los últimos tres años, por lo que el valor de sus activos se ha reducido significativamente. Incluso cuando el comercio mundial se recupera, las compañías navieras todavía enfrentan un exceso de oferta de barcos, lo que también hará bajar los precios del fletamento de barcos. La historia de amor entre Wall Street y la industria naviera ha terminado y la industria se encamina hacia un largo y doloroso declive. (Autor Warding England, traducido por Yiwen)