¿Por qué Papá Noel vive en el Polo Norte?
Mientras los niños duermen tranquilamente esta Nochebuena, sin duda se imaginarán a Papá Noel entregándoles sets LEGO de Star Wars, muñecos de Frozen 2 y todo lo demás del paisaje nevado del Polo Norte. Por supuesto, representan a Papá Noel en el Polo Norte, como lo han visto viviendo en el Polo Norte en muchas películas, libros y especiales de televisión navideños, desde el perenne programa de Rankin/Bass hasta clásicos más modernos como Elf de 2003.
Parecería aún más mágico si te dijéramos que nadie sabe realmente por qué Papá Noel vive allí, pero hay un rastro documental relativamente rastreable: la primera mención conocida de la residencia de Papá Noel en el Polo Norte es An. 1866 Caricatura semanal de Harper.
Según Smithsonian.com, el famoso caricaturista político Thomas Nast—quien también fue responsable de establecer el burro y el elefante como símbolos del Partido Demócrata y del Partido Demócrata, respectivamente— —Primero comenzó a crear Harper's Weekly Christmas caricaturas en enero como propaganda sindical para la Guerra Civil. 1863. Para tomar prestada una imagen del poema (supuestamente) de Clement Clarke Moore de 1823 "Una visita de San Nicolás" (que quizás reconozcas como "La noche antes de Navidad"), Nast desarrolló el personaje de barba blanca, mejillas sonrosadas y todo- sobre el tipo alegre que conocemos hoy, mostrándolo entregando regalos a los soldados de la Unión, trepando por las chimeneas mientras las esposas de los soldados rezaban y más.
Los cómics se hicieron tan populares que Nast se apartó de su material original y comenzó a inventar sus propios detalles para agregarlos a Saint Nick, como su lugar de origen. El número del 29 de diciembre de 1866 de Harper's Weekly presentó una caricatura con varias imágenes titulada "Santa Claus y sus creaciones", que incluía una pequeña inscripción a lo largo del borde circular que decía Santa Claussville, NP. No sabemos exactamente por qué Nast eligió el Norte. Pole (o incluso si fue idea suya), pero hay varias razones que tendrían sentido durante ese período de tiempo, informa ***.
Por un lado, Papá Noel ha sido ampliamente asociado con la nieve porque la mayoría de las editoriales que producen tarjetas navideñas y otros contenidos tienen su sede en Nueva Inglaterra, donde en realidad nieva alrededor de Navidad. Además, las décadas de 1840 y 1850 se caracterizaron en parte por intentos de alto perfil (y en el caso de los desafortunados de Franklin) de explorar el Ártico, y hubo un interés público generalizado en esta región misteriosa y mal cartografiada. Como los polos están deshabitados, Papá Noel y sus elfos pueden trabajar duro durante un año sin ser molestados por miradas indiscretas y, como no son reclamados, Papá Noel puede seguir siendo un bastión de bondad en todos los países;
Si bien es posible que nunca sepamos las razones personales de Nast para colocar a Papá Noel en el Polo Norte, una cosa es segura: a estas alturas, es difícil imaginarlo viviendo en otro lugar. También es difícil imaginarlo montando una escoba, blandiendo una pistola o fumando un cigarrillo (conozca aquí la historia detrás de los primeros Papá Noel).