La poesía china se divide en poesía antigua y poesía moderna.

Tomando como límite el Movimiento del Cuatro de Mayo, hay poemas antiguos anteriores al Movimiento del Cuatro de Mayo y poesía moderna después del Movimiento del Cuatro de Mayo.

La poesía moderna se refiere a la poesía desde el Movimiento del 4 de Mayo hasta la fundación de la República Popular China. La nueva poesía, el cuerpo principal de la poesía china moderna, nació en el Movimiento Nueva Cultura del 4 de Mayo. Es un poema de nuevo estilo que se adapta a las exigencias de los tiempos, refleja la vida real en una lengua vernácula cercana a las masas, expresa el contenido revolucionario de la democracia científica y rompe las cadenas de la poesía de estilo antiguo con la forma métrica como su símbolo principal. El nombre "Sociedad de Poesía Moderna" se utilizó por primera vez en 1953; se estableció cuando Ji Xian fundó la "Sociedad de Poesía Moderna".