¿Por qué el "Compendio de Materia Médica" no es sólo una farmacopea, sino también un libro médico y un libro de recetas?
El "Compendio de Materia Médica" no sólo corrige las falacias de la materia médica anterior, sino que también añade 374 nuevos fármacos.
El "Compendio de Materia Médica" es una verdadera flora, con registros claros y vívidos de la morfología, cultivo, clasificación, identificación y otros aspectos de las plantas. Li Shizhen dividió más de 1.000 plantas en 5 partes y 30 categorías, y dio descripciones detalladas de las raíces, tallos, hojas, flores, frutos y semillas de cada planta. Las diferencias entre las distintas plantas también se describen de forma muy delicada, precisa y vívida.
La investigación con animales en el "Compendio de Materia Médica" ha alcanzado un nivel muy alto, incluyendo 32 especies de aves acuáticas, 23 especies de aves de jardín, 17 especies de aves del bosque, 13 especies de aves de montaña, 28 especies de animales domésticos, y 38 especies de animales salvajes, 12 especies de roedores y 8 especies de moluscos. Etcétera.
El "Compendio de Materia Médica" también incluye 276 minerales y describe en detalle las fuentes, colores, extracción y métodos de identificación de muchos metales y compuestos. Además, se presentan en detalle las propiedades de los fármacos químicos y los métodos de producción como la destilación, sublimación, cristalización, precipitación y cauterización.