¿Por qué a los cometas se les llama "estrellas escoba"?

Sabemos que los cometas son cuerpos celestes. Cuando ingresa al sistema solar, su brillo y forma cambian con su distancia del sol. Suele ser brillante y deslumbrante, con una larga "cola". Sin embargo, tanto la cultura popular china como la occidental tienen un miedo inexplicable a los cometas. En Occidente, los cometas son considerados un símbolo de muerte y maldad, mientras que en China se les llama "Venus". Además, los antiguos también le dieron muchos alias según su apariencia, como escoba, estrella del boxeo, estrella del desastre, bandera roja, estrella peng, etc. Aunque los nombres son diferentes, la mayoría de ellos contienen significados siniestros. Entonces, ¿por qué a los ojos de los antiguos, la ciencia moderna considera al magnífico cometa como el mensajero de la vida, pero como la estrella del desastre?

Los cometas fueron llamados inicialmente palos de escoba debido a sus similitudes físicas. En chino, el significado original de "Hui" es escoba. La palabra "cometa" significa "pelo" en griego antiguo. Según Astronomical Review, "los cometas son estrellas extrañas con cabeza y cola. A menudo se les llama barredores de sol y cabezas de escoba". Los cometas consisten en una esfera brillante y brumosa con una "cola" en forma de escoba.

En el vasto universo, la mayoría de los cuerpos celestes tienen sus propias leyes de movimiento, y sus trayectorias y tiempos son predecibles. Según esta ley, los antiguos podían observar y estudiar bien la astronomía y aplicar sus resultados a la vida diaria. Sin embargo, la actividad de los cometas siempre ha sido esquiva. Son fugaces y esquivos. Por lo tanto, los pueblos antiguos siempre han tenido un miedo y un asombro complejos hacia los cometas.

Entonces, bajo esta influencia psicológica, es comprensible que los antiguos supersticiosos consideraran a los cometas como fantasmas con capuchas e incluso como siniestros presagios de desastres como guerras, hambrunas, inundaciones y plagas. Los antiguos consideraban que el "cometa golpeando la luna" era un presagio siniestro. El mapa de cometas de la dinastía Han también lo describe como un "faisán de cola larga" y asocia cometas de diferentes formas con diversos desastres. Hoy en día, estas afirmaciones carecen de base científica. Los primeros registros de cometas en China se remontan al reinado del rey Wu, hace más de 3.000 años. Según estadísticas de expertos, hay alrededor de 550 registros sobre cometas en libros antiguos desde la dinastía Shang hasta el siglo XX, de los cuales alrededor de 250 están registrados directamente. Aunque los antiguos consideraban a los cometas como un presagio siniestro, es innegable que la curiosidad y la perseverancia de los antiguos también proporcionaron información detallada y valiosa para que los astrónomos descubrieran el misterio de los cometas en el futuro.