¿Por qué los olores desencadenan recuerdos fuertes?
Nuestros cerebros son raros. El olfato está más estrechamente relacionado con la memoria que la visión, el oído, el gusto y el tacto. Los seres humanos tenemos aproximadamente 400 receptores de olores que pueden reconocer billones de olores diferentes. Si bien los científicos aún tienen que resolver los detalles de las respuestas neuronales a diversos olores, existe evidencia de que los olores tienen un fuerte impacto en la memoria del pasado del cerebro.
De las moléculas a las mucosas
Cuando tu nariz inhala moléculas del aire y huele algo. Estas moléculas deambulan por tu sistema olfativo. Primero, se adhieren a los cilios nasales en la cavidad nasal y luego se disuelven en una capa de membrana mucosa. En este momento, 654,38+02 millones de receptores adheridos a los cilios nasales generan impulsos nerviosos.
La longitud de los cilios nasales es de 1 a 10 micras y el ancho es inferior a 1 micra.
Las señales nerviosas se transmiten a lo largo de miles de fibras nerviosas hasta el bulbo olfatorio en el lóbulo frontal del cerebro, donde se procesan. Al mismo tiempo, el proceso de detección de olores evoca recuerdos en áreas profundas del cerebro.
Conexión hipocampal
Una vez procesada la señal nerviosa, la información seguirá transmitiéndose a otras partes del cerebro cercanas al bulbo olfatorio, especialmente al sistema límbico, que es el principal responsable. para controlar la parte más primitiva del cerebro Incluye la memoria, las emociones y el comportamiento.
El "hipocampo", con forma de hipocampo, forma parte del sistema límbico del cerebro. De hecho, el hipocampo está situado junto al bulbo olfatorio y es el principal responsable del almacenamiento, transformación y orientación de los recuerdos.
Cuando se huele y procesa un olor por primera vez, el cerebro envía mensajes al hipocampo y a otros componentes del sistema límbico para asociar el olor con una persona, cosa, lugar o evento. Entonces, cuando hueles el mismo aroma por segunda vez, podrás recordar tu primer recuerdo.
En lo que respecta a la memoria olfativa, el periodo máximo de formación de la memoria se sitúa alrededor de los cinco años. Esto explica por qué el olor evoca recuerdos de la infancia en muchas personas.
Un sentimiento más profundo
La razón por la que el olfato se diferencia de los otros cuatro sentidos es que pasa por alto el tálamo entre la corteza cerebral y el mesencéfalo y entra de forma más directa al cerebro. La información recopilada a través de la visión y el oído debe pasar a través del tálamo. Se puede observar que la visión y el oído tienen menos impacto en el cerebro que el olfato.
La transmisión del olfato se procesa directamente en el bulbo olfatorio y no implica otras estructuras. Esto no sólo explica por qué el olfato puede desencadenar recuerdos tan fuertes, sino que también parece explicar por qué el olfato es difícil de describir con palabras. .
Zhu Xiang en la caja de lápices en los años 80 y 90.
Las investigaciones demuestran que las personas pueden reconocer el olor producido por menos de la mitad de los objetos, incluso aquellos que tocan o experimentan todos los días. A menos, por supuesto, que haya texto o imágenes.
Esas experiencias de vida relacionadas con el olfato, las personas que he visto, las cosas que he experimentado y los lugares en los que he estado contienen sentimientos, situaciones y recuerdos más profundos. Estas conexiones sutiles son incluso más complejas que el lenguaje mismo.
No sé si alguna vez has tenido una experiencia así. Sólo por la aparición de un olor, el pasado inundará tu mente, haciendo que la gente suspire.
El olfato es tan caprichoso que a menudo desencadena nuestro recuerdo de un evento o de una persona sin darnos cuenta. Este recuerdo suele ir acompañado de experiencias emocionales ricas y conmovedoras.
Entonces, ¿cómo hace esto el sentido del olfato? Quizás podamos encontrar algunas pistas en las características estructurales del sistema olfativo.
1 Sistema olfativo
Desde una perspectiva neuroanatómica, el sistema olfativo se superpone en gran medida con el sistema límbico responsable de la codificación de las emociones y la memoria. Después de que las moléculas de olor en el aire ingresan a la cavidad nasal, se combinan con los receptores olfativos en la mucosa olfativa, induciendo impulsos eléctricos nerviosos en las neuronas sensoriales olfativas y luego transmiten la información olfativa al bulbo olfativo. Muchas estructuras del sistema límbico se proyectan directa o indirectamente desde el bulbo olfatorio.
Se hace aquí especial mención a la amígdala, la corteza orbitofrontal y el hipocampo.
La amígdala está estrechamente relacionada con las respuestas emocionales y la memoria emocional, y recibe proyecciones directas del bulbo olfatorio. Entonces, el mensaje más corto de una neurona receptora olfativa a la amígdala solo necesita cruzar dos sinapsis.
La corteza orbitofrontal y el hipocampo reciben proyecciones olfativas secundarias, que se encuentran a sólo tres sinapsis de las neuronas receptoras olfativas. Entre ellos, la corteza orbitofrontal se encuentra en la parte ventral del lóbulo prefrontal y desempeña un papel importante en funciones cerebrales complejas como el olfato, la regulación de las emociones, el aprendizaje y la toma de decisiones conductuales. También está relacionado con la personalidad: un trabajador ferroviario llamado Phineas Gage tuvo importantes cambios de personalidad debido a un daño en su corteza orbitofrontal.
A primera vista, son hermanos con historias.
El hipocampo, una estructura dentro del lóbulo temporal, está indisolublemente ligado a nuestra memoria. Es responsable de diversas formas de memoria, entre las cuales la memoria episódica nos ayuda a viajar en el tiempo y revivir eventos que hemos vivido. El hipocampo también es responsable de consolidar los contenidos de la memoria a corto plazo en la memoria a largo plazo. En la enfermedad de Alzheimer, el hipocampo es una de las primeras estructuras cerebrales que se daña, por lo que las primeras manifestaciones de la enfermedad de Alzheimer incluyen deterioro de la memoria a corto plazo y desorientación. Los pacientes suelen tener problemas para recordar cosas y se pierden en el camino.
2 Despertar recuerdos autobiográficos sin querer
Esta "ventaja" anatómica del sistema olfativo hace que el olfato sea un desencadenante natural de la memoria emocional. Por supuesto, el efecto desencadenante del olfato también requiere el contacto y la experiencia del individuo con el olor y sus situaciones en la vida. El novelista francés Proust hizo esta descripción en "El recuerdo de las cosas pasadas":
"El cielo estaba sombrío y parecía que no se aclararía al día siguiente. Estaba deprimido, así que rompí un Un pequeño trozo de señora Lin mojó el té e inconscientemente tomó una cucharada de té y se la puso en la boca, pero en el momento en que esta cucharada de té caliente mezclada con un poco de migajas de corazón tocó el paladar, de repente me estremecí y noté lo. Me estaba sucediendo. Hubo cambios extraños. Sentí un placer extraño, que fue impotente y repentino, y la razón era incomprensible."
Resultó que los bocadillos de la pequeña Madeline estaban empapados en el agua. El olor del té es lo que el autor olía a menudo cuando visitaba la casa de Meng Meng cuando era niño. Es esto lo que activa la memoria del pasado del autor, seguida de una experiencia cálida y placentera en esa situación.
El ejemplo anterior contiene al menos tres datos importantes.
En primer lugar, la experiencia del despertar olfativo suele ser un recuerdo autobiográfico, con una fuerte experiencia emocional, que a menudo involucra eventos y experiencias originalmente asociados con el olfato;
En segundo lugar, el recuerdo del olfato puede dura mucho tiempo, se forma más fácilmente en la niñez y puede durar décadas o incluso toda la vida;
En tercer lugar, la relación entre el olfato y los eventos de la memoria no requiere una percepción consciente por parte del individuo. De hecho, el olor a menudo funciona sin querer.
3 Investigación empírica
Investigaciones anteriores proporcionan una base empírica para el punto de vista anterior.
1) En primer lugar, la memoria autobiográfica es efectivamente la forma más relevante de memoria relacionada con el olfato.
La memoria autobiográfica se refiere a la memoria general de eventos y escenas de la vida personal y la experiencia personal que los acompaña.
Por ejemplo, en el estudio de Chu He (2002), los sujetos recordaron la experiencia de un cierto período de tiempo basándose en el nombre de un olor y luego, cuando fueron expuestos a la etiqueta del olor, profundizaron; recordaron el olor correspondiente o no relacionado con la etiqueta, o estimulación visual y, finalmente, se les pidió que calificaran la experiencia emocional que acababan de recordar y escribieran lo que recordaban.
Los resultados mostraron que los sujetos que olieron el olor correspondiente no solo experimentaron emociones más fuertes, sino que también describieron los eventos recordados con más detalle. Esto permitió la verificación experimental del efecto indicador del olfato sobre la memoria autobiográfica.
En la vida real, debido a la estrecha relación, el sabor de la otra persona suele aparecer en los acontecimientos que ambas partes viven juntas, y este sabor será firmemente recordado por ti. Una vez que este olor aparece en la vejez, a medida que el tiempo retrocede, el pasado reaparecerá.
2) Los investigadores también descubrieron que en la memoria a largo plazo del olfato, la conexión entre un determinado olor y lo que inicialmente estaba vinculado es más fuerte y más consistente que la conexión entre este y lo que Más tarde estuvo cerca.
En el experimento de Yeshurun et al. (2009), los sujetos aprendieron primero estímulos olfativos/auditivos positivos y negativos (como el olor a melocotones y pescado maloliente/guitarra y sonidos ásperos) con una visión neutra. relación entre imágenes. Cuando se probaron una semana después, tanto los estímulos olfativos como auditivos negativos asociados con las imágenes mostraron un efecto de primera causalidad, en el que el estímulo negativo presentado primero estaba más fuertemente asociado con la imagen.
Curiosamente, en las imágenes por resonancia magnética, cuando los sujetos veían imágenes, los sonidos inicialmente activaban significativamente el hipocampo en comparación con las imágenes vinculadas al olor, una representación de esta activación que predijo directamente probó la memoria asociativa de los sujetos para el olor cuando Se volvieron a analizar ocho días después. Esto refleja plenamente que la memoria olfativa formada en la etapa inicial estará más estrechamente relacionada con la escena correspondiente.
Mirando hacia atrás en nuestras experiencias de vida, la impresión de un determinado olor siempre permanece en la escena cuando entramos en contacto con él por primera vez. Incluso en experiencias posteriores, volver a oler el mismo olor en diferentes escenas es a menudo el primer evento que obtiene la victoria final en esta batalla entre viejos y nuevos recuerdos dominados por el olfato.
3) La persistencia de la memoria olfativa también ha sido confirmada por estudios relevantes.
Willander y Larsson (2006) reclutaron a algunos sujetos de entre 60 y 80 años y les pidieron que recordaran recuerdos autobiográficos relevantes basados en olores reales o señales textuales. Los resultados mostraron que los olores recordaban a las personas su propia infancia (entre 6 y 10 años) más que las señales verbales.
Haller et al. (1999) también descubrieron en un experimento unos 28 años después que a la fórmula infantil alimentada artificialmente se le añadía vainilla, y estos bebés preferían la salsa de tomate mezclada con vainilla que los que fueron amamantados.
Estos estudios muestran que la memoria a largo plazo de los olores es muy duradera, incluso de por vida, y a menudo refleja nuestra preferencia por olores específicos.
Muchas personas se sorprenden de que cuando el olfato desencadena un recuerdo, "el motivo es incomprensible". De hecho, es un fenómeno común que el olfato afecte al comportamiento "sin ningún motivo". Por ejemplo, cuando el aroma de naranja o lavanda se utiliza como aroma de fondo en un consultorio dental, los pacientes que esperan tratamiento no pueden evitar reducir sus niveles de ansiedad.
En estudios de laboratorio, los olores durante el sueño pueden modular las conexiones de la memoria e influir en el comportamiento de vigilia de un individuo, siendo la estimulación y las conexiones emocionales a menudo más efectivas en este proceso.
Se puede ver que aunque la conexión entre el olor y la situación pasada y esa persona se ha separado de tu conciencia, esta conexión sigue siendo lo suficientemente fuerte como para traerte sorpresas inesperadas.
Quizás un día, en un momento inadvertido, un olor familiar a TA traerá a tu mente recuerdos del pasado, al igual que las pequeñas magdalenas de Proust, te traerá un comienzo y un final vívidos, un suspiro triste; un día empezarás a extrañar su sabor o el sabor de las cosas relacionadas con él. Ya sea un familiar o un amante, los recuerdos del pasado estarán involucrados a través de los rastros del olfato, haciendo que las personas se sientan desgarradoras y tengan sentimientos encontrados.
Primero, hablemos de la definición psicológica de memoria: La memoria es la capacidad de almacenar y recuperar información. Desde la perspectiva de la psicología cognitiva, la memoria es un proceso de procesamiento de información, que incluye codificación, almacenamiento y recuperación.
Por ejemplo, si ves una cadena de números de teléfono, escríbelos mediante la meditación o asociando el significado de los números. Esto se llama codificación y luego guárdalo en tu mente. A esto se le llama almacenamiento. Cuando necesita usar su teléfono móvil para ingresar esta cadena de números para realizar una llamada, esto se llama extracción. En realidad, este proceso compara el cerebro humano con una computadora. Podemos almacenar grandes cantidades de información en nuestras computadoras y luego recuperarla ingresando palabras clave cuando sea necesario.
Activar la memoria es en realidad el proceso de extraer información durante el proceso de la memoria. La recuperación de la memoria se ve afectada por muchos factores, uno de los cuales tiene que ver con nuestra experiencia en codificación. Los psicólogos descubrieron esta característica y descubrieron el principio de especificidad de codificación.
Por ejemplo, Xiao Ming es un estudiante de secundaria que tiene que memorizar palabras en inglés a las ocho en punto todos los días. La madre de Xiao Ming tiene la costumbre de llevarle manzanas a Xiao Ming a esta hora todos los días, por lo que cuando Xiao Ming memoriza palabras en inglés, siempre lo acompaña el olor de las manzanas. De acuerdo con el principio de especificidad de codificación, cuando Xiao Ming más tarde recordó estas palabras, si todavía olía a manzanas a su alrededor, entonces las palabras que recordaba serían mucho mejores que las palabras sin manzanas.
¿No es asombroso? ¡El olor afecta la memoria de las personas! Quizás puedas intentarlo la próxima vez.
Hay otro ejemplo conocido: nos encontramos con una persona en una determinada ocasión y luego, en otro lugar, tenemos una sensación de déjà vu, pero no recordamos dónde la hemos visto. ¿Por qué? Debido a que esto viola el principio de especificidad de codificación, el fondo de codificación es inconsistente con la información extraída y no se recordará si se cambia a otro lugar.
Existen numerosos estudios sobre la memoria en psicología. Si estás interesado, puedes descubrirlo~
Cuando hueles las brochetas fritas, los pasteles de calabaza y los pasteles de luna de osmanthus de la escuela, de repente te sumerges en una serie de vívidos recuerdos de ese año. ¿Qué olor puede desencadenar un recuerdo tan fuerte y real, haciéndote sentir como si estuvieras viajando en el tiempo hasta tu infancia?
Se llama “memoria autobiográfica del olfato” o fenómeno proustiano. De hecho, las investigaciones muestran que los olores son particularmente eficaces para recordarnos experiencias pasadas, más que las señales de otros sentidos, como la vista o el oído.
Una razón puede tener que ver con la forma en que el cerebro procesa los olores y los recuerdos. Los olores se transmiten a través de los bulbos olfativos, que son las áreas del cerebro que analizan los olores. Está estrechamente conectado con la amígdala y el hipocampo (regiones del cerebro que procesan la memoria y las emociones).
Esta fuerte conexión puede explicar por qué los olores se asocian con recuerdos vívidos en el cerebro, y luego los recuerdos regresan cuando estás expuesto a este desencadenante olfativo en particular. Como señala Psychology Today:
“Curiosamente, la información visual, auditiva (sonido) y táctil (tacto) no pasa por estas áreas del cerebro. Esta puede ser la razón por la que el olfato es más sensible que cualquier otro sentido. Tiene más éxito a la hora de desencadenar emociones y recuerdos."
Antes de llegar al tálamo, los olores pasan primero por otras áreas del cerebro, incluidas aquellas que controlan la memoria y las emociones. Entonces tienes todo este procesamiento adicional de olores incluso antes de que te des cuenta de ellos.
Tu cuerpo también contiene al menos 1.000 receptores olfativos más que cualquier otro sentido (como la visión (4) y el tacto (al menos 4)), lo que significa que puedes distinguir entre diferentes tipos de olores, e incluso Son esos olores que probablemente no puedas describir.
En conjunto, esto hace que el recuerdo de las señales de olor sea particularmente fresco y diferente de otros recuerdos. Por ejemplo, en un estudio de adultos mayores, a los participantes se les dieron tres tipos de señales (palabras, imágenes u olores) y se les pidió que recordaran recuerdos desencadenados por estas señales.
El estudio encontró que aquellos recuerdos provocados por olores tendían a ser recuerdos más antiguos de la primera década de vida, mientras que los recuerdos relacionados con información verbal y visual eran de la edad adulta temprana.
Los recuerdos evocados por el olfato también se asocian con "sentimientos fuertes traídos al pasado" y son "menos frecuentes" que otras señales.
Otro estudio también demostró que los adultos mayores eran capaces de recordar más del doble de recuerdos que los adultos más jóvenes cuando se los asociaba con olores. Según los investigadores, los adultos mayores tienen memorias olfativas importantes y completas.
Los diferentes olores no sólo generan asociaciones y recuerdos positivos. Por ejemplo, se sabe que los olores inducen excitación fisiológica y desencadenan flashbacks relacionados con traumas.
También se cree que desempeñan un papel en la activación de recuerdos perturbadores en personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT). Curiosamente, los miedos de una madre pueden transmitirse incluso a sus hijos a través del olfato. En un estudio, las ratas hembras temían el olor a menta antes de quedar embarazadas.
Más tarde, las crías de rata fueron expuestas al olor a menta y mostraron el mismo miedo que la madre.
Los cachorros recién nacidos aprenden a temer el olor cuando su madre no está, pero no aprenden a temer el olor a menta cuando su amígdala está obstruida.
Así, los bebés parecen aprender acerca de las posibles amenazas ambientales de sus madres a través del olfato, y su desarrollo sensorial y motor les permite explorar plenamente su entorno.
Los olores tienen un efecto tan poderoso sobre el miedo que algunas ratas intentan bloquear las tuberías para evitar que entre el olor. Los investigadores planean estudiar más a fondo este hábito.
Los recuerdos autobiográficos evocados por los olores suelen ocurrir por casualidad. Respiraste profundamente cuando un olor inesperado pasó por tu nariz. Sin embargo, puedes aprovechar el poder del olfato a través de la aromaterapia para provocar respuestas físicas y emocionales reales. Por ejemplo, las investigaciones muestran:
Por supuesto, la ansiedad es sólo uno de los usos de la aromaterapia. Otros usos potenciales son diversos, entre ellos:
Si todavía tienes un agudo sentido del olfato, estás de suerte porque el olfato está estrechamente relacionado con muchos procesos fisiológicos diferentes. Utilizando datos de una muestra representativa a nivel nacional de más de 3.000 estadounidenses mayores, investigadores de la Universidad de Chicago descubrieron que aquellos que no pueden detectar olores, conocidos como olores, tienen más probabilidades de morir en cinco años.
Específicamente, en la primera prueba de olfato (que incluyó la identificación de cinco olores comunes), el 39% de los participantes moriría en los próximos cinco años, en comparación con los participantes con pérdida moderada del olfato y olfato saludable. es del 19%.
La pérdida del sentido del olfato es un indicador muy fuerte de la muerte inminente, incluso más que las principales causas de muerte conocidas, y está asociada con factores de riesgo conocidos como la nutrición, la función cognitiva, la salud mental y el tabaquismo. , abuso de alcohol o fragilidad ) es irrelevante. La pérdida del olfato es un predictor de muerte más fuerte que un diagnóstico de cáncer, insuficiencia cardíaca o enfermedad pulmonar.
La pérdida de la función olfativa puede no ser la causa de la muerte, pero puede "servir como un indicador de una regeneración celular lenta o un signo de exposición ambiental tóxica acumulativa", dijeron los investigadores. Como informa The Guardian:
“Las puntas de los nervios olfativos, incluidos los receptores olfativos, son la única parte del sistema nervioso humano que se regenera continuamente mediante células madre.
Nuevo La producción de células olfativas disminuye con la edad, lo que está relacionado con la disminución gradual de nuestra capacidad para detectar y distinguir olores. La pérdida del olfato puede indicar que el cuerpo está en mal estado y ya no es capaz de repararse a sí mismo. también la única parte del sistema nervioso que está expuesta al olor. La parte exterior, por lo tanto, proporciona un paso rápido para que los venenos y patógenos ingresen al cerebro, por lo que la pérdida del olfato puede ser una advertencia temprana de una eventual muerte. /p>
Si echas de menos viejos recuerdos de la infancia porque tu sentido del olfato no es bueno y ya no te sientes igual que antes, hay medidas que puedes tomar para mejorarlo. Primero, verifique si hay deficiencia de zinc. El zinc es un oligoelemento esencial para la producción de anhidrasa carbónica VI (CA-VI), que es importante para el gusto y el olfato, razón por la cual la pérdida del olfato es uno de los síntomas clásicos de la deficiencia crónica de zinc.
La deficiencia leve de zinc es más común, especialmente en bebés y niños pequeños, mujeres embarazadas o lactantes, ancianos, pacientes con malabsorción gastrointestinal o enfermedades intestinales y vegetarianos. Buenas fuentes de zinc en la dieta incluyen carne, ostras y pescado salvaje, leche cruda, queso crudo, frijoles y yogur.
Si estás sano y llevas una dieta equilibrada, rara vez necesitarás suplementos de zinc para cubrir las necesidades de zinc de tu cuerpo. Deberías intentar obtener zinc de tu dieta.
A continuación, intenta recordar estos consejos para potenciar tu olfato:
Porque este nervio es especialmente sensible. La gente suele decir: ¿Hay algún problema con tus nervios? ¿Es este el tendón del que estás hablando?
El sentido del olfato tiene una capacidad única para desbloquear recuerdos vívidos y emocionales que antes estaban olvidados. Los olores pueden desencadenar recuerdos emocionales de nuestro pasado. El sentido del olfato puede influir en nuestra vida diaria y regular nuestras emociones subjetivas a nivel subconsciente.
Recordando el "Gusto" de Winnie Sheen:
Extraño tu sonrisa, tu abrigo, tus calcetines blancos y tu olor...
La mayoría de nosotros hemos tenido Tal experiencia debido a la aparición de un olor, vendrán a la mente fragmentos del pasado, haciendo que la gente suspire. El olfato es así, a menudo desencadena nuestros recuerdos de un evento o persona sin darnos cuenta. Estos recuerdos suelen ir acompañados de experiencias emocionales ricas y conmovedoras.
El sabor del campo y la ciudad natal recuerda a la infancia, y el sabor del vino recuerda a la juventud. Cuando las personas llegan a la mediana edad, tienen un fuerte sentimiento de nostalgia, que les recuerda todos los gustos familiares.
No deben ser todos los olores, sino algunos olores especiales u olores que desencadenan sentimientos. Cuando tus sentimientos explotan, simplemente tocas algunos olores especiales, ¡entonces estos olores definitivamente te harán quedarte!
Esto se debe a la estructura única del nervio olfatorio, que puede vincularse directamente al módulo de memoria del cerebro.
¡El olor nunca te dejará olvidarlo! Durian, tofu apestoso y caca