¿Cuáles son las ventajas de los plásticos de ingeniería?

El plástico común es más liviano, pero aún menos resistente que el acero. Sin embargo, la facilidad de moldeo de plásticos atrajo a los ingenieros de la industria de fabricación mecánica. Por ejemplo, algunas piezas metálicas a menudo necesitan estar compuestas de varias piezas debido a sus formas complejas. Si se utiliza plástico, la tecnología de moldeo se puede utilizar para fabricar componentes complejos al mismo tiempo, sin la necesidad de un procesamiento secundario como el metal, lo que reduce en gran medida los costos de fabricación. En este contexto, la empresa estadounidense DuPont propuso en 1960 el lema "Dejemos que el plástico desafíe al acero".

Desde entonces ha aparecido un nuevo tipo de plástico, los denominados "plásticos de ingeniería". Después de más de 20 años de arduo trabajo, en la década de 1980 apareció una enorme serie de plásticos de ingeniería que desafiaron a los metales.

La característica de los plásticos de ingeniería es que pueden actuar como componentes estructurales que soportan tensiones, mantener la estabilidad dimensional y mantener el rendimiento sin cambios durante mucho tiempo. La resistencia a la tracción es superior a 40 MPa y tiene excelentes propiedades mecánicas integrales, resistencia a la corrosión y buenas propiedades de aislamiento eléctrico. Algunos plásticos técnicos pueden incluso soportar temperaturas superiores a 200°C. Reforzados con fibra de vidrio, se pueden utilizar para fabricar piezas exteriores de aviones y pistones y válvulas para automóviles. El nailon y el Kevlar son plásticos de ingeniería.

Representadas por General Electric Company y DuPont, los mayores fabricantes de plásticos de ingeniería del mundo, un gran número de empresas se están centrando en piezas de automóviles e investigando el uso de plásticos de ingeniería para reemplazar diversas piezas metálicas. En la década de 1970, el "Boli Engine Research Institute" de Nueva Jersey, EE. UU., fabricó un motor de automóvil que utilizaba un 90% de plásticos de ingeniería, es decir, a excepción de las piezas de alta temperatura como pistones y tomas de aire, casi todos eran. Fabricado en matriz de resina reforzada con fibra de vidrio y fibra de carbono. Como resultado, el peso de todo el motor es sólo la mitad del peso de las piezas metálicas anteriores, lo que supone una reducción de unos 90 kilogramos. Esto muestra cuán alta era la “locura por los plásticos de ingeniería” en ese momento.

En 1981, se lanzó el videograbador doméstico portátil "Ma starks VT-6500" producido por Hitachi, Japón, en el que el soporte para montar el cabezal magnético y el motor fue reemplazado por el soporte original de aluminio fundido a presión con una resina de polímero de acrilonitrilo y estireno reforzada con fibra de vidrio, la carcasa también está hecha de resina resistente al calor y resina de isobutileno con buena transparencia, la parte giratoria interna está hecha de poliacetal y las otras partes están hechas de óxido de polipropileno modificado. Como resultado, el peso de toda la máquina se reduce de 10 kg a 4,9 kg.

En la actualidad, las principales variedades de plásticos de ingeniería incluyen poliamida, policarbonato, polioximetileno, éter de polifenileno y poliéster; seguidos de sulfuro de polifenileno, alumbre, poliaril éter cetona, poliimida, etc. Resina heterocíclica de éter poliarílico. Cuando se combinan con fibra de vidrio, fibra de carbono, fibra de boro, bigotes y otros materiales de refuerzo para formar materiales compuestos no metálicos, el rendimiento mejora enormemente, lo que en realidad es "incluso más poderoso que un tigre".

En resumen, los plásticos de ingeniería se han utilizado ampliamente en las industrias automotriz, aeroespacial, de electrodomésticos, de construcción mecánica y química como diversas piezas estructurales, piezas de transmisión, piezas aislantes, piezas y sellos resistentes a la corrosión. Al tiempo que se garantiza una resistencia suficiente y otras propiedades, el peso del producto se reduce considerablemente.