¿Es real la tecnología de transmisión de energía inalámbrica de Nikola Tesla?
A finales del siglo XIX, Nikola Tesla realizó experimentos de transmisión de energía inalámbrica. En la visión de Tesla, la energía se transmite a equipos eléctricos distantes sin la ayuda de cables, sino directamente a través del aire, reduciendo así en gran medida los costos de transmisión de energía.
El principio de transmisión de energía inalámbrica de Tesla utiliza una vibración electromagnética global ahora conocida como vibración Schumann. La superficie de la Tierra y la ionosfera forman una cavidad o condensador, y las descargas de rayos pueden generar y excitar oscilaciones electromagnéticas globales, con un pico obvio a 7,83 Hz.
Tesla imaginó que la tierra podría servir como conductor para transmitir electricidad. A través de la bobina de Tesla en el suelo, se envían pulsos de corriente alterna a la cavidad resonante del suelo y la ionosfera para formar una vibración electromagnética, de modo que la energía eléctrica pueda propagarse continuamente en la atmósfera con muy poca pérdida de energía. En cualquier lugar de la Tierra, siempre que haya una antena de condensador resonante similar, se puede recibir energía CA en el aire.
Con este fin, en 1901, Tesla construyó una gran estación de radio de alto voltaje, ahora conocida como Wardenclyffe Tower, con la que quería realizar experimentos de transmisión inalámbrica de energía y transmisión inalámbrica a larga distancia. Debido a que la transmisión de energía inalámbrica y la radiodifusión inalámbrica son esencialmente iguales, ambas dependen de la transmisión y recepción de ondas de radio.
Sin embargo, debido a que Marconi fue el primero en implementar la tecnología de transmisión inalámbrica de larga distancia, la construcción de la Torre Wardenclyffe perdió apoyo financiero. Poco después, la Torre Wardenclyffe fue demolida y Tesla nunca pudo realizar experimentos de transmisión de energía inalámbrica a larga distancia.
Hasta el día de hoy, la visión de Tesla no se ha hecho realidad. La razón no debería ser una cuestión de principios científicos, sino más bien de aspectos técnicos y de costes. La tecnología de transmisión de energía inalámbrica de Tesla tiene problemas con la radiación electromagnética y la eficiencia. Las ondas electromagnéticas se propagarán hacia afuera y su eficiencia disminuirá rápidamente porque sigue la ley del cuadrado inverso de la distancia. Si desea construir un transmisor de potencia inalámbrico de un millón de vatios, debe bombearle 1 millón de vatios de potencia todo el tiempo, incluso si el consumidor sólo quiere recibir 10 vatios de potencia del mismo.
Sin embargo, es posible transmitir energía de forma inalámbrica a distancias cortas y dicha tecnología ya existe. En 2015, la japonesa Mitsubishi Heavy Industries utilizó tecnología de transmisión de energía inalámbrica para encender bombillas a 500 metros de distancia. Sin embargo, esta tecnología no es lo mismo que el método de Tesla, que utiliza microondas para concentrar electricidad y entregarla.