¿Son japoneses los ainu del Pequeño Japón?
Se refiere al pueblo ainu que vive en las islas Kuriles y Hokkaido en el noreste de Asia.
La composición étnica de Japón es relativamente simple, excepto unos pocos ainu (también conocidos como pueblo shai), todos ellos son grupos étnicos yamato. Los Ainu son los primeros habitantes de Japón y miembros de la raza del Ecuador. Según registros históricos japoneses. Los ainu fueron llamados el "pueblo peludo" en el siglo V porque se caracterizaban por tener piel oscura, cabello grueso, largo y rizado, mucho pelo en la cara y el cuerpo, y baja estatura. Los machos adultos miden aproximadamente 1,6 metros de altura. Sus rostros tienen rasgos europeos y su lengua no tiene nada en común con la de los pueblos y países vecinos. El hombre tiene barba roja. La ropa que vestían era muy similar a la de las tribus que vivían en el extremo norte. Sus leyendas y numerosos poemas narrativos son similares a las creaciones populares (orales) de los pueblos aborígenes de Oceanía y Australia. En definitiva, esta mezcla de culturas es increíble y este fenómeno aún no se puede explicar. Se desconoce cómo llegaron a Japón. Algunas personas creen que sus antepasados emigraron a Japón desde el sudeste asiático a principios del Neolítico (hace unos seis o siete mil años). Algunos estudiosos creen que los ainu eran inmigrantes árabes que controlaron una vasta zona en el Lejano Oriente durante un cierto período de tiempo y luego se distribuyeron en la isla de Honshu. A medida que algunas tribus japonesas se trasladaron gradualmente al norte, sus territorios se fueron reduciendo. Desde la segunda mitad del siglo VII d. C., los ainu han sido conocidos como "Hai", que significa "tierra bárbara", un nombre despectivo que les dieron los gobernantes reaccionarios del dominante clan Yamato de Japón. Aproximadamente desde mediados del siglo XIV, gradualmente cambiaron su nombre a Ainu. La palabra "Ainu" significa "pueblo" en este idioma. A partir del siglo XVI, algunos ainu emigraron a Sajalín. En los siglos XVII y XVIII, la mayoría de los ainu fueron exterminados. Hoy quedan menos de 20.000 personas. La mayoría de ellos vive en Hidaka, Asahikawa, Kushiro y otros lugares del centro y norte de Hokkaido. Algunos están lejos de Sakhalin y las Islas Kuriles, y otros están dispersos en partes de Honshu. El pueblo Ainu solía ganarse la vida principalmente de la pesca y la caza. A finales del siglo XVIII, el shogunato Tokugawa envió directamente funcionarios para gestionar las islas Kuriles, abrió más de una docena de caladeros e implementó una política de asimilación que exigía a los ainu cambiar sus costumbres y hábitos, afeitarse la barba, lavarse se peinan, usan kimonos y cambian sus nombres a la manera japonesa. Después del siglo XIX, Japón comenzó a desarrollar islas como Hokkaido y a popularizar la civilización Yamato. De esta manera, se cambió aún más el estilo de vida tradicional del pueblo ainu. Abandonaron su pesca y caza tradicionales y se convirtieron en agricultores que llevaban una vida sedentaria. El pueblo Ainu tiene sus propios festivales y actividades de sacrificio, el más famoso de los cuales es el "Festival del Oso". Les gusta usar cinceles para tallar animales, especialmente imágenes de osos, en troncos pelados, lo que en Japón se llama "tallado Ainu". El pueblo ainu tiene una profunda herencia cultural, es bueno bordando y le encanta bailar. Escribieron muchos poemas y los transmitieron de memoria de generación en generación. Algunos poemas narrativos largos en ainu que se han transmitido a lo largo de la historia son ricos en contenido y requieren mucho tiempo para recitar. El pueblo ainu tiene su propio idioma: el ainu, que es un idioma de abrazo. Se trata de una lengua independiente que pertenece a la familia de lenguas malayo-polinesias (austronesias). Actualmente, aparte de los ainu, sólo los esquimales y los indios americanos del mundo hablan esta lengua. Muchos topónimos del noreste de Japón se derivan del idioma ainu. Por ejemplo: "Lifu" significa "gran valle fluvial"; "Otaru" originalmente significa "Shachuan"; "Named Mail" originalmente significa "ciudad infestada de cuervos", etc. Los ainu contribuyeron al desarrollo del archipiélago japonés, incluido el desarrollo cultural. En los últimos años, Japón ha creado instituciones especializadas para estudiar el idioma ainu y ha publicado muchos libros antiguos que representan la cultura nacional ainu. Además, el estudio de la historia del pueblo ainu es también uno de los temas de investigación importantes para los arqueólogos del Lejano Oriente. Celebran frecuentes conferencias internacionales para realizar investigaciones científicas sobre el tema. Sin embargo, hay muy pocas personas en Japón dedicadas a la investigación ainu, por lo que la antigua cultura ainu todavía enfrenta la amenaza de extinción.