Sociología positivista clásica de la sociología positivista
El desarrollo de la sociología positivista ha pasado por tres periodos. Los dos primeros períodos suelen considerarse las etapas clásicas del desarrollo de la sociología positivista. El primer período se inició en la primera mitad del siglo XIX y coincidió con la etapa inicial de la sociología. Los fundadores de su teoría son Comte, el sociólogo británico H. Spencer, el sociólogo belga L.A. Quettelet y el sociólogo francés F. Lepreet. Aunque en esta etapa se estableció el propósito general de la sociología positivista, todavía existen dos defectos importantes: ① la teoría sociológica aún conserva elementos de la filosofía especulativa; ② la investigación teórica y la discusión empírica están separadas entre sí; Comte y Spencer se dedicaron a construir el sistema teórico de la sociología positivista, mientras que otros, como Kettle y Lepreet, se centraron en métodos de investigación empíricos e investigaciones sociales específicas.
La segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX fue el segundo período del desarrollo de la sociología positivista, y también fue el apogeo de la sociología positivista. E. Durkheim de Francia y V. Pareto de Italia sintetizaron la sociología anterior y llevaron la sociología positivista a su apogeo. Al proponer el concepto de "hechos sociales", Durkheim formuló una serie de reglas empíricas para la investigación social. Tomó los hechos sociales como objeto de investigación de la sociología y luego reveló las relaciones "morfológicas" (es decir, estructurales), funcionales y causales que existen entre ellos, desarrollando así el realismo sociológico en un social visto como determinismo social por encima del individuo. Durkheim también integró estrechamente las teorías básicas de la sociología positivista con la investigación empírica. Su uso de métodos estadísticos para estudiar el fenómeno del suicidio y su uso de datos etnográficos para realizar investigaciones religiosas sobre los aborígenes australianos son ejemplos de la combinación de investigación teórica e investigación empírica en sociología. La clasificación de Pareto de las acciones lógicas e ilógicas, su elaboración del equilibrio dinámico y su visión de la circulación de las élites enriquecieron y mejoraron la sociología positivista.