Prefacio a la obra La Singularidad está Cerca
El poder de las ideas
“No creo que ningún impacto en el alma humana pueda ser mayor que el de un inventor que presencia cómo un cerebro artificial se convierte en realidad.”
——Nikola Tesla, 1896, inventor de la corriente alterna
Cuando tenía 5 años, pensé que sería inventor. Creo firmemente que los inventos pueden cambiar el mundo. Mientras otros niños todavía están confundidos acerca de quiénes quieren ser cuando sean mayores, yo ya sé lo que quiero hacer en el futuro. En ese momento yo estaba construyendo un cohete que podría navegar a la luna (casi 10 años antes de que el presidente Kennedy estuviera discutiendo con el Congreso sobre el plan de alunizaje), pero, por supuesto, mi cohete no estaba terminado. Cuando tenía unos 8 años, mis inventos se volvieron más realistas, como un teatro automatizado con enlaces mecánicos que cambiaban automáticamente escenarios y personajes dentro de una escena, y un juego de softbol virtual.
Mis padres son artistas. Ellos escaparon de la masacre nazi de los judíos, por lo que esperan que la educación que reciba sea internacional en lugar de una educación religiosa limitada1. Por eso mi educación espiritual es diversa. Podemos pasar medio año estudiando una religión, sintiendo la atmósfera de la ceremonia religiosa, leyendo libros relevantes y hablando con líderes religiosos, y luego pasar a estudiar otra religión; Este tipo de educación me hizo comprender que "hay muchos caminos hacia la verdad". Me quedó claro que las verdades fundamentales son profundas y trascienden los conflictos superficiales.
Cuando tenía 8 años, comencé a leer la serie de libros de Tom Swift. Los 33 libros (en 1956, leí 9 que se habían publicado en ese momento) tienen la misma estructura narrativa: Tom cae en una situación extremadamente peligrosa, y las vidas de Tom, sus amigos e incluso la raza humana entera penden de un hilo. hilo. En ese momento, Tom regresó a su laboratorio subterráneo y pensó en cómo salir de la situación. La trama más tensa de cada libro de la serie es más o menos la misma: qué tipo de idea utilizarán Tom y sus amigos para convertir la derrota en victoria y el peligro en seguridad. 2 La moraleja de estas historias es simple: la mente sana tiene el poder de vencer obstáculos aparentemente abrumadores.
Hasta el día de hoy sigo creyendo en esta visión de la vida: no importa las dificultades que enfrentemos (negocios, salud, relaciones interpersonales, etc.), así como los desafíos científicos, sociales y culturales de esta era. - - Hay un pensamiento correcto que nos lleva al éxito, y podemos encontrar este pensamiento. Una vez que lo encontremos, todo lo que tenemos que hacer es hacerlo realidad. Esta perspectiva de la vida ha seguido dando forma a mi vida. El poder del pensamiento es un pensamiento en sí mismo.
Cuando leí la serie de Tom Swift, mi abuelo regresó a Europa. Era la primera vez que regresaba a Europa desde que huyó con mi madre. Este viaje le dejó dos recuerdos que recordará a lo largo de su vida. recuerdos de la vida. El primer recuerdo es el recibimiento hospitalario que recibió por parte de austriacos y alemanes, los mismos que lo obligaron a abandonar su tierra natal en 1938. Otro recuerdo es que a mi abuelo se le dio una oportunidad única en la vida de tocar los manuscritos de Leonardo da Vinci con sus propias manos. Ambos eventos tuvieron un profundo impacto en mí, y este último me lo recuerda todo el tiempo. Mi abuelo describió esta experiencia con gran admiración, como si lo que tocaba fuera obra de Dios. También evocó en mí creencias religiosas: la admiración por la creatividad humana y la creencia en el poder de las ideas.
En 1960, a la edad de 12 años, entré en contacto con las computadoras y quedé fascinado por su capacidad para simular y transformar el mundo. Pasé el rato en varias tiendas de electrónica en Canal Avenue en Manhattan (todas las cuales todavía están abiertas hoy), recolectando piezas para construir mi propio dispositivo informático. No sólo estaba tan entusiasmado como mis compañeros con la música, la cultura y los movimientos políticos de la época, sino que también estaba investido con igual entusiasmo por una tendencia más oscura, a saber, la serie de máquinas exquisitas que IBM desarrolló durante esa década. que van desde modelos grandes hasta la serie "7000" (7070, 7074, 7090, 7094) hasta el modelo más pequeño 1620 (el primer miniordenador de alto rendimiento). Cada año llegan al mercado nuevos modelos, cada uno más barato y más capaz que el anterior, tal como lo son hoy. En ese momento yo estaba usando una computadora IBM 1620 y comencé a desarrollar programas de análisis estadístico y programas de composición.
Recuerdo que en 1968 fui admitido en la Agencia de Seguridad Nacional.
Esa enorme sala albergaba la computadora más poderosa de Nueva Inglaterra: la computadora IBM 360 Modelo 91 de última generación, que tenía una memoria principal de un millón de bytes y una velocidad asombrosa de un millón de entradas por segundo, su alquiler. La tarifa es de $1,000 por hora. En ese momento desarrollé un programa para estudiantes de secundaria y universitarios3. Mientras la máquina procesaba la solicitud de cada estudiante, tuve una sensación mágica: la luz de la tableta pulsaba de una manera única. Aunque estaba familiarizado con cada línea de código, todavía me sentía como si la computadora estuviera perdida en sus pensamientos durante esos pocos segundos en los que terminaba cada ciclo en ejecución y la luz se atenuaba. De hecho, lo que una computadora puede hacer en 10 segundos, se necesitarían 10 horas para hacerlo manualmente, y la precisión es mucho menor que la anterior.
Como inventor en la década de 1970, me di cuenta de que la importancia de la invención radica en su capacidad para impulsar las fuerzas tecnológicas y de mercado que existían cuando se introdujo la invención para construir un mundo nuevo y diferente. del mundo original. Comencé a estudiar patrones de cómo se desarrollaron diferentes tecnologías (electrónica, comunicaciones, procesadores de computadora, memoria principal, almacenamiento magnético) y cómo afectaban sutilmente a los mercados y, en última instancia, a las reglas de la sociedad. He descubierto que la mayoría de los inventos fracasan no porque el departamento de I+D no pueda convertir la idea en realidad, sino porque el invento llega en el momento equivocado. Inventar es muy parecido a surfear, hay que anticipar y cronometrar las olas del océano.
En la década de 1980, me interesé por las tendencias tecnológicas y su impacto en la vida. Comencé a aplicar mi modelo a proyectos y a predecir el impacto de las innovaciones tecnológicas en 2000, 2010, 2020 y más allá. Esto me permite aplicar habilidades futuras para diseñar y crear inventos. A mediados y finales de la década de 1980, completé mi primer libro, La era de las máquinas inteligentes. El libro contiene predicciones extensas y bastante precisas para la última década del siglo XX y principios del siglo XXI. El libro concluye con el sermón de que en los primeros 50 años del siglo XXI, la inteligencia de las máquinas rivalizará con la inteligencia de nuestro ser humano. ancestros. Esto puede parecer una predicción radical, pero de todos modos, creo firmemente que es inevitable.
Durante los últimos 20 años, me he dado cuenta de una idea básica importante: el poder de las ideas para cambiar el mundo se está acelerando. Aunque la gente está de acuerdo con su significado superficial, no logran comprender verdaderamente su profundo impacto en el mundo mismo. En las próximas décadas, tendremos la oportunidad de aplicar este pensamiento para resolver muchos problemas inherentes y descubrir algunos nuevos.
En la década de 1990, recopilé muchos datos empíricos sobre la evidente aceleración de las tecnologías relacionadas con la información y busqué y mejoré modelos matemáticos adecuados para los datos anteriores. Propuse la teoría de la regresión acelerada, que explica por qué la tecnología y la evolución avanzan a un ritmo exponencial en el progreso general del universo5. En mi libro La era de las máquinas espirituales (ASM), terminado en 1998, traté de dilucidar la naturaleza de la vida humana más allá del momento en que las máquinas y la cognición humana se volvieron notablemente similares. De hecho, veo esta época como una colaboración cada vez mayor entre la herencia biológica de la humanidad y las futuras capacidades biológicas trascendentes.
Con la publicación del libro "La era de las máquinas espirituales", comencé a reflexionar sobre el futuro de la civilización humana y la relación entre la civilización y la posición de la humanidad en el universo. La civilización futura será mucho mejor que la civilización actual. Aunque es difícil predecir el grado de civilización en el futuro, tenemos la capacidad de crear un modelo de la realidad en nuestra mente. Este modelo puede darnos una idea de esa pista: biológica. La inteligencia definitivamente será la misma que estamos haciendo ahora. Inteligencia no biológica creada estrechamente integrada. Esto es lo que espero cubrir en este libro, y se basa en la idea de que tenemos la capacidad de comprender nuestra propia inteligencia (accediendo a nuestro propio código fuente) y de mejorar y ampliar nuestra inteligencia.
Algunos observadores cuestionan la capacidad de los humanos de utilizar sus propios pensamientos para comprender sus propios pensamientos. Después de una cuidadosa consideración, el investigador de inteligencia artificial Douglas Hofstadter cree: “El cerebro humano es incapaz de comprender su propia inteligencia, y esto puede ser simplemente una casualidad del destino.
Consideremos la jirafa, que tiene relativamente poca energía. Su cerebro está muy por debajo del nivel de inteligencia autocognitiva, pero su estructura es casi idéntica a la del cerebro humano6. "Sin embargo, hemos podido simular con éxito partes de las neuronas del cerebro y grandes cantidades de tejido neuronal, y la complejidad de tales simulaciones está aumentando rápidamente. Este libro describirá en detalle una cuestión clave: nuestro progreso en la ingeniería inversa del cerebro humano. El progreso que hemos logrado también demuestra que tenemos la capacidad de comprender, simular e incluso ampliar nuestra propia inteligencia. Este es un aspecto que distingue a los humanos de otras especies: existe un umbral crítico para que los seres humanos alcancen alturas infinitas de creatividad. , y nuestro nivel de inteligencia es suficiente para superar este umbral, y tenemos las herramientas necesarias (como el pulgar humano), para moldear el universo a nuestra voluntad.
Una pequeña reflexión sobre la magia: al leer. La serie de libros de Tom Swift, Fue como si me hubiera convertido en un mago ávido, disfrutando del placer que tenía el público al experimentar algo más allá de la realidad. Cuando era adolescente, sustituí las representaciones mágicas por tecnología y descubrí que la tecnología es muy diferente de los juegos de manos. : la tecnología no existe por sí misma. El secreto detrás de ella pierde su inmenso poder a medida que se revela. A menudo recuerdo la tercera ley de Arthur C. Clarke: “Cualquier tecnología suficientemente avanzada no es en modo alguno diferente de la magia. "
Considere "Harry Potter" de J.K. Rowling desde esta perspectiva. Las historias legendarias que contiene están llenas de imaginación, pero estas imaginaciones también son reflejos razonables de nuestro mundo. Se convertirán en realidad décadas después. En la introducción de este libro a la tecnología, la magia de Potter será redescubierta mediante el uso de nanodispositivos, el juego de "Quidditch" y la transformación de personas u objetos. Otras formas de comportamiento son posibles en un entorno de realidad virtual totalmente inmersivo. reversión (como se describe en "Harry Potter y el Prisionero de Azkaban"). (Consulte el Capítulo 3 para una discusión sobre los límites finales de la informática).
Harry realiza magia recitando los hechizos correctos. Por supuesto, descubrir y aplicar estos hechizos no es una tarea fácil para Harry y sus compañeros. para garantizar que el orden, el proceso y el tono de los hechizos sean precisos. El proceso es preciso, como experimentamos con la tecnología. Los encantamientos de la tecnología son las fórmulas y algoritmos integrados en la magia moderna que nos permiten hacer que las computadoras lean libros y comprendan. lenguaje humano, detectar y prevenir enfermedades cardíacas, e incluso predecir el mercado de valores. Si el hechizo es ligeramente incorrecto, la magia se debilitará o incluso no tendrá ningún efecto. En "Harry Potter", los hechizos de Hogwartian son cortos y contienen mucha menos información que el código de los lenguajes de programación modernos, pero todos los métodos importantes de la tecnología moderna tienen la misma característica distintiva: por ejemplo, unas pocas páginas de fórmulas describirán lo básico. principios de cómo funciona el software (como el reconocimiento de voz). A menudo, un avance significativo en la tecnología resulta de hacer un pequeño cambio en una fórmula.
La misma experiencia y principios se pueden aplicar a la evolución biológica. invención", por ejemplo, las diferencias genéticas entre chimpancés y humanos son muy pequeñas. Aunque los chimpancés también tienen algunas características inteligentes, son estas pequeñas diferencias en los genes las que permiten a la especie humana crear tecnologías mágicas. La habilidad.
La poeta Muriel Rukeyser dijo una vez que "el universo está hecho de historias, no de átomos". En el capítulo 7 de este libro, me describo como un "Hombre de patrones", un Hombre de patrones que ve los patrones de información como la realidad más fundamental. Por ejemplo, las partículas elementales que componen nuestro cerebro y nuestro cuerpo cambian a lo largo de las semanas, pero los patrones que forman estas partículas tienen una coherencia. Vistos como patrones de información significativos, podemos entender las palabras de Muriel Rukeyser desde esta perspectiva. Este libro cuenta la historia del destino de la civilización humana y de las máquinas, y este destino es lo que llamamos extraño.