Cómo aterrizó Curiosity
El método de aterrizaje de "Curiosity" utiliza la desaceleración del cohete de empuje inverso y el desplazamiento de una grúa aérea para liberar el modo rover de Marte.
"Curiosity" es sofisticado, lo que significa que es de gran tamaño y masa. El "Curiosity" tiene aproximadamente el tamaño de un Mini Cooper y pesa 1.000 kilogramos. La cápsula que lanzó Curiosity era más grande que las cápsulas tripuladas utilizadas en el programa Apolo. En consecuencia, el método de aterrizaje adoptado por el rover Curiosity tampoco tiene precedentes y es muy audaz. Durante los viajes interplanetarios, el rover se pliega y se carga en la cápsula de entrada.
En el primer paso del proceso de aterrizaje, el rover se separa del sistema de propulsión. El bloque de tungsteno utilizado como lastre es expulsado de la cabina de entrada y se convierte en un ala de timón, cambiando el centro de gravedad de la cabina de entrada. El módulo de entrada entra en la atmósfera superior de Marte a velocidad hipersónica (alrededor de 6.000 metros/segundo), y el enorme calor generado por la desaceleración por fricción es absorbido por el escudo térmico. Al mismo tiempo, el módulo de entrada desacelera en vuelo horizontal, se encienden los propulsores laterales del cohete y se controla la caída de la cápsula hasta el punto de aterrizaje previsto.
Después de entrar en la cabina y alcanzar una altitud de 10 kilómetros, el paracaídas sale. El paracaídas tiene 50 metros de largo y 21,5 metros de diámetro. La velocidad de vuelo en este momento aún supera la velocidad del sonido, y el diseño del paracaídas es un punto difícil en este plan. Los principios y características de cómo se despliega un paracaídas a tales velocidades aún no se comprenden completamente y son difíciles de modelar. Puede oscilar o incluso no desplegarse. Después de que aparece el paracaídas, el módulo de entrada descarta inmediatamente el escudo térmico y enciende el sistema de radar de detección del suelo.
Cuando alcanza una altitud de unos 2 kilómetros, la velocidad de entrada en la cápsula es de unos 100 metros/segundo; esta es casi la velocidad final. La atmósfera marciana puede ralentizar el avión entrante hasta este punto. la mayoría, pero todavía demasiado rápido para un aterrizaje seguro. En ese momento, el rover se desprende de debajo del paracaídas y el propulsor del cohete de mochila se enciende para controlar el descenso del rover.
A una altura de unos 20 metros sobre la superficie de Marte, el rover está suspendido de tres cables. Esta estructura se llama "pluma aérea". aterriza a una velocidad de aterrizaje de aproximadamente 0,75 metros/segundo. El sistema esperará dos segundos para confirmar si el rover aterrizó en tierra firme. Luego se detonaron varios pequeños artefactos explosivos, cortando ataduras y cables de control de datos. Luego, el "paquete de energía" salió volando, se estrelló y aterrizó a unos 450 metros de distancia.
Principales descubrimientos del rover "Curiosity" de Marte:
1. Dunas de arena de Namib
El 4 de enero de 2016, la NASA anunció que el rover de Marte "A" Fotografía de 360 grados de la duna de Namib enviada por el rover Curiosity. Esta es también la primera vez que los humanos ven Marte de cerca desde que Curiosity aterrizó en Marte en agosto de 2012.
Las dunas de arena de Namib son una de las dunas de arena del grupo de dunas de Bagnold al noroeste del monte Sharp. Las dunas de arena de Namib están ubicadas en la base del monte Sharp y fueron elogiadas por los científicos en el pasado. una "zona oscura", pero a través de imágenes de alta resolución, los científicos pueden comprender lo que está sucediendo en Marte y realizar con éxito el primer estudio detallado de las dunas de arena.
Curiosity está a unos 7 metros del fondo de la duna de arena de Namib. La foto fue tomada con un ángulo de elevación de 28 grados. La altura de la duna de arena de Namib es de unos 5 metros. La arena se formó después de que los granos de arena se deslizaran desde la parte superior del lado de barlovento. La textura especial también muestra cómo estas ondas de dunas han cambiado con el tiempo bajo la influencia de los vientos marcianos y los pequeños deslizamientos de tierra. En la Tierra, esta situación ocurre principalmente en las laderas de sotavento, por lo que los científicos de la NASA determinaron que estas fotografías deberían ubicarse en el lado de sotavento de las Dunas de Namib.
2. Formaciones minerales
En febrero de 2022, el rover Curiosity tomó una fotografía bastante peculiar en la superficie de Marte. El objeto rocoso de la foto parece una pequeña flor o incluso. algún tipo de característica orgánica, pero el equipo de Curiosity confirmó que el objeto es una formación mineral con una estructura exquisita formada por minerales precipitados por agua. Esto se llama grupo de cristales diagenéticos.
Diagenético significa recombinación o reordenamiento de minerales, y estos objetos consisten en grupos tridimensionales de cristales, posiblemente compuestos de varias combinaciones de minerales.