¿En qué circunstancias se inventó la pólvora, uno de los cuatro grandes inventos?

La tecnología de fundición en la antigua mi país estaba bastante desarrollada. Ya en las dinastías Yin y Shang ya se podían producir grandes vasijas de bronce con formas complejas y bella apariencia. A mediados del período de primavera y otoño, nuestro país había inventado la tecnología de fundición de arrabio. A finales del período de primavera y otoño, las herramientas y armas agrícolas de hierro también se habían utilizado ampliamente.

En el proceso de fundición de metales, las personas resumen constantemente su experiencia, gradualmente entran en contacto y se familiarizan con las propiedades de muchos minerales y acumulan una gran cantidad de conocimientos químicos. Desde el Período de los Reinos Combatientes, algunas personas han aplicado tecnología metalúrgica para refinar medicinas, soñando con refinar el elixir de la inmortalidad, mientras que otras quieren refinar oro y plata a partir de minerales. La técnica de la alquimia de refinar el llamado elixir de la vida se llamaba "alquimia" en la antigüedad, y los alquimistas que se dedicaban a la alquimia se llamaban "alquimistas", y más tarde se les llamaba "sacerdotes taoístas" o "alquimistas".

Aunque estos alquimistas nunca han podido refinar el elixir de la inmortalidad, han acumulado continuamente experiencia y dominado una gran cantidad de conocimientos químicos a través de la fundición. Estos alquimistas desempeñaron un gran papel en el desarrollo de la química antigua en mi país. Desde una perspectiva moderna, tal vez sea más apropiado llamarlos químicos antiguos. Entre estos alquimistas, los más destacados incluyen a Li Shaojun, Wei Boyang, Liu An, Ge Hong, etc. Fue el trabajo de estos alquimistas el que condujo al descubrimiento de la pólvora.

Ahora sabemos que las principales materias primas para elaborar la pólvora son el carbón vegetal, el azufre y el salitre. En la antigua mi patria, el azufre también se llamaba azufre de piedra, azufre amarillo, azufre, etc. Nuestros antepasados ​​descubrieron una gran cantidad de minas de azufre en el condado de Chenxian, provincia de Hunan, alrededor de la Columbia Británica. Desde entonces, se han descubierto muchas veces grandes depósitos de azufre en el norte y el sur de mi país. La primera mención del "azufre" en los libros chinos antiguos es el libro "Huainanzi" (alrededor del 150 a. C.).

Esto demuestra que los antiguos ya conocían el azufre en aquella época. El primer clásico medicinal de mi país, "La Materia Médica de Shen Nong", que apareció a finales de la dinastía Han Occidental, clasificó al azufre de cal como el tercer tipo de "medicina tradicional china", lo que demuestra que el azufre se usaba ampliamente en la medicina en ese momento. tiempo. El salitre es el agente oxidante de la pólvora negra. Su componente químico es el nitrato de potasio, que cuando se calienta puede producir oxígeno y tiene un fuerte efecto de apoyo a la combustión. El poder explosivo de la pólvora está determinado principalmente por el contenido de nitrato.

A más tardar antes de Cristo, nuestros antepasados ​​descubrieron el salitre y pudieron dominarlo y utilizarlo. En la práctica, los antiguos descubrieron poco a poco que el salitre tenía efectos médicos como eliminar el calor acumulado y la congestión sanguínea, por lo que lo utilizaron como medicina. "La Materia Médica de Shen Nong" enumera el salitre como el sexto tipo de "medicina de primer nivel". Los antiguos alquimistas estaban muy familiarizados con las propiedades del salitre y, a menudo, lo utilizaban como principal oxidante y disolvente. Alrededor del año 500 d.C., el alquimista Tao Hongjing señaló que el salitre tiene el fenómeno de "humo violeta y verde que se eleva cuando se quema fuertemente".

En los primeros años de la dinastía Tang, el famoso farmacólogo Sun Simiao también refinaba elixires. En el "Alchemy Classic" escrito por él, hay un "método de ahumado con azufre", que registra una receta similar a la pólvora. Dado que este método de inmersión en azufre a menudo quema durante el proceso de producción, quemando las manos y la cara de los alquimistas e incluso quemando la sala de alquimia, los antiguos entendieron que la mezcla de azufre, salitre y carbón podía incendiarse violentamente e incluso explotar. Durante la producción. Debe tener mucho cuidado.

Después de repetidas explosiones e incendios, los alquimistas poco a poco se dieron cuenta, a partir de su temor inicial, de que el azufre, el salitre y el carbón, si se preparan en una determinada proporción, pueden producir "pólvora" explosiva. No se puede determinar la edad específica de la invención de la pólvora, pero según los datos, se puede inferir que la invención de la pólvora debería ser anterior a la dinastía Tang. Debido a que el color de esta pólvora es negro, se la llama "pólvora negra".