Orientación pediátrica esencial proporcionada por médicos en ejercicio: etiología, patología y manifestaciones clínicas de la meningitis supurativa
La meningitis purulenta (meningitis purulenta, denominada meningitis purulenta) es una inflamación de las meninges provocada por diversas infecciones bacterianas piógenas. Es común en niños, especialmente en bebés y niños pequeños. Desde el uso de antibióticos, la tasa de mortalidad ha disminuido del 50% al 90% a menos del 10%, pero sigue siendo una de las enfermedades infecciosas graves en los niños. Entre ellos, Neisseria meningitidis es la causa más común y pueden ocurrir epidemias. Las manifestaciones clínicas son únicas y se denominan meningitis cerebroespinal epidémica.
Patogenia
Las bacterias pueden llegar a las meninges a través de diversas vías, como por inoculación directa mediante traumatismo o cirugía, diseminación linfática o sanguínea, etc. Por lo general, la meningitis se desarrolla a partir de bacteriemia. Las bacterias invaden principalmente desde el tracto respiratorio superior, primero se esconden y se multiplican en la nasofaringe y luego ingresan al torrente sanguíneo, llegando directamente a los vasos sanguíneos que nutren el sistema nervioso central, o formando trombos locales allí y liberando émbolos bacterianos en la circulación sanguínea. Dado que las funciones inmunes y de defensa de los niños son más débiles que las de los adultos, las bacterias patógenas pueden atravesar fácilmente la barrera hematoencefálica y llegar a las meninges para causar encefalitis. La piel, las membranas mucosas, el tracto gastrointestinal de los bebés y niños pequeños y el ombligo de los recién nacidos también suelen ser portales de infección. La sinusitis paranasal, la otitis media y la mastoiditis no solo pueden albergar bacterias como lesiones, sino que también pueden afectar directamente las meninges debido a la expansión de las lesiones.
Cambios patológicos
Las lesiones se localizan principalmente en el sistema nervioso central. En los casos tempranos y leves, el exudado inflamatorio se encuentra principalmente en la superficie superior del cerebro y luego se extiende gradualmente, provocando que toda la superficie del cerebro, la base y la médula espinal se cubran con una capa de pus. El espacio subaracnoideo está lleno de secreciones purulentas serosas, especialmente en la parte anterior de la protuberancia, el suelo del cuarto ventrículo y entre la protuberancia y el cerebelo. Los vasos sanguíneos de la superficie meníngea están extremadamente congestionados y a menudo se produce vasculitis, que incluye trombosis de vasos sanguíneos y sinusoides, necrosis, rotura y hemorragia de las paredes de los vasos sanguíneos.
Las manifestaciones clínicas de la encefalopatía causada por diversas bacterias son más o menos similares y se pueden resumir en síntomas de infección, aumento de la presión intracraneal e irritación meníngea. Las manifestaciones clínicas dependen en gran medida de la edad del niño. La presentación clínica en niños mayores es similar a la de los adultos. Los síntomas en bebés y niños pequeños son generalmente insidiosos o atípicos.
La enfermedad es aguda en la infancia, con síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza, vómitos, pérdida de apetito y apatía. El paciente generalmente está consciente al inicio de la enfermedad, pero a medida que avanza la enfermedad pueden aparecer somnolencia, delirio, convulsiones y coma. En casos graves, pueden ocurrir convulsiones y coma dentro de las 24 horas. El examen físico a menudo muestra que el niño tiene alteración de la conciencia, delirio o coma, rigidez cervical y signos de Klinefelter y Brucella positivos. Si no se trata a tiempo, la anquilosis cervical puede agravar la inclinación de la cabeza, la rigidez de los músculos de la espalda e incluso el opistótono. Cuando hay síntomas de insuficiencia respiratoria central como ritmo respiratorio irregular y respiración anormal, acompañados de cambios pupilares, indica que un edema cerebral severo ha provocado una hernia cerebral. El herpes es más común en las últimas etapas de la meningitis meningocócica, pero ocasionalmente también pueden ocurrir meningitis por Streptococcus pneumoniae y influenzae.
La aparición de encefalitis en bebés y niños pequeños varía en gravedad. Debido a que la fontanela anterior aún no se ha cerrado, las suturas óseas pueden dividirse, provocando un aumento de la presión intracraneal y síntomas de irritación meníngea que aparecen más tarde, y las manifestaciones clínicas son atípicas. A menudo comienza con irritabilidad, inquietud, palidez y pérdida de apetito, y luego cursa con fiebre y síntomas del sistema respiratorio o digestivo, como vómitos, diarrea y tos leve. A esto le sigue somnolencia, inclinación de la cabeza hacia atrás, hiperestesia, llanto agudo, ojos apagados, mirada fija y, a veces, golpes o sacudidas de la cabeza con las manos. A menudo, sólo después de que se produce una convulsión los padres prestan atención y buscan tratamiento médico. Una fontanela anterior llena y un signo de Brucella positivo son signos importantes y, a veces, la prueba de raspado cutáneo es positiva.
Las manifestaciones clínicas de los recién nacidos, especialmente de los niños inmaduros, son evidentemente diferentes. El inicio es insidioso y a menudo faltan los síntomas y signos típicos. Con menos frecuencia, la infección intrauterina puede presentarse con shock irreversible o apnea al nacer, seguidos pronto de la muerte. La situación más común es que el bebé es normal al nacer, pero unos días después desarrolla hipotonía, menos movimiento, llanto débil, mala capacidad de succión, rechazo de alimentos, vómitos e ictericia. Síntomas inespecíficos como cianosis y respiración irregular. Puede haber fiebre presente o ausente, o incluso es posible que la temperatura corporal no aumente. El examen físico reveló sólo un aumento de la tensión de la fontanela anterior y algunos otros signos de irritación meníngea. El abultamiento de la fontanela anterior también aparece tarde y es fácil de diagnosticar erróneamente. Sólo la punción lumbar y el examen del líquido cefalorraquídeo pueden confirmar el diagnóstico.