¿Por qué hay caracteres chinos en japonés?

Los caracteres chinos (llamados "kanji" en japonés) provienen del antiguo sistema de escritura chino. Alrededor del siglo V d.C., con la expansión del budismo y la cultura china, los caracteres chinos comenzaron a introducirse en Japón. En ese momento, Japón no tenía un sistema de escritura unificado, por lo que los japoneses comenzaron a utilizar caracteres chinos para registrar su propio idioma. Después de un largo período de desarrollo en Japón, los caracteres chinos se han convertido gradualmente en parte del sistema de escritura japonés.

Aunque Japón ha conservado muchos caracteres chinos originales, con el tiempo, los japoneses también han reformado e innovado los caracteres chinos para hacerlos más adecuados para expresar la gramática y la pronunciación japonesas. Por lo tanto, los kanji en japonés y chino moderno pueden diferir en uso y pronunciación. Además, Japón ha desarrollado dos sistemas de escritura, Hiragana y Katakana. Ambos sistemas de escritura se originaron a partir de kanji, pero son escrituras fonéticas utilizadas para expresar sonidos japoneses.

Hoy en día, el sistema de escritura japonés incluye kanji e hiragana. Estos sistemas de escritura son isomórficos y forman la base de la escritura japonesa. El kanji se usa para expresar raíces de palabras y conceptos, mientras que el hiragana se usa para escribir elementos gramaticales (como partículas y verbos) y expresar la pronunciación japonesa.